Liga dos Campeões: Oito reais candidatos ao título

A Liga dos Campeões é o ceptro mais desejado pelos clubes europeus, o que por si só demonstra a dificuldade em vencê-la. Contudo, nos últimos anos a imprevisibilidade diminuiu, depois de épocas sem os campeões conseguirem defender o título (o último tinha sido Milan em 90) o Real Madrid transformou a prova milionária numa espécie de passeio, com quatro vitórias em cinco possíveis. Um cenário impensável há meia dúzia de anos atrás, e que até se poderá prolongar. Mas esta temporada, pelo menos na teoria, a corrida parece estar mais aberta, com oito equipas, apesar de terem armas diferentes, a apresentarem idênticas aspirações ao título. A saber:

Real Madrid – É o campeão em título, tendo vencido as últimas três edições da Liga Milionária e somando quatro em cinco anos. Nesse sentido, os Merengues irão defender o título e são um dos candidatos mais fortes à conquista do troféu. É certo que perderam Cristiano Ronaldo, uma figura incontornável da história do clube, bem como o melhor marcador da prova nas últimas três épocas e o melhor de sempre da mesma, mas Florentino tem construído um projecto sólido em Chamartín e a equipa, agora liderada por Julen Lopetegui, dá totais garantias. É de imaginar um Real mais sólido e controlador dos jogos, mas será capaz de chegar ao Tetra?

Atlético Madrid – Bateu na trave em 2014 e 2016, mas Simeone nunca dispôs de tanta qualidade para chegar ao tão ansiado troféu. Os Colchoneros vêm de um triunfo da Liga Europa e, além de manterem a base das últimas épocas (apenas o capitão Gabi e Vrsaljko saíram) reforçaram o elenco com Lemar, Rodri Hernández, Arias ou o português Gelson Martins. Com a sua reconhecida organização e competitividade, não será fácil bater os Rojiblancos.

Barcelona – O campeão espanhol tem vacilado nas últimas temporadas, não chegando à final desde 2015, mas Valverde, além de Messi, conta com um super plantel, possivelmente o melhor do futebol europeu. Será uma temporada marcada pela ausência de Iniesta, que abandonou Camp Nou no último defeso, mas os Blaugrana possuem armas suficientes para lutar por tudo. Chegaram nomes de peso como Arturo Vidal, Arthur, Lenglet e Malcom, sendo que, no que à Champions diz respeito, a maior novidade será Coutinho. Juntando isto à mestria de Messi o sucesso da turma de Nélson Semedo poderá bem ser uma realidade.

Bayern Munique – Não vence desde 2013 mas nas últimas duas épocas foi eliminado pelo Real Madrid em duelos, principalmente em 2017-18, onde foi superior. Esta temporada há um novo treinador, Niko Kovac, no entanto a base é a mesma, reforçada agora com Goretzka, Gnabry e o português Renato Sanches.

Juventus – O Heptacampeão italiano tem procurado bastante arrecadar um troféu que lhe foge desde 1996, perdendo cinco finais desde então, sendo que a última foi em 2017. Para inverter a sorte Andrea Agnelli apostou na contratação de Cristiano Ronaldo, numa operação megalómana que trouxe o astro português até Turim. A principal missão do Bola de Ouro passará por repetir o que fez tão bem nos últimos anos, isto é, marcar golos e ganhar a Liga dos Campeões. Contudo, Allegri conta ainda com um elenco recheado de estrelas, realçando-se ainda as aquisições de João Cancelo e Emre Can e o regresso de Bonucci para formar dupla com Chiellini no eixo defensivo. Já Buffon abandonou a Vecchia Signora, mas não será por aí que não vencerão a Orelhuda.

Liverpool – Finalista da época passada e com o atraente futebol “Heavy Metal” de Jürgen Klopp, os Reds quererão repetir o rendimento da época passada, mas desta vez coroado com títulos. O técnico alemão procurou dotar o plantel de maior qualidade esta época, investindo muito no mercado ao adquirir Alisson, Fabinho, Naby Keita e Shaqiri, contando ainda com o regresso de Sturridge para dar maior concorrência ao ataque. Além disso, com o trio Salah-Mané-Firmino novamente endiabrado, poucos ousarão retirar o clube da cidade dos Beatles do lote de favoritos.

Manchester City – Depois de um primeiro ano de habituação e um segundo onde encantou na Premier League batendo todos os recordes, Pep Guardiola sabe que é hora de dar o passo seguinte. Resta saber se a equipa está pronta, até porque em termos de experiência nestas andanças os Citizens ainda estão longe de outros colossos. Contudo, o futebol atractivo e dominador do City deixa expectativas, não sendo de estranhar que surja como favorito nas casas de apostas.

PSG – O sheik Nasser Al-Khelaïfi tem investido muito nos parisienses, de modo a levar o clube à conquista da Champions, mas esse objectivo tem invariavelmente fugido ainda numa fase prematura da prova. Este ano a principal novidade surge no banco de suplentes, com Tuchel a suceder a Unai Emery e a ser a aposta para levar um elenco que conta com Neymar, Mbappé e Cavani ao título. Também Buffon andará pelo Parque dos Príncipes, procurando agora alcançar aquilo que nunca conseguiu em Turim. O grande desafio passará novamente pelo aumento de competitividade em relação à Ligue 1, mas com um elenco destes o primeiro título de campeão europeu pode perfeitamente chegar.

Rodrigo Ferreira

Author: Visão Desportiva