Numa Conferência em que pelo menos uma equipa consegue ir aos playoffs com um recorde negativo, a competitividade é inferior ao lado Oeste. Bulls, Heat, Magic, Knicks, Hawks (depende do que vão fazer sem Horford) deverão ter os playoffs assegurados, a estes 5 franchises o VM junta igualmente os Sixers e os Pacers. Equipas que não apresentando condições para chegar ao título vão estar certamente nos 8 primeiros lugares da sua conferência e que esta temporada parecem decididas a potenciar o bom trabalho que foram fazendo nos últimos anos, deixando a última vaga em princípio para os Celtics (na nossa opinião como já referimos anteriormente o conjunto de Boston é inferior aos 7 citados, mas nos playoffs, caso lá cheguem, a experiência dos seus elementos pode ser um factor decisivo).
Indiana Pacers
A menos que um dos principais elementos (Granger) se lesione os Pacers vão marcar (até com alguma facilidade) presença nos playoffs. As escolhas nos drafts (Hibbert e Granger são disso exemplo), boas trades, e alguma paciência permitiram à equipa de Indiana apresentar agora um conjunto forte, e com qualidade para bater qualquer adversário. No que diz respeito a mudanças no roster, os Pacers perderam Dunleavy, TJ Ford, McRoberts e ainda Brandon Rush. No entanto conseguiram contratar David West, Pendergraph, George Hill e Amundson. Dá a sensação que ficaram mais fortes, dado que Hill é um excelente backup e David West (um all-star) veio acrescentar mais qualidade ao jogo interior. No comando técnico manteve-se Frank Vogel, que em principio deverá apostar em Collison-George-Granger-West-Hibbert. É um conjunto jovem, mas que constituem um grupo bastante sólido. A nível de profundidade estão bem servidos, dado que quem tem Hill, Dahntay Jones e Hansbrough a sair do banco, não se pode queixar. É uma equipa que defende bem, que luta bastante, entrando por vezes num jogo mais agressivo, mas que na NBA por vezes conta bastante. O seu jogo interior é bastante forte, dado que David West é já um jogador de créditos firmados na Liga, Hibbert conheceu uma óptima evolução nos últimos anos e Hansbrough acrescenta imensa energia e agressividade vindo do banco. A estrela da equipa será talvez Danny Granger, um óptimo lançador, mas que exagera muito nos lançamentos longos, quando podia perfeitamente atacar mais vezes o cesto (tem qualidade para isso). O principal problema deste conjunto está talvez no ataque, pois por vezes dá a sensação que os jogadores não sabem o que fazer. É uma das equipas que faz menos assistências por jogo e isso reflecte-se contra equipas mais fortes. O seu base é Collison, que apesar de ter potencial e de já apresentar alguns argumentos, ainda não tem estofo para jogos grandes e a equipa ressente-se disso.
Philadelphia 76’ers
Depois de uma temporada em que foram uma agradável surpresa e onde conseguiram tranquilamente o apuramento para os playoffs, os Sixers entram ainda mais fortes esta temporada e são uma equipa que poderá causar sensação. Na offseason viram partir Jason Kapono e Marreese Speights, mas adicionaram Nikola Vucevic. A equipa manteve-se praticamente a mesma, assim como a sua estrutura, dado que Doug Collins continua no banco. O 5 inicial ao longo da época deverá passar por Holiday-Meeks-Iguodala-Brand-Hawes. É um conjunto bastante sólido e consistente, que tem no seu banco uma das suas forças. Jogadores como Louis Williams, Young ou Evan Turner costumam ser um excelente complemento para os titulares e são fundamentais na manobra da equipa. Por outro lado, a experiência de Brand, a qualidade de Holiday (tem tudo para ser um dos 5 melhores PG´s da Liga nos próximos anos) e a versatilidade de Iguodala, dá um acrescento significativo a este roster. Outro dos pontos fortes desta equipa é a sua defesa, que é bastante competente, por influência talvez do seu treinador, que tem demonstrado ao longo dos anos que é um dos melhores da Liga. Os Sixers são um conjunto que mistura juventude e experiência e que têm em Iguodala o seu melhor elemento, um jogador dotado de uma excelente capacidade atlética, mas que também tem um bom tiro exterior. A esta equipa peca pela falta de um center de qualidade, pois Hawes está uns furos abaixo dos bons centers da Liga. Outro dos problemas diz respeito à baixa estatura dos seus jogadores, que em jogos a doer é um aspecto importante. Apesar de algumas fragilidades, os Sixers com a sua defesa, juventude, capacidade de pontuar dos seus elementos, com o seu colectivo bastante forte e ainda com um óptimo treinador, são claramente uma equipa de playoffs e que poderá criar mossa nas equipas ditas mais fortes e a confirmar isso mesmo está o seu excelente início de temporada.
Até onde podem chegar Pacers e Sixers? Será a consistência destes dois conjuntos importante para uma fase posterior? Ou as suas fragilidades poderão ser decisivas? Terão estes dois conjuntos capacidade para bater os mais fortes da Conferência? Será que terão a qualificação para os playoffs ameaçada por alguma equipa? Como se explica que nenhum dos 2 franchises coloque jogadores no All-Star de 2012 (mesmo estando a realizar uma época muito superior aos jogadores dos Boston)?
José P.
Author: Visão e Desporto
