O ano de 2011 teve como protagonista Ryan Lochte. O nadador norte-americano arrecadou cinco medalhas de ouro nos Mundiais de Xangai, a grande competição internacional do ano. Além disso, tornou-se no primeiro atleta a derrubar um recorde mundial, nesses mesmos campeonatos, desde que em Janeiro de 2010 a FINA proibiu o uso dos “famosos” fatos de poliuretano. Apesar da proibição, os recordes permaneceram inalterados, o que representa uma maior dificuldade para serem batidos, hoje em dia. A proeza foi realizada na prova dos 200 metros estilos (ver aqui), onde acabou à frente de Michael Phelps (conseguiu também derrotar o seu compatriota na prova dos 200 metros livres). Venceu ainda os 200 metros costas, 400 metros estilos e fez parte da estafeta norte-americana que ganhou os 4×200 metros livres. Referência também ao recorde do Mundo estabelecido por Sun Yang da China, nos mesmos Mundiais, nos 1500 metros livres. O anterior máximo estava na posse do mítico nadador australiano Grant Hackett. A nossa selecção saiu de Xangai com dois recordes nacionais, estabelecidos por Carlos Almeida nos 100 metros bruços e nos 200 metros estilos por intermédio de Diogo Carvalho, que com a sua marca atingiu também mínimo A para Londres 2012. Destaque também para a primeira meia-final num Mundial de piscina longa para Diogo Carvalho, onde atingiu o 12º lugar bem como ao seu mínimo B para os Jogos na prova dos 400 metros estilos.
Nos Europeus de piscina curta, realizados em Szczecin, Polónia, no final do ano, a principal figura foi a espanhola Mireia Belmonte Garcia ao arrecadar quatro medalhas de ouro (200 metros mariposa, 200 e 400 metros estilos, 400 metros estilos). Nestes mesmos Europeus, a selecção nacional marcou presença em quatro finais, todas através de Diogo Carvalho, tendo numa (200 metros estilos) ficado a apenas 11 centésimos da medalha de bronze. Foram também estabelecidos dois recordes nacionais, nos 50 metros mariposa por Tiago Venâncio e na estafeta 4×50 metros livres.
Nas competições internas, as equipas que mais de destacaram foram o Sporting Clube de Portugal e o Futebol Clube do Porto. Nos Campeonatos Nacionais Absolutos / Open de Portugal, que se realizaram na Póvoa de Varzim, o SCP levou para casa 32 medalhas (15 de ouro, 8 de prata e 9 de bronze) e o FCP coleccionou 46 (14 de ouro, 14 de prata e 18 de bronze). A nível individual merecem destaque as prestações de Alexis Santos (SCP) e Sara Oliveira (FCP) com seis e sete títulos de campeão, respectivamente. Nos Nacionais de Clubes, realizados ainda este mês, a jovem equipa masculina do Sporting, comandada por Alexis Santos, conseguiu o título, depois de ter vencido a segunda divisão na época transacta. O nadador sportinguista derrubou o recorde nacional dos 100 metros costas em piscina curta, que se encontrava na posse de Nuno Laurentino. Na competição feminina, o Futebol Clube do Porto conseguiu o tetracampeonato.
Marcas com grande destaque também neste ano, são o recorde nacional de Alexis Santos nos 100 metros costas piscina longa, realizado no Open de Eindhoven, já que era o máximo nacional mais antigo, na posse de Nuno Laurentino e também para um novo recorde nacional de Carlos Almeida nos 100 metros bruços, no Open dos EUA em Atlanta, que lhe valeu o passaporte para as Olímpiadas.
2012
Sendo a natação uma modalidade de relevo nos Jogos Olímpicos (a par do atletismo serão mesmo as mais míticas), é certo que os maiores nomes da natação mundial, tanto a nível feminino como masculino chegarão ao próximo Verão no auge da sua forma. Iremos ter um duelo de grande nível entre Ryan Lochte e Michael Phelps, em várias provas. Nomes a ter em conta são também César Cielo Filho, Sun Yang, Natalie Coughlin e Rebecca Soni. Ian Thorpe, que programou o seu regresso ao mais alto nível para Londres é ainda uma incógnita, já que primeiro terá que superar os exigentes trials australianos. Neste momento três atletas nacionais possuem mínimos, são eles Diogo Carvalho, Sara Oliveira e Carlos Almeida, pelo que seria muito bom para a natação portuguesa se Alexis Santos, Simão Morgado, Duarte Mourão, Alexandre Agostinho, Tiago Venâncio e Marta Marinho também conseguissem as respectivas marcas de acesso nas suas provas de eleição.
A nível nacional, dada a juventude da sua equipa masculina, não será de estranhar que a equipa do Sporting Clube de Portugal revalide o título. Apenas o Clube de Natação da Amadora, caso tenha Carlos Almeida a competir nas suas fileiras, poderá “roubar” o título aos leões. É também importante salientar a subida do Galitos, de Diogo Carvalho à 1ª divisão, que não sendo candidatos ao título, poderão tirar pontos aos favoritos, dada a valia do seu principal atleta. Na competição feminina, o Futebol Clube do Porto, comandado por Sara Oliveira, parte novamente como favorito à conquista de mais um título.
Quem sairá mais medalhado, Lochte ou Phelps? Quem foi o melhor nadador de 2011? Conseguirá Ian Thorpe regressar ao mais alto nível?
A. Carvalho
Author: Visão e Desporto
