NBA – Epílogo de 2011 e Antevisão de 2012

O ano de 2011 foi um ano de mudança na NBA, com os Dallas Mavericks a sagrarem-se campeões (foi a 1ª vez na sua história) frente aos Miami Heat, vencendo por 4-2 na Final. O jogo da consagração foi no pavilhão dos Heat, com uma vitória por 105-95. Foi um ano em cheio para a equipa de Mark Cuban, que viu ainda o alemão Dirk Nowitzki sagrar-se o MVP dos Playoffs (esteve num nível altíssimo). Os grandes derrotados do ano foram os Miami Heat (bastante odiados por muitos adeptos), que mesmo com Lebron-Wade-Bosh não conseguiram fazer frente à maior experiência e profundidade do plantel dos Mavs.

A temporada trouxe também algumas surpresas, como por exemplo a prestação dos Memphis Grizzlies nos playoffs, onde eliminaram os Spurs, que tinham sido os primeiros da Conferência Oeste na temporada regular. Já os Bulls voltaram aos bons velhos tempos e, apesar de terem perdido para os Heat na Final da Conferência Este, foram a melhor equipa da fase regular, tiveram em Tom Thibodeau o melhor treinador e ainda em Derrick Rose o MVP da fase regular. 2011 foi também um ano de confirmação para os Thunder, que chegaram à Final da Conferência Oeste, tendo sido eliminados pelos campeões Mavs.

No entanto, nem tudo foram rosas durante este ano, pois a NBA viveu um dos piores períodos da sua história, com o lockout imposto em Julho. Foram meses e meses de tristeza no Mundo da NBA (vários jogadores foram para a Europa jogar), com os donos das equipas e jogadores a não chegarem a acordo até Dezembro. Com isso, perderam-se vários jogos (cada equipa irá realizar apenas 66, a começar no dia de Natal), muito dinheiro e a reputação da Liga foi posta em causa.

2012

Com uma temporada regular mais curta, as equipas irão estar sujeitas a maior esforço físico e será interessante ver como as suas segundas unidades se comportam. No entanto, o espectáculo será garantido e espera-se mais jogos de grande emoção. Os principais candidatos ao título serão talvez os campeões Mavs e também os Heat. A equipa de Dallas viu partir Caron Butler, Barea e Chandler, mas juntou alguns elementos ao seu plantel, tais como Vince Carter e Lamar Odom. A equipa de Miami manteve a estrutura e contratou o experiente Shane Battier e é de esperar que o big-three se apresente ainda mais forte esta época. Os Lakers e os Celtics são os eternos candidatos, mas a verdade é que a idade já pesa em alguns dos seus jogadores e poderão vir a ser ultrapassados por equipas como os Thunder, Bulls, Grizzlies e até Clippers. Os primeiros contam com Durant e a experiência adquirida na época passada, a equipa de Chicago conta com Rose e a melhor defesa da Liga. Depois talvez num nível um pouco mais abaixo, os Grizzlies contam com o seu forte jogo interior e os Clippers com a nova aquisição Chris Paul (para nós o melhor PG puro da Liga) e ainda o espectacular Blake Griffin. Em suma, espera-se grande disputa nos playoffs e claro, grande espectáculo e emoção, como é apanágio na NBA.

Quem será campeão, Mavs ou Heat? Será que Lakers e Celtics já não têm capacidade para chegar ao título? Até onde podem chegar equipas jovens como os Thunder, Bulls, Grizzlies ou Clippers? Quem será o MVP da fase regular e dos playoffs?

José P.