Volta a Portugal 2011

Começa hoje a 73ª edição da Volta a Portugal em Bicicleta, a prova rainha do ciclismo nacional. A edição de 2011 volta a ter 10 etapas, mais o prólogo inicial, tudo disputado no Centro e Norte de Portugal (o final será em Lisboa). O percurso contará novamente com as chegadas à Torre e à Senhora da Graça, bem como os duros finais em Santo Tirso e Gouveia, numa prova com pouco espaço para os sprinters. O pelotão será um dos mais curtos dos últimos 20 anos, contando-se apenas com 117 elementos de 13 equipas.

Com a ausência de David Blanco, vencedor das últimas três edições, a Volta ficou sem um claro favorito à vitória, contudo, não será por falta de candidatos que a prova vai desiludir. Entre os português, surgem Ricardo Mestre e André Cardoso do Tavira Prio, Rui Sousa e Sérgio Sousa da Barbot Efapel, Hernani Broco da LA Antarte e João Cabreira da Onda-Boavista. Nas equipas estrangeiras, o nome que mais se destaca é o de David Bernabeu, anterior vencedor da Volta (2004) e 2º classificado em 2010. O espanhol da Andalucia, de 36 anos, terá uma das últimas oportunidades de voltar aos triunfos na Volta a Portugal. Thomas Dekker (Chipotle), ciclista holandês de grande qualidade, volta à competição depois de uma suspensão de 2 anos e quererá dar nas vistas, enquanto que a equipa russa (Itera-Katusha) tem grandes expectativas para a Volta. Oleg Schuzhda é o lider da Caja Rural, Danail Petrov regressa a Portugal como chefe de fila dos turcos do Konya Torku – Vivelo e Evaldas Siskevicius (La Pomme Marseille) já surpreendeu este ano com a vitória na Volta ao Alentejo.

Quem irá vencer a Volta a Portugal? Haverá algum claro favorito? Voltaremos a ter um português no topo, após 7 anos com 6 vitórias espanholas e 1 russa?