Entre a Espada e a Parede

Senhoras e Senhores, por favor, ocupem os seus lugares, a espera finalmente terminou… A I Liga está de volta! As cortinas da competição mais prestigiante do futebol português voltam a subir e depois de um defeso profícuo em surpresas, que brindou os adeptos com nomes como Casillas, Imbula, Osvaldo, Aquilani, Bryan Ruiz, Teo Gutiérrez, Raúl Jiménez, Mitroglou ou Carcela, e que ficou marcado pelo luto da família benfiquista, mercê da partida de Jorge Jesus para Alvalade e do ingresso de Maxi Pereira nas fileiras do Dragão, 2015/2016 promete ser uma época de euforia e emoção para os amantes do futebol nacional! Descansem, portanto, aqueles que, face às saídas de artistas como Jackson Martínez, Danilo, Nani, Lima ou Óliver, temeram por um campeonato carente de emoções fortes, pois o que se perdeu em qualidade, ganhou-se em competitividade e, quase uma década depois, o campeonato voltará a ser disputado pelos três grandes, rompendo com o bipartidarismo que vigora no futebol português desde a época 2007/2008. E se tal argumento não seduz os mais céticos, então, lembro V. Exas. que para apenas um trono existem três pretendentes e esta época todos têm a cabeça a prémio – jogadores, treinadores e, quem diria, presidentes. Está já marcado o auto-de-fé para o final de maio e embora a procissão ainda não tenha saído à rua, já o Zé Povinho se encontra na praça, sedento de sangue, à espera dos infiéis que serão queimados na fogueira.

São 3 candidatos, mas o Benfica parte, novamente, para a nova época como principal favorito à conquista do título. Não só é bicampeão nacional como conseguiu preservar o seu núcleo triunfante e, dos três candidatos, foi aquele que menos alterações sofreu no seu 11 base. Assim, seria incoerente atribuir aos encarnados outro estatuto que não o de favorito. No entanto, não se vaticina uma temporada fácil para o conjunto comandado por Rui Vitória. Incapazes de digerir as perdas de Jorge Jesus e de Maxi Pereira para os seus rivais diretos na luta pelo título, e na ressaca de uma derrota frente ao rival na Supertaça (curiosamente, na temporada transata o Benfica não foi além do empate nas duas partidas que disputou contra o Sporting e perdeu 6 dos 8 jogos que disputou na pré-temporada), uma ampla fação da massa adepta do clube entrou em cisão com a “Estrutura” e a pressão sobre o novo treinador, uma aposta pessoal de Luís Filipe Vieira e que não é visto como um digno sucessor de Jorge Jesus, vai ser sufocante. Vitória tem, portanto, pela frente uma missão ingrata. Naquele que é o campeonato mais competitivo dos últimos anos, será o bode expiatório de toda e qualquer ira dos adeptos encarnados, isto, quando já se encontra sob uma imensa chuva de críticas sem que tenha tido sequer tempo de aquecer a cadeira. Apesar deste clima de instabilidade que assombra a Luz, o historial de RV comprova a sua competência e, apesar de nesta fase inicial ter acusado a pressão do cargo e alguma inexperiência (vacilou na definição do esquema tático e do onze inicial da equipa), poderá beneficiar do calendário acessível do Benfica neste início de época – nas 4 jornadas iniciais, o Benfica disputa 3 jogos no Estádio da Luz e um em Aveiro, em casa emprestada do Arouca – para limar arestas, colmatar lacunas e conquistar os adeptos Benfiquistas, podendo uma série de bons resultados catapultar a equipa qualitativa e animicamente, chegando ao Dragão, onde se desloca na 5.ª jornada do campeonato, com outros argumentos, moral e estatuto. Rui Vitória tem nas suas mãos o seu futuro, o de Luís Filipe Vieira e ainda o da hegemonia dos encarnados. A ver vamos se o ex-Guimarães não cria uma nova dinastia na Luz.

No norte do país, na Alameda das Antas, Julen Lopetegui inicia a segunda época à frente FC Porto, todavia, as remodelações operadas no seio do plantel e, principalmente, do onze inicial, fazem desta época uma espécie de ano 0.1, pois, as diversas entradas e saídas obrigaram a uma nova aprendizagem dos processos, do mais simples ao mais complexo, preconizados pelo treinador basco. A pressão, no entanto, essa, não para de aumentar, pois um clube com a mentalidade e com a história recente do FC Porto não pode ficar duas épocas sem erguer o troféu de campeão, quanto mais três! (A última vez que os dragões atravessaram um período de seca tão longo foi entre as épocas 1999/2000 e 2001/2002). Não obstante os resultados menos positivos da época passada, Pinto da Costa confiou novamente o seu livro de cheques a Lopetegui e o basco não esteve com meias-medidas! Pelo segundo ano consecutivo, o FC Porto voltou a apostar forte no mercado, no entanto, desta pré-época, fica a ideia que pouco ou nada mudou: a equipa carece de ideias e apresenta um estilo de jogo, um tanto ou nada, inócuo e pouco clarividente, não revelando capacidade para abandonar a sua zona de conforto e, como se isso não bastasse, este ano não há Jackson Martínez para resolver. Ainda assim, convém dar tempo ao tempo, pois, não é aconselhável tirar conclusões precipitadas, até porque os portistas ainda não realizaram qualquer jogo oficial e o seu valor real ainda está por apurar. Certo é que o conjunto azul e brancos terá obrigatoriamente de se assumir candidato ao título, em campo e fora dele, e ao mínimo desleixo, a cabeça de Lopetegui irá rolar.

Por fim, tal como a I Liga, também o Sporting, o verdadeiro Sporting, está de volta! (E que falta fazia o Sporting ao campeonato!) Apresentando Jorge Jesus, aquele que é, de longe, o melhor e o mais experiente técnico do campeonato português, que chega ao clube do coração para incutir a mentalidade de campeão que há tantos anos se dissipou no seio do leão, como figura de proa, o clube leonino, que apesar dos bolsos rasos movimentou-se cirurgicamente no mercado de verão e tentou construir uma equipa à imagem do seu treinador, vincou claramente as suas aspirações para a presente época ao convencer o bicampeão a desertar a Luz! Jesus é apresentado em Alvalade como um verdadeiro Messias e após conquista da Supertaça Cândido Oliveira é o único treinador dos três grandes a reunir o consenso entre os adeptos (onde já vai Marco Silva?!). Deixando a ideia que desta vez, é mesmo a valer, sendo que já ninguém ousa falar de uma corrida ao título a dois: inspirado pela astúcia e pelo carisma de Jorge Jesus, o Sporting deixou de ser um leãozinho para voltar a rugir, tal qual Rei da selva, e promete abanar com a hierarquia da cadeia alimentar! No entanto, nem o Todo-Poderoso está imune ao escrutínio das massas e veremos se Jesus será capaz de devolver ao Sporting a consistência e a qualidade que nos últimos anos têm procurado, pois, quem aufere um salário astronómico como o do ex-Benfica não pode descansar à sombra de um segundo ou terceiro lugar. Interessante será também acompanhar o trajeto dos leões nas competições europeias, dado o historial menos positivo de JJ e o facto do plantel do Sporting parecer curto para disputar duas competições tão exigentes. Será o Sporting de Jorge Jesus o Sporting pelo qual tanto temos ansiado? Não teremos que esperar muito mais tempo para o descobrir.

Deixemos, a partir de agora, que a conversa seja feita pelos intervenientes, num ano em que mais que os jogadores e presidentes parece estar destinado a ter como protagonistas, os treinadores. A temporada 2015/2016 está aí e Benfica, FC Porto e Sporting vão, ao longo dos próximos 9 meses, disputar o Santo Graal do futebol português em areias movediças! Que comecem os jogos de bastidores, que saiam os comunicados, que comece a festa do futebol, pois, a partir de hoje as conversas de segunda-feira nunca mais serão as mesmas… Haverá melhor tempo para se ser adepto de futebol em Portugal?!

Visão do Leitor (perceba melhor como pode colaborar com o VM aqui!): Pedro Pateira