Começa esta tarde a 67ª edição da Volta a Espanha, mais conhecida por Vuelta. A edição 2012 marca o regresso da região de Navarra à Vuelta (curiosamente até começa em Pamplona, com um contra-relógio por equipas), após 17 anos de ausência, mas esquece muitas outras regiões espanholas (não passa a Sul de Madrid, ou seja, a Vuelta cobre apenas metade do território continental espanhol). Seguramente que a Vuelta vai ser mais espectacular que o Tour 2012, pelo menos na teoria, existem várias etapas de grau de dificuldade elevado, onde alguns ciclistas poderão fazer a diferença. Das 19 etapas (retirando o contra-relógio individual e por equipas), 9 são propícias aos sprinters, 4 são de média montanha (algumas chegadas em alto) e 9 são de alta montanha. Vamos ter 9 chegadas em alto (algumas rampas mais suaves, outras mais duras) e 2 chegadas depois de uma montanha de 1ª categoria (a 2 km da meta) e outra de 3ª categoria (a 3 km da meta). Etapas de grande qualidade e… ciclistas de grande nível. A Vuelta marca o regresso de Alberto Contador às grandes corridas, depois da suspensão do espanhol. Os grandes candidatos a vencer a Vuelta são mesmo Contador e Chris Froome, que vai ser o chefe de fila da Sky (conta com os colombianos Henao e Uran para as etapas mais duras). Outros nomes a ter em conta para os primeiros lugares (luta pela camisola “roja” e top-10): Nicolas Roche (Ag2r), que já ficou por diversas vezes à beira do top-10 no Tour; Igor Anton (Euskaltel), a grande esperanças dos bascos; Joaquim Rodriguez (Katusha), que já terminou por 6 vezes no top-10 das grandes voltas e que ficou bem perto de vencer o Giro 2012; Damiano Cunego (Lampre), que é sempre um elemento a ter em conta numa prova dura como a Vuelta; Juan Jose Cobo (Movistar), que venceu a edição de 2011 e procura terminar a temporada em grande, depois de um ano de 2012 bastante fraco (Valverde também vai participar, mas deverá ter como missão ajudar o seu colega); Robert Gesink (Rabobank), a principal arma dos holandeses e já brilhou em edições anteriores; Maxime Monfort (RadioShack), que terminou a Vuelta 2011 na 6ª posição; Jurgen Van Den Broeck (Lotto), 4º classificado no Tour 2012 e Thomas De Gendt (Vacansoleil), que terminou o Giro 2012 na 3ª posição.
Emoção não vai faltar, nem mesmo para os espectadores portugueses, pois a Vuelta conta com a presença de 6 ciclistas nacionais. Sérgio Paulinho e Bruno Pires correm pela Saxo Bank e têm como principal objectivo ajudar Contador a chegar à camisola “roja”. Tiago Machado (RadioShack) será, juntamente com Monforte, a principal arma da equipa luxemburguesa, pelo que um lugar entre os 15-20 primeiros na Vuelta seria excelente. Hernâni Broco, Manuel Cardoso e André Cardoso (Caja Rural) falharam a Volta a Portugal, mas vão tentar brilhar na Vuelta. Manuel Cardoso irá lutar pelos sprints, enquanto Hernâni e André Cardoso tentarão surpreender noutro tipo de etapas.
Quem vai levar a melhor na Vuelta 2012? O que poderão fazer os portugueses? Quem será a principal ameaça a Froome e Contador?
Author: Visão e Desporto
