Fim-de-semana de ação dupla com a Bellator

Nas madrugadas deste fim-de-semana que se aproxima somos presenteados pela Bellator com dois cartazes de qualidade, montados em redor das meias-finais do torneio de heavyweight. Dia 12 teremos a primeira meia-final no evento Bellator 207 – Mitrione vs Bader e no dia 13 a segunda meia-final no evento Bellator 208 – Fedor vs Sonnen.

[Bellator 207] – Eventos Principais

• [HW Grand Prix ½] Matt ‘Meathead’ Mitrione vs Ryan ‘Darth’ Bader – Este será o evento principal. Será o confronto de um verdadeiro heavyweight contra o campeão em título da divisão de light heavyweight, que subiu uma classe de peso para participar no tão antecipado e cobiçado torneio, pois a organização encontra-se sem um detentor do título desde 2016. Mitrione, ex-atleta de NFL, detentor de um recorde de 13-5-0, dos quais 11 são ko/tko, vem de 4 vitórias consecutivas, sendo as mais relevantes sobre os conhecidos Fedor Emelianenko e Roy Nelson (esta última já no decorrer dos quartos-final do torneio). É também considerado o favorito a levar o título para casa no final do torneio. Bader, com um recorde de 25-5-0 e uma taxa de finalização a rondar os 50%, vem de uma série de 5 vitórias (3 tko, 1 ko e 1 decisão) e chega a estas meias-finais após eliminar King Mo por tko. Este combate vai fazer colidir um striker com um wrestler. Mitrione tentará evitar que Bader leve o combate para o solo, onde lhe será mais fácil atenuar a diferença de pesos que naturalmente existirá e aplicar o seu ground and pound para finalizar. Em suma, Mitrione tentará procurar knockout e evitar que Bader a sua maior velocidade, devido à diferença de pesos, tanto de pé como nas situações de grappling. Talvez o mais curioso seja ver se a diferença de pesos não será um impedimento para Bader aplicar o seu wrestling, e observar como essa situação se transita para uma situação em que o obrigue a ter um striking contest com Mitrione.

• [HW] Roy ‘Big Country’ Nelson vs Sergei Kharitonov – Trata-se do evento co-principal. Roy tem um recorde de 23-15-0 e muita experiência a nível de wrestling e Jiu Jitsu encontra-se 1-1 nos últimos dois combates nesta organização (D – Matt Mitrione / W – Javy Ayala), sendo que todas as suas últimas 3 derrotas são contra adversários de relevo (ao já referido Mitrione juntam-se Alexander Volkov e Derrick Lewis). O ‘Big Country’ apresenta uma taxa de finalização dos seus combates na ordem dos 80%, já Kharitonov, com um recorde de 27-6-0, tem uma taxa de finalização incrível, de 93%. Roy tentará fazer uso do seu bom queixo, uma vez que foi apenas nocauteado duas vezes (por Mark Hunt e Arlovski) e aguentar o strike de proximidade e o poderoso clinch de Kharitonov – que possuí vitórias sobre os conhecidos Arlovski, Overeem e Werdum -, que tentará comandar a pressão e controlar o octógono. Concluíndo, Roy tentará ser cuidadoso nas trocas de pé, nunca fugindo à procura do nocaute, e se tiver oportunidade, levará o combate para o solo e fazer uso do seu tamanho, como tão bem faz. Kharitonov procurará terminar tudo rapidamente num tremendo bang, como é seu hábito, pois a maioria dos seus combates não ultrapassa o 1.º round.

• [Welterweight Grand Prix – Combate de Substítutos] Lorenz ‘Moonson’ Larkin vs Ion ‘Bombardierul’ Pascu – Este combate serve para a Bellator escolher um lutador para servir de suplente no Welterweight Tournament, caso algum dos participantes seja impedido de participar. Larkin, com um recorde de 19-7-0, dos quais 11 são por tko/ko, é um striker criativo com formação em Boxing, Kickboxing e Jiu Jitsu. Na sua passagem pela UFC, conseguiu vitórias relevantes sobre Masvidal e Magny, porém o seu início na Bellator foi atribulado, tendo perdido dois combates importantes, contra Douglas Lima e Paul Daley. Terá neste combate uma oportunidade crucial para voltar a trilhar o caminho para o topo da sua divisão. Pascu, com um recorde de 18-8-0, contabilizando, entre submissões e finalizações, 13 combates (9 tko/ko e 4 sub), apesar de pouco conhecido, é um lutador interessante. O romeno é forte no clinch, onde aplica um óptimo gancho e também se destaca pelos pontapés fontais ao corpo e ao interior das pernas. Aparenta ter um bom top-game e transições para finalização por arm-bar, quando leva a luta para o solo.

[Bellator 208] – Eventos Principais

• [HW Grand Prix ½] Fedor ‘The Last Emperor’ Emelianenko vs Chael Sonnen – Evento principal, entre aquele que até há pouco tempo muito apelidavam de GOAT HW da modalidade e o GOAT do Trash Talk. Fedor procura uma última viagem para a glória e Chael, que tal como Bader não é um HW natural, procura surpreender e levar o cinturão para casa, o que faria dele um lutador com sucesso em três classes de peso – Middleweight, Light Heavyweight e Heavyweight. Fedor é largamente conhecido e dispensa apresentações. É o grande expresso transiberiano que atropelou a sua classe durante longos anos, apesar de nunca ter sido testado nos octógonos da UFC. Tem um recorde de 37-5-0, com 75% de finalizações. Apesar de estar fora do seu prime competitivo (4 combates nos últimos 4 anos, com recorde de 3-1), vem de uma vitória por nocaute sobre Frank Mir, antecedida de uma derrota contra Matt Mitrione (combate que teve um duplo knockdown). Chael, com um recorde de 30-15-1 e taxa de finalização de 45%, possui uma vasta experiência de wrestling, porém, ao contrário do credo popular, apresenta um striking de respeito, tendo recentemente sobrevivido e arrematado um combate em pé contra Quentin ‘Rampage’ Jackson. Também ele pouco activo, Chael tem apenas 3 combates desde 2013, com um recorde de 2-1 (D – Tito Ortiz / W – Rampage e Wanderlei Silva). Ambos os atletas são completos, no entanto o strike poderoso e preciso de Fedor deverá fazer a diferença. Resta descobrir o que Chael será capaz de fazer se conseguir levar o combate para o solo e lá o manter, local onde Fedor também é altamente competente; e se resistirá ao poder e volume do russo de pé. Fedor sentir-se-á favorito em qualquer dos dois aspectos do combate e Chael corre por fora como underdog.

• [Lightweight] Ben ‘Smooth’ Henderson vs Saad ‘Asassin’ Awad – Trata-se do evento co-principal. Apesar dos recordes similares, são lutadores com graus de experiencia muito distintos. Ben, com recorde de 25-8-0, já foi campeão da divisão (UFC), foi testado contra adversários de topo, tanto na UFC como na Bellator. Enquanto Saad, com recorde de 23-9-0, é uma espécie de gatekeeper da divisão, que face a uma streak de 4 vitórias, volta a ter uma oportunidade de se elevar ao topo da divisão ao defrontar o ex-campeão. Ben possui um striker fluído, muito competente no clinch e fortíssimo no solo. Saad parece ser um brawler de volume que gosta de trocar em combate de proximidade, competente no solo (7 Sub). Antevê-se um combate em que a experiência de Ben será o factor decisivo.

• [Middleweight] Alexander ‘Storm’ Shlemenko vs Anatoly Tolkov – Combate muito interessante e imprevisível. Shlemenko, muito rodado com o seu recorde de 56-11-0, antigo campeão da organização na classe middleweight, é um atleta muito confiante (apesar de vir de 2 derrotas) e versátil com o seu striking. Possui também bons argumentos nos departamentos de grappling e ground and pound. Vai enfrentar em Tolkov um lutador em crescendo, com apenas uma derrota desde 2012 até ao presente. Com um recorde de 26-2-0 e uma taxa de finalização de 80%, Tolkov, com os devidos exageros, é um lutador similar a Fedor. Mão pesada e muita inteligência no ground and pound, só não apresenta a mesma capacidade de submeter os adversários. É um combate imprevisível e equilibrado.

Como se pode ver, Scott Coker tem realizado um trabalho meritoso em fazer renascer a organização, oferecendo-nos vários belos combates e bastante equilibrados entre lutadores experientes e rodados. Algo que demonstra o crescimento e desenvolvimento recente da Bellator, que tem montado ótimos eventos e ressurgido com estes formatos de torneio (como se fazia antigamente) e que se tem aproximado da coroa que a UFC detém, apesar do caminho ainda ser longo e tortuoso.

Manuel Enes

Author: VM