Benfica nas meias-finais da Liga Europa pela 3.ª vez em 4 anos; Dupla Rodrigo-Salvio chega para resolver eliminatória frente a um AZ completamente inofensivo (Artur quase nem foi testado); Salvio fez um jogaço, Siqueira esteve em grande evidência, Rodrigo continua imparável; Sílvio lesionou-se num choque com Luisão

Vitória tranquila dos encarnados que leva a equipa de Jorge Jesus à 3.ª meia-final da Liga Europa em 4 anos. O Benfica derrotou, na Luz, o AZ Alkmaar por 2-0, num autêntico festival da dupla Rodrigo-Salvio. Um triunfo fácil, tranquilo e sem carregar por parte das águias, diante de um AZ que foi praticamente inofensivo (Artur nem foi incomodado seriamente). A 1.ª parte foi totalmente dominada pelos encarnados (Rodrigo marcou numa excelente jogada de Salvio), embora sem acelerar muito, sendo que no segundo tempo a equipa lisboeta segurou o jogo e ainda foi a tempo de mais um episódio da dupla Rodrigo-Salvio. Em termos individuais, Siqueira fez um jogo bastante bom (competente defensivamente, apoiou o ataque de forma interessante), Salvio esteve em grande (desequilibrou muito e ofereceu 2 golos), Rodrigo continua imparável (marca e faz jogar), enquanto que Sulejmani foi o jogador que rendeu menos. Cardozo voltou a estar perdulário.

No que diz respeito ao encontro, a 1.ª parte foi muito tranquila para os encarnados. Os elementos de Jorge Jesus estiveram muito bem organizados, não permitiram literalmente nada aos holandeses (Artur nem fez uma defesa), sendo que as boas exibições de Rodrigo e Salvio causaram estragos na defensiva do AZ. Cardozo teve duas bolas de golo (negadas de forma exemplar por Alvarado) e aos 39′ chegou o 1-0. Jogada fantástica de Salvio pela direita (arrancada a fazer lembrar os velhos tempos do extremo argentino) que descobriu Rodrigo isolado para inaugurar o marcador. Domínio total dos encarnados, num primeiro tempo sem carregar muito por parte das águias. Na segunda metade do encontro, os elementos de Jorge Jesus permitiram ao AZ ter alguma bola, controlaram os espaços e procuraram sair em ataque rápido. Artur fez a primeira defesa a 20min do final da partida e Rodrigo ainda foi a tempo de bisar na partida, novamente a passe de Toto Salvio.

Destaques:


Benfica – Grande feito para Jorge Jesus. Pela 3.ª vez em 4 anos, os encarnados estão nas meias-finais da Liga Europa e o mérito do técnico das águias é evidente nesta proeza europeia. Esta vitória de hoje sobre o AZ foi tranquila (a diferença de qualidade entre as equipas é significativa), e até deu para gerir os esforços a pensar na deslocação ao Arouca. O Benfica, ao contrário da 2.ª mão frente ao Tottenham, não permitiu veleidades ao adversário e isso foi notório sobretudo na 1.ª parte. Individualmente, Salvio e Rodrigo estiveram brilhantes (o argentino está a crescer de jogo para jogo e o hispano-brasileiro encontra-se num momento de forma extraordinário), enquanto que Cardozo voltou a estar zangado com a baliza e foi perdulário. Sílvio lesionou-se de forma grave, Siqueira esteve muito bem, sendo que Sulejmani foi o elo mais fraco desta noite.

AZ – Sem argumentos para dar a volta. A equipa de Advocaat não conseguiu causar perigo junto de Artur (apenas um par de remates inofensivos), sendo que a defesa voltou a sofrer com a dinâmica encarnada.
Na segunda parte, em virtude da atitude mais passiva dos encarnados, a equipa de Alkmaar teve alguma bola, mas houve sempre a sensação de que a eliminatória estava mais que resolvida. O dianteiro Johansson raramente tocou na bola; Beghuis não teve espaço para explorar o seu talentoso pé esquerdo, enquanto que Alvarado foi o melhor da equipa holandesa, evitando uma derrota com números mais redondos.