“Espaço Bruno Lage”: Experiência ou Preparação para competir na Europa

Na época 2000/01, enquanto adjunto do “Mestre” Jaime Graça, na Associação Desportiva Fazendense, fomos convidados a participar na “Taça Amizade”. Na altura a competição disputava-se a duas mãos, jogo em casa e fora, e tínhamos como adversário o “rival” União de Almeirim. Os jogos coincidiam com a nossa 3ª semana de treinos – na 5ª feira jogávamos em casa e no sábado iríamos a Almeirim.

No início de época, numa das primeiras conversas, pergunta-me o Mister: “Queres preparar bem a equipa fisicamente e depois à 5ª Jornada vem outro para o nosso lugar, ou começamos de início a meter esta malta a jogar?”. Eu respondi: “A partir do momento em que você disse ao presidente que iríamos iniciar os treinos no campo e abdicar da mata que ele aconselhou, temos que começar é a ganhar”. Ele riu-se. A sua ideia de treino era completamente diferente daquela que vivenciou enquanto jogador profissional e internacional. Ele ia para o treino ensinar o “jogo dele”, o jogo que tinha na cabeça e nas “trivelas” de um dos melhores médios do seu tempo. Treinávamos apenas uma vez por dia. Antes do treino, no balneário, falava 10 minutos com os jogadores explicando-lhes o treino que íamos fazer e quais os seus objetivos. No campo começamos por uma corrida em regime aeróbio de 10 minutos, seguida de um ligeiro aquecimento articular e bola. Mas bola a Jogar! A jogar 8 contra 7 e um guarda-redes, jogos de 9 contra 9 e normalmente com solicitações em crescendo de 6-8-10 minutos, com tempo de pausa para beber água e onde o Mister aproveitava para reforçar as suas ideias e reforçar a base do “nosso jogo”. Na 2ª semana agendámos dois jogos de treino, com apenas um dia de intervalo entre eles. Era nossa intenção simular o esforço e a recuperação que iríamos encontrar na competição da taça a duas mãos, no sentido de adaptar o corpo ao facto de termos apenas um dia de descanso entre os jogos. Por um lado, iríamos estar um pouco habituados ao facto de termos apenas um dia de descanso e seguramente iríamos apresentar-nos melhor preparados para o 2º jogo do que o nosso adversário.

A ideia tinha um propósito: não apenas vencer a União de Almeirim, mas o que daí adviria. Ao jeito dele dizia-me que “com a vitória ganhávamos moral para continuar a trabalhar e não nos chatearem a cabeça com resultados à 3ª semana de treino porque não fomos correr para a mata.” E assim foi, realizámos um jogo com o Coruche, em que ganhámos por 3-1, e dois dias depois perdemos por 4-1 com o Estrela de Vendas Novas. Recordo-me perfeitamente desse jogo e da nossa incapacidade em jogar. Os jogadores estavam cansados (fisicamente) e desligados (mentalmente) do jogo. No primeiro jogo da taça ganhamos em casa por 1-0. Foi um jogo muito equilibrado, com oportunidades de golo para ambas as equipas, e cheio de emoção. Anteviam-se imensas dificuldades para o jogo final, em Almeirim, face ao contexto e à qualidade do adversário, que tinha uma grande equipa, sendo um dos candidatos à subida de divisão. No 2º jogo a diferença foi enorme: nós estávamos Preparados ou, talvez seja melhor dizer, melhor adaptados para aquela realidade, e vencemos com grande facilidade por 4-1.

Recordo este episódio sempre que se iniciam as competições europeias, numa realidade e contexto diferentes, em que as equipas passam a competir de 3 em 3 dias.

Antes, durante e após a 1ª jornada Europeia foi usual falar-se de Experiência. De “fora” para rotular equipas, jogadores e treinadores que nunca tinham jogado um jogo Europeu, e por consequência não têm experiência de jogar a esse nível; de “dentro” para sustentar a experiência em jogar como determinante. Mas afinal de que nível se trata? Não terão os jogadores do Benfica, Porto e Sporting “experiência” suficiente para jogar contra equipas com o nível do Zenit, Bate Borisov e o Maribor? Do mesmo modo, o estreante Rio Ave e o Estoril não têm experiência suficiente para jogar com grande parte das equipas da liga Europa, comparando essas equipas com Benfica, Porto e Sporting que jogam o mesmo campeonato? Uma coisa é jogar contra equipas mais fortes, outra completamente diferente, é não ter “experiência” para jogar.

Sem querer tirar importância às vivências, e ao saber que daí advém, questiono se a experiência, ou a falta dela, é, por si só, suficiente para justificar algo?

Vejamos o caso do Rio Ave que joga pela primeira uma competição Europeia. Eliminou o IFK Goteborg, que já venceu a prova por duas vezes, em 1982 e 1987, na 3 ª eliminatória da prova, e o Elfsborg, nos playoffs, chegando à fase de grupos. A equipa de Vila do Conde, “sem experiência”, atinge a fase de grupos após duas eliminatórias, e simultaneamente tem um registo brilhante no campeonato. De realçar que, em 15 dias, a equipa jogou 5 jogos superando o Elfborg e vencendo o Vitória de Setúbal (2-0), o Estoril (1-5) e o Boavista (4-0) para o campeonato nacional. É, assim, um exemplo de como uma equipa “inexperiente” a toda a linha, no que respeita a participação nas competições Europeia, atingiu a fase de grupos e liderou o Campeonato Nacional. É um facto que estando a jogar a fase de grupos e defrontando equipas mais competitivas, o Rio Ave deixe de ter o índice de sucesso que revelou até agora, quer em termos internacionais, quer nacionais, e que a sua performance se ajuste à sua capacidade.

Um exemplo completamente diferente do anterior, mas ao mesmo tempo esclarecedor do que pretendo realçar, de que a Experiência, ou a falta dela, não é determinante para o sucesso, foi o facto de, na 1ª jornada da Liga dos Campeões, o treinador do Chelsea ter optado por Drogba, em detrimento Diego Costa, justificando que o Jogador ainda não está Preparado para jogar 3 vezes por semana. É verdade que o Chelsea tem recursos que nenhuma equipa em Portugal tem e pode facilmente abdicar de um jogador como o Diego Costa, que tem sido fundamental neste início de época, mas não é menos verdade que a Preparação para Jogar é determinante. É fácil concordar que o Diego Costa tem experiência suficiente para jogar qualquer jogo, assim como para jogar mais que uma vez por semana, como atesta o facto de ele ter sido um dos finalistas da última edição da liga dos campeões. Talvez por ter começado a época um pouco mais tarde devido à sua participação no Mundial, o seu treinador entenda que ele não esteja ainda preparado para jogar, a um nível de topo, 3 vezes por semana.

Mesmo os mais experientes têm que se Preparar e, assim, a Preparação para competir atinge uma maior dimensão que a própria Experiência de jogar – Preparar o jogo e, simultaneamente recuperar, para voltar a competir em 3 dias. Este acaba por ser o grande desafio do treinador: preparar estes ciclos em que a equipa tem que jogar no máximo, com o mínimo de 3 dias de intervalo entre os jogos. Neste curto espaço de tempo o treinador deve ter a competência de continuar a consolidar o jogar da equipa, reforçar princípios de jogo, aperfeiçoar a estratégia para o jogo seguinte e simultaneamente contemplar a recuperação para que os jogadores estejam o mais aptos possível para competir no próximo jogo. No caso dos jogos a meio da semana, salvo raras exceções, as circunstâncias são as mesmas para as equipas que se defrontam. As condições alteram-se quando se defronta quem esteve a toda a semana a preparar-se para o confrontar, mas isso é o preço que as equipas têm que pagar para jogar na Europa. Não é fácil superar estes ciclos de jogos registando apenas sucessos e é nestes momentos, em que as competições se cruzam, que quem não estiver bem Preparado fica mais longe de atingir os objetivos pretendidos. Esta primeira jornada não teve qualquer consequência para o Benfica em termos do campeonato Nacional pois venceu os seus jogos. No entanto, perdeu um jogo importante, não determinante, para as aspirações em passar aos oitavos de final da liga dos campeões. Por seu lado o Porto obteve uma vitória e uma excelente exibição na Liga dos Campeões, mas em contrapartida perdeu 4 pontos no campeonato nacional, perdeu a vantagem que tinha para o Benfica e viu-o distanciar-se em mais 2 pontos. O Sporting não venceu o Belenenses em casa, perdeu dois importantes pontos em Maribor e, no jogo em que se previa um maior grau de dificuldade por se disputar em Barcelos e na sequência de 3 jogos consecutivos, acabou por realizar um excelente resultado e uma boa exibição fruto da sua entrada forte no jogo, com golos aos 8 e 11 minutos. Rio Ave e Estoril, ambos perderam o seu jogo na Liga Europa contra adversários mais fortes, e na última jornada perderam pontos face ao mesmo período da época anterior. O Rio Ave perdeu com o Arouca enquanto no ano passado tinha empatado. Por sua vez, o Estoril tinha vencido em Coimbra e este ano empatou.

A 2ª jornada europeia realiza-se entre a 6ª e a 7ª jornada e vai ser interessante acompanhar o desempenho das equipas em questão.

Os ciclos de jogos são os seguntes:

Benfica: Estoril x Benfica (27 Set.) – Bayer Leverkusen x Benfica (1 Out.) – Benfica x Arouca (5 Out)

Porto: Sporting x Porto (26 Set.) – Shakhtar Donetsk x Porto (1 Out.) – Porto x Braga (5 Out)

Sporting: Sporting x Porto (26 Set.) – Sporting x Chelsea (30 Set.) –Penafiel x Sporting (5 Out)

Rio Ave: Braga x Rio Ave (27 Set.) – Aalborg BK x Rio Ave (2 Out) – Nacional – Rio Ave (5 Out)

Estoril: Estoril x Benfica (27 Set.) – Estoril x Panathinaikos (2 Out) – Gil Vicente x Estoril (5 Out)

A dificuldade parece emergir na capacidade ou incapacidade de gerir jogos com curtos intervalos de tempo entre eles. Este facto parece-me mais pertinente do que falar em experiência ou falta dela. Recuperar, é a palavra chave. Como o fazer e o que fazer, pode marcar a diferença…


Bruno Lage, treinador de futebol