Fevereiro na UFC

O UFC abriu o mês de Fevereiro logo no dia 1 com o UFC 169 no Prudential Center em Newark, New Jersey, o tradicional evento que antecede a final do Super Bowl. Este evento, por norma, costuma apresentar um card fortíssimo mas este ano o UFC surpreendeu e não apelou a nomes de grande poder de “draw”, colocando nas duas principais lutas, duas defesas com dois dos campeões que menos geram receita na venda de PPV do UFC, os brasileiros Renan Barão e José Aldo. Barão e Aldo, lutadores da equipa Nova União entravam neste evento com tarefas relativamente fáceis. No main-event, Renan Barão colocava em jogo o cinturão do peso galo contra o California Kid, Urijah Faber num rematch do UFC 149. Faber lutou contra Barão pois semanas antes o campeão linear da categoria, Dominick Cruz mais uma vez se lesionou, e o que deveria ser um combate de unificação dos títulos, acabou por ser a primeira defesa de Barão como campeão linear. A luta foi mais rápida do que todos esperavam. Ainda no primeiro round e depois de já ter ido a knockdown, Faber acabou por sofrer um segundo knockdown após um overhand violento. Faber caiu prostrado de rosto para o chão e viu Barão disparar no ground and pound mas com quase todos os golpes a serem defendidos por Faber. Mesmo dando sinal de estar em condições de continuar a luta, Faber haveria de ver o árbitro Herb Dean terminar a luta. Na entrevista após a luta, Faber com toda a classe que lhe é reconhecida, mostrou o respeito ao campeão e ao árbitro. No co main-event do evento estava o lutador que mais alto representa a Nova União, o campeão do povo, José Aldo, que colocava o título de peso pena em jogo contra Ricardo Lamas. Este combate foi uma extensão das últimas lutas de Aldo onde este dominou a seu bel-prazer com uma velocidade estonteante de golpear em pé e uma defesa de quedas do melhor que há. Lamas só deu um ar da sua graça no último round quando José Aldo já geria a luta e o seu gás. No final, vitória unânime de Aldo por 49-46 e sucesso na sua sexta defesa do cinturão. O resto do card principal do UFC 169 era relativamente apelativo. Numa luta vendida como o derrotado seria demitido do UFC, Alistair Overeem surpreendeu ao mostrar gás para quinze minutos de luta e optou por uma estratégia cautelosa, por vezes até em demasia. O resultado foi um espancamento e um diferencial de golpes como há muito não se via no UFC. Mir mostrou coração mas no final saiu como um Cristo e Overeem com uma vitória por decisão unânime de 30-27. A completar o evento esteve a vitória por decisão unânime, assente numa boa movimentação e excelente defesa de quedas do russo Ali Bagautinov sobre o brasileiro John Lineker, e ainda a luta da noite com Abel Trujillo e Jamie Varner a caírem literalmente na porrada. Trujillo virou a luta que estava quase perdida com um nocaute violento sobre Varner, recebendo o bónus de luta da noite bem como nocaute da noite.

O segundo evento do UFC aconteceu no dia 15 e viu a promotora viajar para o Brasil, para Jaraguá do Sul região de Santa Catarina, para apresentar o UFC Fight Night: Machida vs Mousasi. O evento como o prefixo indica tinha como principal destaque o embate entre o lutador da casa Lyoto Machida e o holandês descendente de arménios, Gegard Mousasi, luta esta que revelou ser importante para o futuro do UFC, e mais à frente irão perceber o motivo. Lyoto Machida baixou recentemente para a divisão de peso médio consequentemente tornou-se um lutador mais rápido, o que aliado à sua precisão, capacidade de atacar de pontos pouco comuns e uma movimentação lateral de fino recorte, fez o brasileiro dominar quase toda a luta contra Mousasi. O holandês somente em dois rounds causou estrago mas nada que impedisse a vitória por decisão unânime do “The Dragon”. Arrisco dizer e tal como Lyoto manifestou, que se a luta tivesse mais dois minutos, ele nocauteava, pois terminou a luta em cima de Mousasi. O restante card principal do evento viu o apontado contender ao peso médio Ronaldo “Jacaré” Sousa vencer por decisão Francis Carmont. Jacaré é um dos melhores grapplers do MMA e um dos melhores do mundo na arte do jiu-jitsu e até esteve perto de finalizar Carmont mas o francês mostrou um coração enorme, e depois de quase por milagre conseguir sobreviver à finalização e ao 10-8 no primeiro round, haveria de voltar à luta e até conseguir vencer o segundo round com uma melhor postura em pé. O terceiro round viu Carmont ser derrubado e ai Jacaré não mais o largou e venceu o round, para no final vencer, como mencionado acima, por decisão unânime. As restantes lutas viram Erick Silva vencer de forma quase anedótica o japonês Takenori Sato, Nico Musoke operar uma reviravolta e vencer Viscardi Andrade, numa luta onde o brasileiro até chegou a pensar que tinha ganho, mas depois acabou a fazer figuras ridículas, e ainda Charles do Bronx obter a única finalização do evento ao vencer com um triângulo, Andy Ogle no terceiro round.

O último evento do UFC do mês foi o UFC 170 que aconteceu no passado fim-de-semana. O evento que teve palco o Mandalay Bay Events Center, em Las Vegas tinha sofrido um rombo uma semana antes quando o seu co main-event ficou comprometido. Rashad Evans lesionou-se numa sessão de treinos e estará fora de jogo durante seis meses. Assim sendo, Rashad já não podia dar as boas-vindas a Daniel Cormier, que fazia a sua estreia na divisão dos meio-pesados. Cormier não queria perder meses de trabalho e como ninguém de nome teve a coragem de aceitar essa luta em tão curto espaço de tempo, a solução foi o UFC recorrer a Patrick Cummins, um antigo colega de treino de Cormier dos tempos da competição de wrestling. A isto, e numa tentativa desesperada de vender a luta, adicionaram-se alguns comentários menos próprios de Cummins e até mesmo um empurrão de Cormier numa conferência de imprensa. No final o resultado foi o que todos esperavam, um atropelo monumental de Cormier que simplesmente destruiu Cummins em apenas um minuto. Cormier mostrou-se muito mais rápido nesta nova categoria, mas espera-se para ver uma luta contra um adversário de maior renome para uma melhor avaliação.

O grande destaque do UFC 170 era mesmo a luta feminina e onde a campeoníssima Ronda Rousey colocava o cinturão do peso galo em jogo contra a também medalhista olímpica, mas na vertente de luta olímpica, Sara McMann. A luta vendida como um desafio de medalhistas olímpicas teve somente 66 segundos e teve um final que muito pode ser debatido, e que logo gerou discussão. Rousey entrou na luta a todo vapor e após uma troca de golpes no centro do octógono, Rousey pressionou McMann na grade mas não a conseguiu derrubar. Goradas que estavam a ser as chances de derrube, Rousey improvisou e mostrou sua nova arte, um trabalho de clinch aprimorado, e com este desferiu uma potente joelhada que explodiu na zona do fígado de McMann, que a derrubou de joelhos e a urrar de dor. Ronda atacou com socos e Herb Dean de imediato interrompeu a luta. Tudo isto estaria bem se não fosse o facto de McMann ter recuperado da joelhada e já se estava a levantar. Na entrevista após a luta, McMann não criticou a decisão e disse que a aceitava pois o árbitro só está lá para proteger as lutadoras.· O restante card principal do UFC 170 viu Rory MacDonald voltar às vitórias ao vencer Demian Maia por decisão numa luta que Rory reverteu após ter sido dominado no primeiro round e onde o gás de Maia voltou a desiludir. Mike Pyle venceu TJ Waldburger por TKO bem como Stephen Thompson venceu Robert Whittaker, mas sendo este um resultado já mais surpreendente.

Visão do Leitor (perceba melhor como pode colaborar no VM aqui!): Nuno Fernandes