Grande probabilidade de um português sorrir na Liga Europa

As competições europeias voltaram finalmente e com a Liga Europa. Será uma temporada atípica a este nível, não só pela data em que esta fase final se disputa, mas também pelas eliminatórias, a partir dos quartos-de-final (e antes duas dos oitavos), serem disputadas em apenas uma mão e todas em campo neutro, na Alemanha, nas cidades de Duisburgo, Dusseldorf e Gelsenkirchen. A final será em Colónia, a 21 de Agosto. Nas 8 equipas ainda presentes, encontram-se representados 7 países, sendo a Inglaterra a única nação com duas formações na corrida ao título. Além disso, Portugal não tem nenhuma equipa (caíram todas nos 16-avos), mas está muito bem representado a nível de jogadores e treinadores. É certo que o Wolverhampton, de Nuno Espírito Santo, deixou Pedro Martins e o seu Olympiakos pelo caminho, enquanto a Roma de Paulo Fonseca foi eliminada pelo Sevilha, de Julen Lopetegui, mas ainda há uma grande probabilidade de um português sorrir nesta competição. Além do Wolves de NES, Rúben Neves, João Moutinho, Podence e Pedro Neto, importa ter ainda em conta o Manchester United de Bruno Fernandes e o Shakhtar de Luís Castro. No lote de candidatos estão ainda Inter e Leverkusen, que irão medir forças nos quartos-de-final, o Sevilha e dois conjuntos que correm por fora, Basileia e Copenhaga.

Inter x B. Leverkusen – Possivelmente o duelo mais espectacular da próxima ronda. O Inter é um dos 3 conjuntos mais fortes ainda em prova, vem numa boa sequência de jogos neste final de temporada e possui recursos individuais de alto nível para chegar à final. Conte tem muitos títulos na carreira, mas nunca chegou a uma final europeia e os Nerazzurri não ganham nenhum troféu desde 2011. Nesse sentido, o histórico corre contra os italianos, que não vencem a 2.ª prova da UEFA deste 1999. Pela frente estará o entusiasmante B. Leverkusen, uma equipa com um poderio ofensivo considerável e que tem no craque Kai Havertz a grande esperança. Como adversidades terão o menor ritmo competitivo (a Bundesliga terminou muito antes da Serie A) e as lacunas defensivas, que poderão ser exploradas por Lukaku, Lautaro Martínez e companhia.

Manchester United x Copenhaga – Tudo o que não for o apuramento dos Red Devils será uma surpresa. O conjunto de Solskjaer passeou na eliminatória anterior, terminou a Premier League em crescendo, ao ponto de já ter assegurada a presença na Champions da próxima época, e tem jogadores em grande forma do meio-campo para a frente. Bruno Fernandes pegou de estaca e tem aqui uma oportunidade de lutar pelo seu primeiro troféu europeu, ao passo que o Copenhaga surge como underdog à procura de explorar a pressão que está do lado contrário. A hipótese de surpresa a uma mão em campo neutro é, ainda assim, mais frequente do que em duas, sendo que o 3-0 ao campeão turco é um aviso para o conjunto inglês.

Wolverhampton x Sevilha – Jogo imprevisível e marcado por um choque entre modelos de jogo completamente distintos. O Sevilha deu uma excelente resposta com a Roma e privilegia a posse, enquanto o Wolves aposta mais nas transições rápidas e na força da sua solidez defensiva. O duelo com o Olympiakos foi marcado por diversos sustos e isso, aliado ao final de época complicado na Premier League, deixam antever uma quebra no conjunto de Nuno Espírito Santo e que pode ser aproveitada pelos andaluzes.

Shakhtar Donetsk x Basel – A turma de Luís Castro é a que está mais habituada a jogar em campo neutro e, após o recital com o Wolfsburgo, tentará levar de vencido um Basileia, que terminou recentemente o campeonato em 3.º lugar, mas que surpreendeu na eliminatória anterior com um 4-0 a duas mãos ao Eintracht Frankfurt. Teoricamente, os ucranianos levam vantagem, têm um elenco de jogadores tecnicamente muito fortes e um processo de jogo bem assimilado, pelo que será uma surpresa se não seguirem para as meias-finais.

Rodrigo Ferreira

Author: Visão Desportiva