Jardel contraria superioridade do Sporting no último minuto; Benfica marcou no único lance ofensivo que teve (Patrício nem foi chamado a intervir); Leões foram melhores mas ficaram mais distantes de 2 objectivos; William imperou no meio campo; Dupla Tobias-Oliveira cumpriu; André Almeida foi a surpresa no 11 encarnado, Artur ainda fechou a porta duas vezes mas a defesa (principalmente o lado esquerdo) não teve velocidade para os verde e brancos

Sporting 1-1 Benfica (Jefferson 87′; Jardel 94′)

Dérbi intenso, apesar das poucas oportunidades, ditou um empate (1-1) que deixa o Benfica confortável na liderança (2 resultados de avanço do FC Porto ) e o Sporting mais distante dos 2 objectivos: o 1.º lugar fica mais complicado e o 2.º, que dá acesso directo à Champions, está agora a 3 pontos (e os leões vão ao Dragão). Desfecho vibrante mas que não traduz o que foi o encontro. O Sporting foi claramente superior, de maneira justa chegou à vantagem já perto do fim, mas o Benfica, que pouco ou nada atacou (Patrício nem foi chamado a intervir) no último lance do jogo chegou ao empate por intermédio de Jardel. A nível individual, William fez mais uma exibição de alto nível (muito forte na recuperação e a distribuir jogo), Jefferson (além do golo também se destacou pelo trabalho defensivo e maneira como se envolveu no ataque), enquanto que a jovem dupla Tobias-Paulo Oliveira cumpriu; Do lado dos encarnados a surpresa André Almeida (ao lado de Samaris) fez uma boa exibição a médio defensivo, mas de resto, à excepção de Artur, que evitou 2/3 bons lances dos anfitriões, os destaques foram quase nulos. Ola John e Salvio nada acrescentaram, o ataque não existiu e a defesa denotou algumas dificuldades com a velocidade/mobilidade do adversário e foi bastante castigada na saída de bola.

Quanto à partida, foi um jogo intenso e disputado em Alvalade, com um Sporting superior e um Benfica com estrelinha de campeão. Na primeira parte houve algum equilíbrio, mas o leão sempre por cima. No entanto, a capacidade das duas equipas em anularem o espaço fez com que os primeiros 45 minutos tivessem poucos destaques. No 2.ª tempo, a partida mudou de figura. Os leões assumiram de maneira mais clara as rédeas do jogo e conseguiram explorar as fragilidades da defesa benfiquista (especialmente de Eliseu e Jardel). Duas ocasiões soberanas chegaram: primeiro num cabeceamento de Carrillo ao qual Artur respondeu com uma grande defesa e, aos 87’, João Mário isolou-se e permitiu a defesa do guarda-redes. Na recarga, Jéfferson fez o golo. O jogo parecia decidido, com o Sporting a conseguir manter o Benfica (que apenas tinha tido uma semi-oportunidade, com André Almeida a isolar Jonas e o brasileiro a servir mal Lima) longe da baliza, mas no último lance da partida, numa confusão na área leonina, Jardel aproveitou uma bola perdida para fazer o único remate dos encarnados à baliza e fuzilar Patrício, ganhando assim um ponto que parecia perdido.

Sporting – empate com sabor a derrota, pelo modo como foi consentido, e porque significa que os leões estão praticamente afastados da luta pelo título. O Sporting, mesmo sem arriscar em demasia, foi a única equipa a tentar vencer, e foi superior em todos os aspectos ao seu opositor desta noite. Só que no fim valem as que entram, e os leões voltaram a mostrar a falta de estrelinha ou excesso de ingenuidade que são a morte do artista. A defesa, impecável durante 93 minutos, subiu a despropósito e colocou-se à mercê de sorte, que acabou por sorrir a Jardel. Colectivamente, o Sporting fez um bom trabalho pressionando as linhas adversárias, e isolando os oponentes mais perigosos (raramente Jonas ou Salvio tiveram apoios próximos), a defesa esteve sempre concentrada, e o ataque tentou procurar espaços, embora abusasse de cruzamentos, que pouco mais originaram do que pontapés de canto para a estatística. Neste aspecto a ausência de Slimani fez-se sentir, pois as muitas bolas colocadas na área encarnada pouco perigo criaram.

Benfica – um remate, um golo, resume a exibição dos campeões nacionais. Jesus tentou não perder, pouco fez para sair de Alvalade com os três pontos, mas teve a sorte do seu lado, pois o chuveirinho final resultou em pleno. A aposta no duo Almeida-Samaris diz bem das pretensões encarnadas, mesmo Lima e Jonas nunca pressionaram forte como costumam fazer. Os alas foram mais segundos laterais do que extremos, e Maxi Pereira esteve mais comedido do que o habitual. O Benfica nunca assumiu o jogo, não teve posse (nem quis, de modo a não se expor aos contra-ataques), e optou por se limitar a anular os pontos fortes do adversário. Mas no fim, Jesus saiu-se bem, pois embora vendo o Porto aproximar-se, coloca o Sporting fora da corrida.

William Carvalho – rei e senhor no meio-campo, ganhou todos os duelos (alguns deles usando o “cabedal” de modo até pouco usual), esteve sempre no caminho da bola, e mostrou a saída que o notabilizou o ano passado. É verdade que faltou gente a pressioná-lo (com Gaitan na sua zona de acção seria diferente), mas William foi de longe o melhor elemento em campo.

Artur – o elemento mais falado durante a semana disse presente, e não foi por ele que o Benfica sofreu golos. Negou o golo a Carrillo e Montero, e ainda impediu João Mário de inaugurar o marcador, mas nada pôde fazer perante a recarga. Esteve impecável no jogo aéreo (apenas uma má abordagem), e na vertente andebolística também não falhou.

Paulo Oliveira/Tobias Figueiredo – exibição sem mácula da jovem dupla leonina, que anulou sem dificuldade os avançados do Benfica. Destaque para o modo como os centrais ganharam os duelos individuais, raramente recorrendo à falta, e tentando colocar a bola nos médios.

Eliseu – era o elo mais fraco, e provou-o. Ultrapassado várias vezes em velocidade, foi presa fácil para Carrillo, que mesmo pouco inspirado, bateu o lateral em diversas intervenções.

Luisão/Jardel – Jardel acabou por ser o herói improvável, sendo que tanto ele como o colega de sector demonstraram dificuldades na saída de bola mas estiveram seguros defensivamente. Os cruzamentos do Sporting iam invariavelmente ter com os dois centrais, que protegeram bem a zona da baliza, mesmo sem terem uma referência fixa para marcar.

Samaris – o grego foi o melhor elemento do Benfica, para lá de Artur, pressionando bem e sendo preponderante para a noite menos conseguida de João Mário.

Nani/Carrillo – não foi a noite dos artistas; o peruano passou por Eliseu como quis, mas raramente colocou a última bola jogável, o português nunca desequilibrou, e passou ao lado da partida.

Ola John/Salvio – muito colados à linha, e sem o apoio dos laterais, limitaram-se a perder bolas, e a tentar fechar espaços.

Cedric/Jefferson – Cedric foi dominante no processo defensivo, e subiu muito, embora nem sempre com qualidade. O esquerdino esteve muito marcado, e não foi preponderante como de costume, mas marcou um golo, numa execução rápida e de qualidade, e esteve bem na defesa, onde é mais fraco.

Jonas/Montero – o avançado do Benfica foi um homem só, e foi engolido pelos centrais sportinguistas. Montero jogou muito nas movimentações, tentou criar espaços, mas fez falta em zona de finalização, de onde esteve ausente.