A NFL regressa hoje, com os campeões Giants a receberem os Cowboys. Para quem aprecia este desporto, a excitação é total. Conversa-se com outras 2 pessoas que também são fãs do desporto acerca da pré-temporada, do
draft, dos moves da off-season e da possibilidade de, um dia, ir ao Superbowl.
Indiscutivelmente o desporto continuará a ganhar fãs em Portugal e no mundo, visto estar a
tornar-se cada vez mais espectacular. E não digo isto no bom sentido.
Este ano, como tem acontecido, os Quarterbacks continuarão a ser beneficiados pelos
árbitros e a defesa continuará a ter a vida dificultada. O jogo favorece os festivais ofensivos
e a quebra de recordes de jardas por parte do talentoso grupo de QB que há na liga.
Para ver boa defesa há que esperar pelos play-off, onde os duros saem à rua.
Enfim, tem pontos positivos. Para o ano talvez já haja 5 pessoas com quem possa discutir
NFL.
importante. O mesmo treinador e o mesmo Quarterback que tantas vezes guiou a equipa,
no último quarto, a reviravoltas impressionantes. Eli Manning provou finalmente ser um QB
de elite depois de uma época brilhante. Este ano, com a mesmo equipa, veremos como se
comporta. Uma das equipas mais fortes, que tem experiência e sabe ganhar.
baptizou a equipa dos Eagles de Dream Team. 6 meses depois, nem aos play-off tinham
chegado. De favoritos a piada nacional. Estão agora mais equilibrados, principalmente na
defesa e, se Michael Vick não se lesionar, podem ser um sério candidato ao Superbowl.
Desta vez parece, na realidade, ter uma equipa mais equilibrada, principalmente no ataque.
Com um Running Game bom, o QB Tony Romo pode retirar dos ombros algum do peso do
ataque, peso esse que Romo não tem demonstrado ser capaz de carregar. Dallas todos os anos
parece vacilar em momentos importantes, principalmente no último quarto. Este ano, visto
haver mais um ano de frustração que foi somado, a pressão é ainda maior.
divisão tão dura, não seria justo pedir-lhe para mudar uma equipa habituada a perder apenas
numa época. Espera-se, no entanto, grandes coisas deste QB.
Superbowl, mas que, nos últimos anos, têm demonstrado um nível de futebol superior ao das
outras. Esta é uma delas. Os Green Bay Packers ganharem o Superbowl há 2 anos. Eram os
mais óbvios favoritos no ano passado. Apesar de fazerem uma época regular quase perfeita, às
costas dum extraordinário Aaron Rodgers, a estatística defensiva avisou que iam vacilar nos
play-off. No fim da eliminatória contra os Giants, a estatística defensiva disse: “Eu avisei!” A
defesa está mais forte, com adições de free agentes e rookies de qualidade, mas continua a não
ter o nível impressionante do ataque. Se tivesse, mais valia despachar já a entrega das faixas
de campeão.
suficientemente bom? Voltaria o poderoso running back Matt Forte a jogar pelos Bears?
Numa divisão em que os Packers estavam fortíssimos e os jovens Lions cada vez mais perto de
ficar uma equipa de elite, conseguiriam os ursos de chi-town dar luta na divisão? Certo neste
momento é apenas a renovação de Forte. Mas com as boas contratações de Verão e um draft
equilibrado, assim como a contratação do experiente Mike Tice como coordenador ofensivo,
o ataque ficará finalmente ao nível da defesa, a esperança regressou aos fãs dos Bears. Se as
coisas correrem bem e a equipa se adaptar ao novo staff, pode ser candidata ao Superbowl.
Lions são talentosos e cada ano que passa a experiência vai aumentando. Mas ainda cometem
muitas faltas que custam demasiadas jardas e não lidam suficientemente bem com a pressão
de grandes jogos. Este ano, e com a divisão ainda mais equilibrada, será um óptimo teste para
os meninos de Detroit.
Peterson voltar da lesão que o encostou durante 1 ano ao mesmo nível, talvez Minnesota seja
melhor do que muitas pessoas esperam. Seja como for, não terão qualidade para chegar ao
play-off, ainda para mais numa divisão tão forte.
aos play-off, mas será difícil. Mesmo com um QB talentoso, o rookie Russel Wilson.
49ers: A defesa da equipa de São Francisco sente-se na TV. O ecrã treme a cada tackle. É
a melhor defesa da liga e o ano passado fez tudo o que devia para estar no Superbowl. Os
pontos contra os Giants foram quase todos sofridos pelo ataque. Assim, foi aí que tentaram
reforçar-se. Melhores no ataque, este ano os 49ers têm de ser considerados favoritos a chegar
ao jogo decisivo.
St. Louis, ser um dos melhores treinadores da NFL nas últimas décadas, os Rams não têm
maneira de marcar pontos suficientes para ganhar jogos. Serão sempre adversários duros, mas
ganharão poucos jogos.
ofensiva, sem grande defesa e sem qualquer padrão de jogo definido, Arizona vai demorar uns
anitos a reconstruir. Mesmo com um jogador especial como Larry Fitzgerald por lá perdido.
Orleans. Venceram há uns anos e o ano passado foram eliminados dos play-off em São
Francisco com um final incrível. No entanto, depois de o seu quarteback bater o recorde de jardas
da NFL numa época regular, esperava-se que os Saints fossem novamente favoritos à vaga
da NFC no grande jogo. Terão saudades dessa altura, os adeptos dos Saints. Durante a off-
season, a equipa de Nova Orleães foi considerada culpada de pagar prémios extra aos seus
jogadores defensivos se eles lesionassem adversários durante os jogos, ou os placassem de
forma dura, durante as épocas de 2009, 2010 e 2011. Isto é um esquema da velha escola da
NFL e faz parte de uma imagem violenta que o comissário Roger Goddell quer que a Liga de
Futebol Americano deixe definitivamente de ter. Assim, e para servirem de exemplo, os Saints
foram severamente punidos. O treinador principal, Sean Payton, foi suspenso sem pagamento
por um ano; o coordenador defensivo da equipa na altura, Gregg Williams (actual coordebador
defensivo dos Rams), foi suspenso indefinidamente; jogadores e dirigentes também foram
castigados; a organização perdeu dinheiro, escolhas do draft em 2012 e 2013, tal como
reputação exemplar e imagem simpática que vinha criando. Chegou-se mesmo a temer o pior
quando, durante o Verão, a negociação de um novo contrato para Drew Brees foi várias vezes
adiada devido ao facto de as partes não se entenderem. Apesar de tudo, a catástrofe foi evitada,
e mesmo sem o genial Payton activo, os Saints têm uma equipa muito talentosa, com um
ataque de elite consistindo num dos melhores QB da liga e um grupo variado de bons Running-
Backs, os Saints continuam a ser uma grande equipa. Contudo, não são os candidatos que
eram noutros anos.
percorrer em Atlanta. 2 novos coordenadores foram contratados este ano, e se o talentoso
Matt Ryan for bem protegido, os Falcons terão boas hipóteses de lutar com os fragilizados
Saints pelo topo da divisão.
capacidade física esperada, e a qualidade técnica surpreendente, fazem dele uma ameaça
constante para qualquer equipa. No entanto, para Carolina ser uma ameaça, toda a equipa
tem de melhorar o nível. Provavelmente o nível da equipa este ano ainda não será suficiente.
Continuaremos, no entanto, a ver o show Newton.
e jovens atletas têm que aprender e evoluir muito e com muitos rookies a terem de lidar desde o
início da época com pressão, é normal que seja necessária mais de uma época para que se
desenvolvam em jogadores a sério.
Superbowl, mas que, nos últimos anos, têm demonstrado um nível de futebol superior ao
das outras. Esta é a outra dessas equipas. Derrotados no Superbowl em 2011, os Patriots são
ainda uma dinastia do futebol. No curto espaço de 10 anos, os Pats foram a 5 Superbowls
e ganharam 3. Tom Brady é um dos melhores QB de sempre e provavelmente o melhor da
actualidade. Bill Bellichik é um dos melhores treinadores de sempre e provavelmente o melhor
da actualidade. Têm um ataque quase imparável e uma defesa desequilibrada. Bellichik
trabalhou muito nesta off-season para melhorar a defesa e reequilibrar a equipa. Têm óptimos
rookies defensivos que fizeram boas pré-temporadas. Para as outras equipas, não podia haver
piores notícias.
equilibrado. No entanto o QB Ryan Fitzpatrick não parece suficientemente bom para guiar uma
equipa favorita.
Quem for desportista profissional em Nova Iorque tem de fazer parte deste espectáculo.
Quer queira, quer não. Quer aguente, quer não. Este ano, há também uma nova atracção:
Tim Tebow. É um fenómeno de popularidade no desporto americano. A sua fama ultrapassa
as linhas do campo, as bancas de cachorros e as cadernetas da NFL. Já se fizeram sketches
no Saturday Night Live sobre ele, escreveram-se artigos no New Yorker, criou-se um
verbo baseado num gesto seu: o Tebowing. Esta fama, no entanto, não é a da adoração
incondicional. É um dos atletas mais discutidos que há memória. É adorado pelos fãs por
acharem que têm um qualquer poder sobrenatural; é, basicamente, odiado pelos analistas por
acharem que nunca será um bom QB; foi contratado como QB suplente de um Mark Sanchez,
esse sim odiado por todos. Os Jets são, desde sempre, uma espécie de família disfuncional do
futebol americano. Também por serem de Nova Iorque, há sempre algo distractivo à volta da
equipa. Família disfuncional, circo mediático, Tim Tebow e Mark Sanchez. Não vai correr bem.
Dolphins: Outra das realmente más equipas da liga. Sem peças decentes para construir o que
quer que seja, vai ser uma época bem longa para os fãs de Miami.
candidatos ao Superbowl. No ano passado ficaram a um pontapé certeiro de lá chegar. O
seu líder, Ray Lewis, foi MVP do Superbowl em 2000. Continua a jogar a grande nível, mas é
uma imagem da sua outrora imbatível defesa: desgastada. O seu ataque é liderado por uma
das grandes incógnitas da liga, Joe Flacco. A qualquer momento será um QB de elite. Quanto
mais rápido esse momento chegar, mais rápidas chegam também as hipóteses de os Ravens
ganharem o título.
o pedigree desta gente. Mas Ben Roethlisberger tem o corpo cheio de mazelas e uma linha
ofensiva muito pouco capaz. A defesa, a famosa “Steel Curtain” tem muitas milhas em cima
e um calendário muito rígido para aguentar. Iniciar-se-á um período de transição para o
franchise com mais sucesso da NFL. Possivelmente, já este ano.
breve serão a equipa mais forte desta divisão. Ainda não têm a defesa suficientemente sólida
para isso, mas quando se tem um QB com o talento de Dalton, os fãs podem ter paciência. O
momento deles chegará.
jogadores, rookies em muitas posições, evoluam. Para já, são uma equipa fraca numa divisão
muito, muito dura.
apenas uma presença nos Play-off na sua história. O ano passado o seu QB lesionou-se mesmo
antes da fase a eliminar. Mesmo assim ganharam o jogo Wild-Card. Esta é uma equipa com um
quarterback de elite, Matt Schaub; um receiver de elite, Andre Johnson; um running-back de
elite, Arian Foster; uma defesa, e respectivo coordenador defensivo (Wade Phillips), de elite.
Se a equipa evitar lesões, cuidado com os Texanos.
pode causar muitos estragos. O sucesso desta equipa depende muito do quão sólida a sua
defesa se mostrará. Se no fim da época estivermos a dizer que os Titans têm uma das grandes
defesas da liga, é provável que os vejamos nos play-off.
backs da liga. Mesmo assim não será suficiente. Os jaguars estão longe de ser uma equipa
competitiva. Para o ano, e com uma escolha de draft alta, voltamos a conversar.
tivesse a primeira escolha do draft, Andrew Luck. O miúdo que se diz ser o mais talentoso QB a
vir de college desde Manning, ainda vai ter de cavalgar muito para se tornar homem nesta liga.
Desde logo porque tem uma equipa desfeita. A tecla reiniciar por pressionar. O futuro parece
bom para os Indianapolis Colts. O presente ainda não.
que mais apostou em melhorar o seu plantel. Se o Cassel fizer uma boa temporada, os Chiefs
ganham a divisão. É tão simples como isso.
sempre boas perspectivas. Mesmo que esse senhor esteja já velhote, tenhas estado 1 ano
parado e com uma enorme cicatriz no pescoço. A equipa que Tebow levou à 2ª ronda dos play-
off em 2011 tem talento, velocidade e vontade. Vai ser divertido vê-los. Vamos ver se o senhor
ainda aguenta estas brincadeiras.
resultados apresenta. Este ano, apesar de ter um plantel muito mais equilibrado que no ano
anterior, será difícil chegar aos play-off. A não ser que os Chiefs desiludam e Rivers faça,
finalmente, uma surpreendente boa época.
Quais as expectativas para esta época? Quem será o melhor QB e que equipas chegarão ao Superbowl (hipotéticas surpresas)? Indique qual a sua equipa favorita e faça uma análise às suas possibilidades!


