O combate do século

Tem tudo para entrar na galeria dos melhores combates de sempre, na linha de um Thrilla in Manila ou Rumble in the Jungle. Há anos, ou décadas, que um combate não era esperado com tanta excitação e ansiedade, e pela primeira vez neste século assistiremos a um duelo entre duas lendas, algo que não acontecia desde os confrontos entre Ali e Frazier ou Foreman.


Em Las Vegas, no dia 2 de Maio, vai acontecer História. Após cerca de cinco anos de negociações, avanços e recuos, o Mundo vai assistir ao combate entre dois dos maiores nomes da história do pugilismo: Floyd Mayweather e Manny Pacquiao. O evento promete parar o planeta, pois nem aqueles que pouco ou nada seguem a modalidade perderão a oportunidade de ver o mano-a-mano de dois homens que têm dominado este desporto, e que alcançaram o estatuto de lendas vivas. O americano está ainda hoje sem saber o que é perder um combate, e o filipino é o único a ter ganho 8 títulos em categorias de peso distintas. Mais do que a unificação dos títulos, este combate é o tira-teimas que há muito se pedia, em que finalmente ficaremos a saber quem é o melhor pugilista do mundo. Claro que este combate teria ainda mais impacto tivesse acontecido cinco anos atrás, pois ambos os atletas já passaram o seu auge, mas ainda assim promete ser um evento que irá mover, literalmente, mundos e fundos. Mundos porque, como referido, toda a gente que é gente vai acompanhar a luta, e fundos, porque o dinheiro envolvido será algo de surreal (os bilhetes podem custar milhares de dólares), e promete bater recordes no que respeita a receitas. As partes finalmente chegaram a acordo no que respeita ao local, à divisão dos dinheiros (60/40 para Mayweather), e ao controlo anti-doping a que os lutadores estarão sujeitos.

Desportivamente, vamos ver dois homens que dominaram o desporto nos últimos anos. Mayweather, ainda invicto, é por vezes acusados de seleccionar os adversários, e de se ter mantido na sua zona de conforto, ao contrário de Pacquiao, que subiu de categoria várias vezes, e foi desancar homens de outra estampa física. Muitos diziam que o americano teria receio de se bater com Pacquiao, e que os desacordos negociais foram meras desculpas. Outros defenderam que se tratou de mera gestão de carreira, algo em que ele é exímio. Nesta fase da sua carreira, em que pondera a retirada, uma derrota seria uma mancha, que daria alguma razão aos seus detractores, mas teria um impacto mínimo no seu legado. Uma vitória perante o rival nº1 põe “Money” como um dos melhores, senão o melhor de sempre. Quanto a “Pac-Man”, que nada já tem a provar, uma vitória seria a chave de ouro que fechava uma carreira de sucesso. As recentes derrotas (uma delas por KO, outra numa decisão muito polémica) de Pacquiao abateram um pouco a sua reputação (e capacidade negocial), mas não apagam o facto dele ter estar em vantagem directa em termos de resultados perante todos os adversários que defrontou. De qualquer modo, nesta fase, está em jogo acima de tudo o lugar destes senhores na História do desporto mundial, mais do que qualquer cinturão.

Os adeptos esperaram, desesperaram, perderam a esperança, mas afinal vai acontecer. Ainda bem.


Visão do Leitor (perceba melhor como pode colaborar com o VM aqui!): Nuno Ranito