O dia em que Portugal terá de seguir sem Ronaldo

Portugal tem atualmente uma das gerações mais talentosas da sua história. Jogadores como Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leão, Vitinha e João Neves garantem qualidade suficiente para Portugal continuar competitivo ao mais alto nível. No entanto, nenhum deles parece destinado a ocupar o espaço simbólico deixado por Ronaldo.

E talvez esse seja precisamente o erro que muitos irão cometer: procurar “o novo Cristiano Ronaldo”. Não haverá outro. Tal como não houve outro Eusébio, dificilmente haverá outro CR7.

O futuro da Seleção passará por uma liderança mais repartida, menos dependente de uma única figura. Portugal continuará a ter talento, continuará a produzir grandes jogadores e continuará a lutar por títulos. Mas será uma equipa diferente.

Quando Ronaldo deixar definitivamente a Seleção, não terminará apenas a carreira internacional de um jogador. Terminará uma era. E as eras não se substituem; apenas dão lugar a novas histórias.

A verdadeira dificuldade de Portugal não será encontrar um substituto para Cristiano Ronaldo. Será aprender a viver sem ele.

Acho que esta é uma daquelas situações em que só vamos perceber a dimensão da perda quando ele já não estiver lá. Tal como aconteceu com Eusébio para uma geração anterior, muitos adeptos vão olhar para trás daqui a 20 anos e perceber que tiveram o privilégio de acompanhar um dos maiores jogadores da história do futebol.

Além da questão desportiva, existe outra realidade que os portugueses terão de aceitar: dificilmente voltaremos a ter um jogador com o impacto global de Cristiano. Em muitos países, quando se falava de Portugal, pensava-se imediatamente em Ronaldo. A sua influência ultrapassou o futebol e ajudou a projetar a imagem do país a uma escala sem precedentes.

Portugal continuará a produzir grandes jogadores, alguns deles de nível mundial, mas a probabilidade de surgir outro atleta capaz de dominar o futebol durante duas décadas, conquistar múltiplas Bolas de Ouro e discutir constantemente o título de melhor jogador do planeta é extremamente reduzida. Não é falta de talento; é simplesmente porque jogadores desta dimensão aparecem muito raramente na história do futebol.

Quando Ronaldo se retirar da Seleção, Portugal não perderá apenas o seu melhor marcador de sempre. Perderá também uma figura única, um embaixador do país e um símbolo que dificilmente será igualado. Encontrar um substituto para a posição em campo será possível. Encontrar alguém que tenha o mesmo impacto dentro e fora das quatro linhas será, provavelmente, impossível.

Pedro B.