Os melhores, os piores e os que morreram na praia

Terminou 2018-19. Foi uma temporada de sucesso para alguns, desilusão para outros, muito espetáculo, reviravoltas e onde a emoção reinou, pelo que é altura de olhar em retrospetiva e fazer uma balanço geral do que se passou na alta roda do futebol europeu.

Os melhores:
Manchester City – 98 pontos na Liga (2.ª melhor pontuação de sempre, só superada pelos 100 na época passada), 4 troféus a nível interno (nunca antes feito – e com um registo impressionante de 44-4 em golos nas Taças) e, apesar de ter sucumbido perante o Tottenham na Champions, parece ser neste momento a equipa mais forte no Mundo.

Liverpool – 97 pontos na PL, que só não deram para ser campeão contra o incrível City. Melhor pontuação de sempre dos Reds, melhor pontuação de um 2.º classificado, mas a cereja no topo do bolo foi a conquista da 6.ª Liga dos Campeões da sua história.

Atalanta – 3.º lugar inédito, primeira presença na Champions de sempre e provavelmente a história mais bonita da temporada. De uma cidade com apenas 120 mil habitantes, num clube de “sobe e desce”, com apenas uma Taça no currículo, o feito de Gasperini e companhia não foi um milagre, mas sim uma consequência do trabalho realizado nos últimos anos e a prova disso é terem sido o melhor ataque da liga, à frente da Juve ou Nápoles.

Ajax – Meias finais da Champions e dobradinha na Holanda, muitos jovens valorizados e uma vitória do sistema de jogo e identidade do clube. O Ajax fez a melhor época dos últimos largos anos e ganhou o respeito e carinho dos adeptos de futebol por todo o Mundo. Acabou por ser eliminado pelos Spurs num jogo épico, mas a sua campanha na Champions ao eliminar Real Madrid e Juventus não ficou indiferente a ninguém e, juntando ao domínio interno, é um dos vencedores da temporada.

Lille – Ficou em 1.º no “campeonato dos outros” na Liga Francesa, estando de regresso à Champions 6 anos depois. De recordar ainda que no ano passado os Dogues ficaram a 1 ponto da linha de água e que o plantel tem sido revolucionado todas as épocas, ao ponto de só restarem 5 elementos de 2016/17. Muitos jovens a explodir, aliados a elementos com muita experiência e um treinador sóbrio e competente permitiram que este enorme feito fosse possível.

Os piores:
Manchester United – Mais uma época de investimento sem frutos. O futebol foi sempre pobre, os reforços dos últimos anos estiveram sempre em sub-rendimento e Mourinho revelou uma enorme falta de ideias, tendo sido substituído a meio da época por Solskjaer. A antiga lenda dos Red Devils teve um bom impacto inicial, mas os problemas vieram novamente ao de cima e o United terminou a época em branco e fora dos 4 primeiros.

Atlético de Madrid – Maior investimento de sempre (mais de 150M € em reforços), retiveram os elementos chave como Griezmann, mas a equipa de Simeone falhou rotundamente. O futebol nunca agradou, principalmente fora de casa (só ganhou 7 dos 19 jogos para a Liga), foi eliminado precocemente na Taça frente ao Girona e mostrou também incapacidade na Champions ao ser eliminado pela Juventus logo nos oitavos (desperdiçou uma vantagem de 2 golos da primeira mão). Na Liga, o 2.º lugar valeu por ter ficado novamente à frente do rival Real Madrid, mas nunca pareceu ser um candidato sério ao título.

Fulham – Mais um clube que muito investiu e não trouxe frutos. Após uma grande época no Championship e o regresso à Premier League através da disputa do Playoff, o Fulham gastou imenso (112 milhões de euros – só Liverpool e Chelsea gastaram mais) para se manter na PL, mas a época foi de pesadelo. Os reforços sonantes como Schurrle ou Vietto não renderam, a promessa Sessegnon esteve aquém e o incrível Mitrovic não foi suficiente para manter os Cottagers na máxima divisão inglesa, regressando agora ingloriamente ao Championship.

Mónaco – Saíram novamente jogadores importantes, como tem sido habitual nos Monegascos, mas nada justifica a terrível época que praticaram. Chegaram reforços caros, o plantel era bom, mas a turma de Leonardo Jardim quase descia de divisão. Foi uma época atípica, que contou com o despedimento e depois regresso do treinador português (pelo meio, a estadia de Henry também foi um desastre), uma quantidade anormal de lesões e nem um fortalecimento do plantel em Janeiro melhorou a situação. Terminaram apenas dois pontos acima da linha de água.

Fiorentina – Depois de várias temporada consecutivas a qualificar-se ou a ficar muito próxima das competições europeias, a equipa Viola esteve muito aquém e a descida de divisão foi mesmo um cenário possível até ao fim. Com jogadores muito talentosos como Chiesa, Milenkovic, Pjaca ou Lafont, o campeão italiano por 2 vezes, vive uma crise interna gravíssima (dirigentes desinteressados, problemas financeiros, etc) e precisam mudar o disco para 2019-20 não ser tão sofrível. Terminaram em 16.º, apenas 3 pontos acima da linha de água.

Morreram na praia:
Getafe – Tal como a Atalanta, tinha esta época a oportunidade de estar pela primeira vez na Liga dos Campeões, mas no final acabou por não conseguir a qualificação. O Getafe assumiu o 4.º lugar na 25.ª jornada e lá se manteve até à 36.ª. No entanto, nas últimas 2 jornadas somou 1 derrota e 1 empate e deitou tudo a perder, sendo ultrapassado pelo Valencia e pelo Sevilla.

FC Porto – A meio do ano parecia que os Dragões estavam a caminho de uma temporada fantástica (levavam 18 vitórias consecutivas em Janeiro), mas uma segunda volta desastrosa deitou tudo a perder. Além do campeonato, perderam ainda 2 finais e acabaram a época só com a Supertaça.

Eintracht Frankfurt – Podia ter sido uma época do outro mundo, mas no final soube a pouco. O Eintracht manteve-se no top-4, que dá direito à Champions durante o último terço do campeonato, mas a juntar à eliminação na Liga Europa veio um mini-descalabro na Bundesliga que nem permitiu ir às competições Europeias.

Istambul Basaksehir – Esteve na liderança da Super Liga Turca até à 30.ª jornada, sendo que tinha 8 pontos de avanço a 10 rondas do fim, mas as 3 derrotas e 3 empates nas últimas 7 rondas hipotecaram o sonho do título.

Leeds – 20 jornadas na liderança, praticamente toda a época em posição de subida direta, mas a equipa de Bielsa não foi capaz de selar a promoção para a Premier League 15 anos depois. Ultrapassado a apenas 3 jornadas do fim, terminou em 3.º lugar no campeonato e acabou eliminado nos playoffs de subida.

Visão do Leitor: Afonso Ascensão