Um “bocadão” assim

O Sporting Clube de Portugal e Jorge Jesus olhavam para esta edição da Liga dos Campeões com especial importância e até ambição. O clube, que nas últimas 7 edições da prova de clubes mais importante do mundo só havia estado na fase de grupos por 1 ocasião, via esta liga milionária com a ambição de dar um safanão na (pobre) história europeia dos últimos anos, apoiando-se num treinador experiente, de créditos firmados, que ia para o segundo ano à frente do clube mas que, apesar de no Benfica ter protagonizado grandes campanhas na Liga Europa, apenas por 1 vez (em 5 tentativas) havia superado a fase de grupos da Champions. Assim, apoiados pela recordação recente de um campeonato de 86 pontos e pela chegada de reforços sonantes no final do mercado que pareciam atenuar as perdas de Teo, João Mário e Slimani, foi com naturais expectativas que a nação sportinguista abraçou nova aventura europeia.

O sorteio esteve longe de ser o mais fácil, mas não pretendem estas linhas analisar a sorte ou o azar na composição do grupo mas sim o que se passou durante a disputa do mesmo. O balanço, ao fim de 5 jogos e com os leões já fora dos oitavos-de-final, é, olhando sob o ponto de vista meramente pontual, claramente pobre e insatisfatório, como se conclui facilmente pelas 4 derrotas em 5 partidas, no entanto há coisas que a pura matemática não explica. A verdade é que, competindo contra um colosso como o Real Madrid e contra uma muita boa equipa contra o Borussia Dortmund (e sem andar agora preocupado com juízos sobre o momento que este ou aquele viviam nem sobre se jogaram desta ou daquela forma), o Sporting demonstrou que pode competir com eles. Pode discutir o resultado, como o prova o facto de nos 4 desafios ter perdido por apenas 1 golo. Mas, se os verde e brancos mostraram que conseguem competir com os melhores, não mostraram que podem ganhar aos melhores, e aí é que está a diferença. E são as razões por detrás disso que convém tentar entender.

Jorge Jesus é um treinador fortíssimo em certos aspectos do jogo. Um deles, a exímia organização defensiva que consegue dotar às suas equipas. Veja-se que quando as suas equipas defrontaram adversários de maior qualidade individual (o Belenenses contra o Bayern, o Braga contra o AC Milan, o Benfica contra o Chelsea ou a Juventus e agora o Sporting contra o Real Madrid) foi sempre capaz de colocar em campo uma estrutra que impedisse o adversário de transformar essa supremacia numa avalanche de oportunidades de golo e futebol ofensivo. E isso, nesta Champions, voltou a ser visível, e foi o factor chave para permitir ao Sporting equilibrar as partidas e ir-se mantendo na discussão dos resultados. Mas para ganhar são precisos um conjunto de argumentos de que os verde e brancos, manifestamente, não dispuseram.

Quando o marcador é apertado, quando o nível de exigência sobe e as margens pelas quais se decidem as partidas se ajustam, a qualidade na definição é mais importante que nunca. É preciso materializar os ataques em perigo, terminar as jogadas com remates, ter a capacidade de transformar as posses de bola em aproximações com critério à baliza rival. Nesse campo, foi visível a falta de qualidade de vários dos jogadores da equipa. O Sporting chegava ao último terço mas na zona onde tudo se decide faltou visão, classe, acutilância ou simplesmente qualidade para não fazer com que a maior parte dos ataques se perdessem no meio do ímpeto exagerado e da imprecisão. Foi bem visível, neste campo, a diferença para uma equipa como o Real Madrid, já que se os leões têm falta de capacidade na zona de definição, aos merengues sobra-lhes poder de fogo, o que lhes permite atacar com a certeza de que, se a oportunidade surgir, raramente será desperdiçada. A juntar a este problema de qualidade individual, que poderá ser traduzida em nomes próprios pela falta de “instinto matador” e de capacidade para explorar a profundidade de Bas Dost, pela imprecisão e pouca eficácia nas acções de Gelson ou pelo desaparecimento a nível criativo de Bryan Ruiz (sem querer, de todo, culpar estes jogadores pelas derrotas, mas apenas tomando-os como exemplos por terem sido os que mais minutos somarem nos diversos confrontos), vêm outros relacionados mais com atributos de traquejo competitivo, habituação aos contextos mais exigentes, enfim, o que normalmente se apelida de “experiência”. Neste campo o jogo de Madrid terá sido o expoente máximo, com os já mais do que falados minutos finais que, se tivessem sido controlados de outra forma, teriam tido influência chave no resto do grupo (o autor está também plenamente consciente do que significa o Bernabéu nos minutos finais de um jogo – ainda para mais Europeu – e a brutal quantidade de vezes que o Real já “remontou” naquele campo). Mas, para lá desses minutos finais na capital espanhola, o Sporting pode também queixar-se de ter “oferecido” uma parte ao Dortmund em Alvalade e da falta de contundência defensiva em momentos pontuais que originaram golos como o de Morata no Bernabéu, o de Ramos em Dortmund ou o de Benzema em Alvalade (todos começaram em cruzamentos que poderiam ter sido evitados e terminaram em cabeceamentos nos quais avançados de muito bom nível surgiram demasiado à vontade para finalizar).

Esta fase de grupos da Champions terá que servir para que o Sporting tire diversas ilações com vista ao futuro. Os leões não tiveram de todo, uma prestação de que se possam envergonhar (desastroso seria perder com o Legia e nem à Liga Europa ir), mas quando estamos perante 4 jogos (e não apenas 1 ou 2) com características e desfecho comuns não podemos falar somente em sorte ou acaso (que também fazem parte do jogo) mas temos de tentar procurar fios condutores que procurem explicar comportamentos repetidos. Na boca de todos os sportinguistas ficou, certamente, um sabor amargo, mas quando se compete ao mais alto nível há pormenores que fazem toda a diferença e, nesse sentido, faltou um “bocadão” aos leões para seguirem em frente na liga milionária.

Pedro Barata

Author: VM