Um verdadeiro sinónimo de “underrated” que está a ser o melhor avançado na Europa

Ibrahimovic? Cavani? Diego Costa? Van Persie? Falcao? Lewandowski? Até ao momento nenhum avançado centro apresentou o rendimento de Benzema.

Existe uma espécie de regra em comum a quase todos os palcos do futebol, seja qual for a sua dimensão: o público reconhece mais facilmente o esforço do que o génio. Muitas vezes, o suor merece uma maior ovação do que o talento. As correrias desenfreadas de um jogador pouco dotado merecem mais respeito do que o toque cintilante de uma das (raras) estrelas do jogo. Mas, a longo prazo, o talento quase sempre acaba por ser reconhecido, por sair por cima.

Falando de palcos, poucas dúvidas há de que o Santiago Bernabéu se situa numa curta lista dos mais míticos coliseus do desporto mundial. Certa noite, após perder na primeira-mão da meia final da Taça Uefa da temporada 1985/1986 frente ao Inter, Juanito declarou á imprensa italiana que “noventa minuti en el Bernabéu son molto longo”. Esta frase do mítico número sete apelava ao espírito das “remontadas” e do famoso “medo cénico”, descrito por Valdano, que o estádio Merengue transmitia aos seus visitantes. Mas o Bernabéu pode ser tão fascinante quanto injusto. Afinal, estamos a falar do estádio que já assobiou Zidane, Guti ou Cristiano Ronaldo. A última vítima deste juízo foi Karim Benzema. Durante muito tempo, a relação entre o francês e a sua “aficción” foi turbulenta, ao ponto de, este verão, toda a nação Madridista ter exigido veementemente a contratação do Colombiano Falcao para ocupar o seu posto. Mas, nas últimas semanas, tudo mudou. Ao minuto 86 do último clássico contra o Barcelona, o avançado foi substituído por Khedira. Nesse instante pela primeira vez em 5 anos, o Bernabéu gritou, em uníssono, o seu nome. Finalmente havia reconhecido o diamante que tinha entre mãos.

De raízes argelinas, Karim assemelha-se à mais astuta das raposas do deserto. Não sendo obcecado com a presa (golo), é dono de eficácia que os números atestam. É um nove no corpo de um dez, possuindo recursos técnicos invejáveis. Percebe que as batalhas se ganham pelo conjunto, sendo elemento permanentemente preocupado com o que a equipa necessita.

Benzema é, hoje, elemento fundamental e indiscutível para a sua equipa. Por ser exímio na pressão, ao condicionar a saída de bola do adversário consoante as necessidades estratégicas do conjunto; por ser referência de passe e tabela constante, vital para a fluidez do jogo associativo de Isco, James, Kroos e Modric; porque não só domina esse jogo de toque, como é também mestre no outro registo que este Real Madrid domina de forma letal: o contra-ataque. Não sendo uma seta como Cristiano Ronaldo ou Bale, domina o espaço, percebe-o, vê zonas de penetração, abre espaços, seja pelo passe seja pela sua movimentação (neste ponto, aconselho o leitor que veja o primeiro golo da final da taça do rei de 2014, contra o Barça, e o terceiro da goleada em Munique, em Abril passado.) É ainda o melhor sócio de Cristiano, formando com ele dupla letal, ajudando muito o português pela forma como interpreta o seu jogo, sendo muitas vezes ele o seu assistente primordial (é já o segundo jogador que mais passes de golo deu ao Bola de Ouro, apenas a dois de Ozil).

Sendo um fenómeno, quer sob o ponto de vista coletivo, quer sob o ponto de vista individual, Benzema, apesar de já ter conquistado o Bernabéu, é ainda por muitos desvalorizado. Talvez por ter tamanhas estrelas cintilantes ao seu redor, acaba por ser, injustamente, um pouco ofuscado por elas, pelo menos aos olhos do grande público. Talvez o seu altruísmo e percepção da importância do coletivo se virem contra ele no momento da mera análise individual por alguns feita. Mas, pelo rendimento apresentado e diversidade de acções que domina, tem sido o melhor ponta-de-lança da Europa em 2014-2015.