Começa hoje a 98ª edição da mais prestigiada competição de ciclismo do mundo, a Volta a França. O grande favorito à vitória final é Alberto Contador, cuja participação esteve em causa devido a um controlo antidoping positivo (apenas será avaliado após a prova). O luxemburguês Andy Schleck, com nova equipa (Leopard-Trek), é o principal adversário do espanhol, que este ano já venceu o Giro. Os ciclistas Sérgio Paulinho (Radioshack) e Rui Costa (Movistar) serão os representantes das cores portuguesas.
A corrida deste ano terá vários motivos de interesse: testará de novo a capacidade do “Pistolero”, mais pressionado do que nunca, que ainda não teve a experiência de fazer o Giro, onde foi muito superior a toda a concorrência, e o Tour no mesmo ano; colocará à prova Andy Schleck, que já ficou por duas vezes no 2º lugar do pódio, mas que nunca conseguiu vencer nenhuma grande volta e este ano terá o apoio do público gaulês; será a última oportunidade para ciclistas como Cadel Evans, Vinokourov, Kloden ou Ivan Basso de alcançarem um bom resultado; a luta dos sprinters, com Mark Cavendish a tentar chegar a Paris com a camisola verde pela primeira vez. Os grandes adversários do britânico serão Petacchi e Hushovd; ver o que poderão fazer os franceses, que não têm ciclistas capazes de lutar pela vitória final, mas que farão tudo para conquistar o maior número possível de etapas e também a camisola da montanha; e claro, seguir atentamente a prestação dos ciclistas portugueses, esperando que tenham uma participação positiva.
O que espera do Tour? Quem será o vencedor? Contador estará com a forma adequada, depois de ter participado no Giro? Andy Schleck terá capacidade de derrotar o espanhol, ou ficará novamente no segundo lugar? Que ciclistas se intrometerão na luta? Samuel Sanchéz, Van den Broeck, Bradley Wiggins? O que poderão fazer os portugueses? Quem serão as surpresas? Brajkovic, Gesink?
