Começa hoje a 72ª edição da Volta a Portugal em Bicicleta, a prova rainha do ciclismo nacional. No total são 10 etapas, mais um prólogo inicial, com um percurso a norte do país e final na capital Lisboa. As principais etapas são semelhantes à edição anterior, com chegadas à Torre, Sra. Graça (ambas de 1ª categoria), Santo Tirso e Lamego (ambas de 2ª categoria) e um contra-relógio individual no penúltimo dia, em Leiria. Ao todo estarão presentes 143 ciclistas de 16 equipas, incluindo uma selecção nacional, mas, se tudo correr com normalidade apenas uma dezena deles sonhará com a camisola amarela. Desde logo, David Blanco, espanhol de 35 anos, poderá fazer história e igualar Marco Chagas com 4 vitórias em Voltas a Portugal. O seu grande rival até poderá vir da mesma equipa (Palmeiras Resort Tavira), com Cândido Barbosa a ter a última oportunidade de finalmente vencer a grande Volta. David Bernabéu (Barbot) também é um dos favoritos à conquista da Volta, tentando repetir o feito de há 6 anos atrás. A outra equipa algarvia, o CC Loulé tem como chefe de fila, o espanhol Santiago Pérez, um excelente trepador.
Das equipas estrangeiras existem alguns nomes conhecidos do público em geral, como Andrey Kashechkin (CAZ), Francisco Pacheco (ESP), Patrik Sinkewitz (ALE), Oleg Chuzhda (UCR), Jimmy Casper (FRA), Laurent Lefévre (FRA), William Bonnet (FRA) e Angel Vicioso (ESP), mas serão dois ciclistas da equipa inglesa Carmiooro-NGC que poderão surpreender o pelotão nacional. O espanhol Sergio Pardilla venceu recentemente a Volta à Comunidade de Madrid e ficou em 2º lugar na Volta à Áustria, enquanto que Emanuele Sella (ITA) ficou em 3º lugar na Volta à Áustria e 5º no campeonato italiano, mas entre 2004 e 2008, fez excelentes prestações nas montanhas do Giro de Itália.
Dos ciclistas nacionais ou de equipas portuguesas que poderão dar um ar da sua graça na Volta, destacam-se Hugo Sabido e José Mendes (LA-Paredes), Rui Sousa, Bruno Pires e Sérgio Ribeiro (Barbot), Danail Petrov e Sérgio Sousa (Boavista), Vitor Rodrigues (Caja Rural) e o jovem Nelson Oliveira (Xacobeo-Galicia).
Terá David Blanco concorrência à altura para a Volta? Cândido Barbosa terá hipóteses de finalmente alcançar a amarela em Lisboa? Pardilla e Sella irão surpreender o pelotão nacional?
