Visão de Mercado: NBA – “Uma super-estrela é suficiente”: LA Lakers e Dallas Mavericks

Dallas e LA Lakers ficaram aquém do esperado em termos classificativos o ano transacto (LA foi varrida na 1ª eliminatória dos playoffs, e Dallas nem lá chegou), e também em relação ao defeso. Os Lakers viram sair Dwight Howard, e não contrataram nenhum jogador de referência, enquanto que os Mavericks voltaram a falhar os alvos preferenciais (Paul, Howard, e Bynum). Mesmo assim, e ainda considerando o modo como algumas equipas se reforçaram, é discutível retirar as duas equipas da luta por um lugar no playoff, pois ambas possuem pelo menos um jogador de elite (Kobe e Dirk), e mais algumas peças de alto nível. Resta saber como se comportam os dois atletas (Bryant recupera de lesão, e não se sabe como ou quando regressa; e Nowitzki já não é propriamente um jovem), e qual a atitude das franchises durante o ano (atacar um suposto 8º lugar, ou preparar o futuro)

LA Lakers – Lembram-se de quando a discussão à volta dos Lakers era sobre qual a posição do seu cinco inicial nos melhores de SEMPRE da NBA? Pronto, este ano, a discussão é um pouco diferente. Fala-se sobre o regresso de Kobe Bryant, uma possível amnistia de Kobe, trocas, possíveis ingressos de Carmelo ou Lebron na próxima época, enfim… e também das possibilidades de chegar aos oito primeiros. Um ponto: da mesma maneira que o ano passado houve demasiada excitação à volta da super-equipa, agora assiste-se a uma depressão profunda, como se LA tivesse dos piores elencos da NBA. Mas é assim a vida em Hollywood, drama extremado, para o bem e para o mal. As reais possibilidades desta equipa? Se Kobe Bryant regressar a tempo, e sem sequelas da grave lesão, podem perfeitamente obter um lugar nos playoffs. Candidato ao título, certamente que não, mas pode dar trabalho a quem aparecer pela frente. Para lá de Bryant, estão ainda por lá Steve Nash e Paul Gasol. Na plena faculdade das suas capacidades físicas, Nash é ainda capaz de liderar um ataque eficiente, já o espanhol é um dos melhores interiores da Liga, no que respeita à marcação de pontos e ressaltos. Ou seja, estes três elementos seriam por si só capazes de levar uma equipa aos playoffs. O resto do elenco, é que não é muito famoso. Chris Kaman (contratado para poste titular) tem um bom repertório ofensivo, mas perde muitos jogos por lesão, e foi um desastre em Dallas. O resto, são jogadores ultrapassados (Steve Blake) ou promessas com potencial, mas ainda sem currículo, tais como Jordan Hill (bom ressaltador), Meeks e Nick Young (bons de 3pt), ou os bases Farmar e Xavier Henry (de quem muito se esperava). Outro aspecto negativo é a defesa dos Lakers, ou melhor, a ausência dela. Se com Howard já era frágil, imagine-se este ano com Kaman a “proteger” o cesto. Nenhum dos jogadores é um defensor de elite (Também saiu MWP), e D’Antoni não é conhecido pelos seus esquemas defensivos elaborados. Para terem sucesso, os Lakers precisam do seu big-3 a todo o gás, de um ataque eficiente, e que os role-players joguem com qualidade. Não se espera uma época de luta pelo título, mas os Lakers não têm um historial de “tanking”(os Lakers têm uma capacidade enorme de atrair FA, por isso não dependem tanto do draft). No entanto, há muitos jogadores em fim de contrato, por isso pode dar-se mais actividade fora do campo que dentro dele.

Objectivo: playoffs (o título com o actual elenco é impossível); Kobe é um vencedor e não vai admitir que os Lakers joguem para perder.

Melhor cenário: um regresso de Kobe Bryant cedo, e em forma, seguido de um apuramento para os playoffs. Kobe e Gasol demonstram que ainda tem gás para mais e no final da época os Lakers conseguem mais uma estrela (Carmelo ou Lebron).

Pior cenário: Kobe não regressa, ou então regressa e cria o caos, pois não suporta estar rodeado de perdedores (aqui há dois cenários, qualquer deles negro).

X-factor: Nash e Gasol; em forma ainda conseguem impor respeito, e alcançar vitórias. Caso fiquem de fora, o cinco inicial de LA é inqualificável.

Dallas Mavericks

Dirk Nowitzki está em fim de contrato, e para o ano deverá reduzir o seu salário, de modo a jogar numa equipa que já possua estrelas (bem pagas). Será essa equipa a de Dallas? Esta é a principal preocupação dos Mavericks, pois lutar pelo título este ano parece fora dos planos. Tal como os Lakers, os Mavericks pareceram ultrapassados no mercado por diversos oponentes, e muitos dão-nos fora da luta pelos playoffs. Mas será assim? O ano passado ficaram à beira de o conseguir, num ano com Nowitzki de fora muito tempo, uma ataque comandado por Collison ou Mike James, e um poste chamado Bernard James. os reforços não foram os esperados, mas também não se ficaram por peças soltas, como aconteceu no defeso passado. O conjunto construído não é de elite, mas também não é mau… e se o alemão ainda jogar a um nível alto, os Mavericks podem muito bem entrar nas contas dos oito primeiros, embora não tenham argumentos para bater os mais fortes (até porque não saiu ninguém importante, a não ser Mayo, que de qualquer modo não se adaptou a 100%). Para já, uma nova dupla de bases: o espanhol Jose “no hablo defesa” Calderon e o super-atirador (pensa ele) Monta Ellis vão ser os titulares. Calderon é um excelente distribuidor (grande upgrade na posição de PG) e Ellis consegue meter a bola no cesto, o que resulta num dueto que se pode complementar. Shawn Marion ainda é um defensor de qualidade, tal como o reforço para poste, Dalembert (que no entanto, não traz muito no ataque). Este deve ser o elenco que acompanha Nowitzki no cinco inicial; um quinteto com opções ofensivas (a começar pelo alemão, que dispara com sucesso de tudo quanto é lado), e dois bons defensores nas figuras de Marion e Dalembert. O banco está bem composto com Devin Harris (na curva descendente, mas pode ser um 6º homem de qualidade), Vince Carter, Mekel, Shane Larkin, DeJuan Blair (subvalorizado, consegue marcar na zona próxima do cesto), Jae Crowder (tem que explodir este ano) ou Brandan Wright. A favor de Dallas joga o Banco, onde está sentado Rick Carlisle, que por norma tira o melhor dos jogadores. Talvez convença Ellis a lançar menos de fora (o SG é muito pouco eficaz), e Calderon a aplicar-se um bocadinho mais na defesa. Mesmo com alguns jogadores já longe do auge, o elenco parece ter qualidade suficiente para ser competitivo, e acima de tudo, parece haver coesão nas peças. Assim, não é de descartar Dallas na luta por um lugar nos oito finais, embora o título seja uma miragem.

Objectivo: playoffs; a equipa não pode correr o risco de cair na zona de ninguém (entre o 9º e 10º), pois isso pode provocar descontentamento num certo PF loiro.

Melhor cenário: uma ida aos playoffs, terminando numa eliminação precoce, mas dando indicações de que a equipa tem futuro.

Pior cenário: lutar até ao fim, mas terminar abaixo do 8º posto.

X-factor: Jae Crowder. Marion não caminha para novo, e está na altura do sophmore se afirmar e ser o “Leonard” de Dallas.

Lakers e Dallas vão chegar aos playoffs? Podem conseguir algo mais que um top8, ou considerando a concorrência nem na fase final vão conseguir estar (acabando por ser uma época de transição)?