A apologia do Guarda-redes

Jogador solitário, jogador amaldiçoado, de tal modo que se diz que onde pisa, a relva deixa de crescer. Ninguém gosta dos guarda-redes. Ninguém gosta de ser guarda-redes. Nas peladas de infância e juventude, a baliza era aquele lugar em que nenhum miúdo queria estar, e que era normalmente reservado para o rapaz gordinho, ou para aquele com menos habilidade para chutar a redonda. A miudagem queria era perseguir a bola, fintar, correr e chutar, e não ficar lá atrás, a ver os outros, e ainda ter o “privilégio” de apanhar com uns valentes balázios. E por cada golo que entrasse, o desgraçado que guardava os “postes” ainda era mimado com insultos vários, daqueles que guardamos para o nosso pior inimigo. A malta queria ser o Jordão, fazer os golos à Gomes, ou simular as fintas do Chalana, nunca emular os vôos do Damas ou Bento. Quem os podia censurar? O futebol é dos avançados goleadores, dos centrais mandões, dos trincos que correm quilómetros, dos extremos que colocam a bola açucarada na cabeça do colega. Nunca do pobre coitado que fica só, lá atrás, a aquecer para não arrefecer nas noites frias, e que nunca, mas nunca, pode falhar. O homem que é abandonado muitas vezes à sua sorte pelos colegas, que não é elogiado pelas pequenas vitórias, mas que é crucificado à menor falha. Mesmo no mercado, o valor de um guarda-redes é inferior à de maior parte dos jogadores de campo, mesmo que a sua responsabilidade seja porventura a maior de todos aqueles em campo. Bem… o futebol era assim, até ao Brasil 2014. Se é verdade que Messi venceu o troféu Adid… de melhor jogador, e que Muller, Robben e Neymar andaram nas bocas do Mundo, não é menos certo que este foi o Mundial dos guarda-redes. A prova foi pontuada por exibições notáveis dos keepers, que efectuaram tanto defesas em quantidade como em qualidade. O facto de, até certa altura da prova, estarem equipas sem muito a perder proporcionou jogos abertos, com diversas oportunidades de golo. Altura certa para os homens das luvas brilharem ao mais alto nível, e passarem para segundo plano os astros. O mexicano Ochoa deu o mote, ao manter a sua baliza inviolada frente ao Brasil num jogo que estar lá o cabeludo azteca ou uma parede resultaria no mesmo resultado. Tim Howard já fora eleito homem do jogo frente a Portugal, mas foi contra a Bélgica que esteve ao seu melhor, estabelecendo um novo record de defesas, e obrigando os belgas a trabalhos extra para meterem a bola na baliza. Navas e Julio Cesar brilharam nas grandes penalidades (nada de novo aí, costuma ser o ponto alto dos guarda-redes nestas competições), nas acabaram em nota oposta: o costa-riquenho fez sofrer a Holanda, em mais um jogo sem sofrer golos, enquanto que o brasileiro terminou em sofrimento, ao juntar sete golos sofridos ao seu CV, sem que tivesse muita chance de evitar a hecatombe canarinha. Mas outros estiveram em grande, desde o inevitável Buffon (a defesa a dois tempos perante o Uruguai é, ou devia, um momento televisivo de culto) até aos inesperados Eneyma ou Rais. Mas claro que, o melhor de entre os melhores, foi o alemão Neuer. O luvas de ouro do Brasil, que devia estar nomeado para a Bola de Ouro (e quiçá vencê-la), é um guardião mais discreto, mas certamente é o mais eficaz, juntando defesas em momentos cruciais, a paradas com o jogo decidido. Mas o mais impressionante é o modo como parece ser o produto de uma fusão entre Sepp Maier e Lothar Matthaus, ora guarda-redes, ora líbero, como Slimani testemunhou pessoalmente. Pode dizer-se que jamais se viu um guarda-redes com uma leitura de jogo tão apurada, e um raio de acção tão elevado como o alemão. Numa prova em que os guardiões estiveram a um nível estratosférico, Neuer conseguiu estar um degrau acima dos outros. Pode ser que o Mundial de 2014 seja um marco na História do jogo, e nas mentalidades. Pode ser que finalmente o homem que defende a baliza seja respeitado, e que daqui para a frente os jovens que chutam a bola na rua queiram imitar o vôo de Ochoa da mesma maneira que simulam o tomahawk de CR7.

Visão do Leitor (perceba melhor como pode colaborar no VM aqui!): Nuno Ranito