À procura da surpresa

Vai ser o ano de afirmação de Washington ou a temporada passada foi uma excepção? Tem Dallas equipa para fazer mais do que em 2013-14 (não esquecer que foi aquela que mais luta deu a San Antonio)?

Dallas Mavericks

Mark Cuban pode não ter conseguido James ou Anthony, mas nem por isso o Verão deixou de ser produtivo para os Mavericks. Dallas reforçou-se bastante, é certo que não contratou alguma figura de primeira linha, mas adicionou ao seu grupo alguns elementos bastante interessantes. É preciso não esquecer que, embora tenha ficado no último lugar elegível para o playoff, Dallas foi a equipa que mais dificuldades criou aos agora campeões, o que mostra que existia uma boa base de trabalho. É possível que com o reforço da equipa, com especial ênfase para jogadores experientes, Dallas se posicione de modo a poder surpreender os naturais favoritos. Claro que o assunto mais importante a resolver era a renovação de Nowitzki, sendo que o alemão aceitou ficar, reduzindo o seu salário, e permitindo assim outro tipo de flexibilidade financeira. O reforço mais sonante acabou por ser Chandler Parsons; e embora Dallas tenha pago demasiado (vale o que vale), fica com um jogador que é muito completo e competente na sua posição, e que está perfeitamente à vontade como 3ª opção ofensiva, assumindo que os papéis principais estão reservados para Nowitzki e Ellis. Tyson Chandler regressa a uma casa onde já foi campeão, e mesmo estando em claro declínio, é um upgrade enorme na posição de poste, além de dar uma presença defensiva que acaba por complementar a ausência dela por parte de Nowitzki. Na posição de base, saiu Calderon e entraram Felton e Jameer Nelson. Felton era dos piores entre os PG titulares, e Nelson está longe de ser de elite, mas como suplentes atrás de Devin Harris acabam por justificar a sua aquisição. Aminu e Richard Jefferson são outros nomes novos, mostrando que Dallas preferiu apostar na experiência (e em presença defensiva) em detrimento de outros factores, como atleticismo, o que nos playoffs pode fazer pender a balança para o seu lado.

The dudes – Nowitzki continua a ser a figura central da equipa, e um dos mais fiáveis jogadores com a bola na mão em momentos decisivos. Monta Ellis espera dar continuidade à boa época que fez na estreia no Texas, e Parsons será certamente o terceiro na hierarquia.

The duds – Não deixem Raymond Felton correr muito com a bola na mão, sob o perigo de se acumularem as perdas de bola e lançamentos loucos.

O que esperar – Dallas vai lutar com emblemas como Houston ou Memphis por uma posição o mais favorável possível nos oito finais, mas a eliminar é daqueles oponentes que ninguém quer ver pela frente.

Objectivo – alcançar os playoffs (Dallas só os falhou uma vez na era Cuban); depois logo se verá o que se pode fazer.

Washington Wizards

Subitamente Washington passou de saco de pancada para equipa de topo na sua conferência. Algumas escolhas acertadas em termos de aquisições ajudam a explicar, mas a razão principal é basicamente uma: John Wall livre de lesões e a jogar no máximo do seu potencial. A questão principal é, conseguirá o base repetir a dose, e assim voltar a levar os seus Wizards lá para cima? Washington manteve o seu grupo praticamente intacto, saiu Ariza (a sua defesa vai fazer falta), mas entrou Paul Pierce, que embora mais frágil fisicamente, traz a dose de veterania que muitas vezes falta a equipas mais jovens. Apesar de poucas, as aquisições foram, no papel, acertadas; DeJuan Blair e Kris Humphries permitem uma rotação interessante nas posições interiores, o que ainda mais relevante se torna ao pensar que dificilmente Nene faz uma época completa. Mas de facto a força desta equipa passa muito pela dupla de bases, Wall e Beal, que é bastante forte no ataque e na defesa, e com um repertório ofensivo muito completo. Wall elevou o seu estatuto ao de super-estrela (por exemplo, ultrapassou Irving), e é daqueles capazes de carregar uma equipa. Nene e Gortat são outra dupla de respeito, capaz de fazer mossa em ambos os lados do campo. No banco há opções como Webster ou o veterano Andre Miller, o que perfaz uma segunda linha competente o suficiente. O maior perigo é certamente a propensão para problemas físicos, pois Wall, Pierce e Nene não são propriamente à prova de bala. Mesmo Beal e Gortat falharam alguns jogos nos últimos anos, e no caso das lesões atacarem, as alternativas, suficientes para uma rotação dentro de um jogo, não terão qualidade para manter o barco à tona na ausência dos titulares.

The dudes – John Wall é um marcador, um líder, e um defensor. Um dos melhores da actualidade.

The duds – Andre Miller é na teoria um grande suplente, mas a queda de rendimento nos últimos tempos pode ser o início de um movimento irreversível.

O que esperar – Sem grandes ausências, os Wizards podem dominar a sua Divisão, o que os colocar de imediato com factor casa na primeira ronda. John Wall pode ser coroado o melhor base do Este, deixando Irving (e Rose) a larga distância.

Objectivo – na máxima força, repetir a presença nas meias-finais é possível, e ir mais longe não será impossível. Mas ainda falta algo para bater os mais experientes.

Visão do Leitor (perceba melhor como pode colaborar no VM aqui!): Nuno Ranito