AS Saint-Étienne, o monstro verde adormecido

Esta é a breve história de um dos colossos do futebol europeu, criado em 1919 por funcionários de um grupo de casinos no coração de França que, desde logo, deliberaram que a equipa seria equipada de verde, originando assim o nome pelo qual ainda hoje são conhecidos, les verts. Este histórico conheceu os seus períodos dourados nos anos 60 e 70, onde o lendário Jean Snella conquistou 3 dos 10 títulos de campeão francês que o clube tem. No relvado do Geoffroy Guichard, proprietário do terreno onde o estádio foi erguido, já actuaram figuras do futebol mundial como Laurent Blanc, Michel Platini ou Jacques Santini, mas este continuará a ser o palco onde vários talentos continuarão a despoletar, com destaque para os casos recentes como Blaise Matuidi, Bafétimbi Gomis ou Pierre-Emerick Aubameyang. Após vários anos envoltos em escândalos e dívidas que atiraram o clube para os escalões secundários, les verts regressaram em 2004 à Ligue I e desde então têm tentado voltar ao topo da hierarquia do futebol gaulês. A época passada acabou com um sabor agridoce. Após mais de metade da época à frente do seu maior rival, o Olympique Lyonnais, acabou sendo ultrapassado já na recta final, perdendo o acesso à Champions League. Valeu contudo a conquista da Taça da Liga Francesa, que permitiu aos adeptos esquecer tal decepção no campeonato. Nova época. Presença na Liga Europa. Novas ambições. O plantel para a época 2013-2014 é extenso, talentoso, mas ainda há lacunas.

GR: Ruffier é dono e senhor do lugar, tendo sido determinante na conquista da Taça da Liga. Após o abandono do excêntrico e veterano Janot (vale a pena ir ao youtube procurar por esta personagem), as alternativas são Moulin e o jovem reforço Valette.
DD: O experiente Clerc é neste momento a melhor opção. Contudo, seria ideal reforçar a posição com o tractor costa-marfinense Dja Djédjé (Évian).
DC: O capitão Perrin é o líder da defesa mas Zouma tem tudo para ser o próximo patrão da seleção gaulesa, rápido, potente e com um potencial tremendo. O reforço Baysse, o senegalês Sall e o trintão francês Mignon são bons suplentes.
DE: Esta parece um posição entregue ao argelino Ghoulam, um dos melhores laterais da Ligue 1. As alternativas são o competente Brison (também pode actuar na direita) e os prodígios Polomat e Pogba.
MDC: Guilavogui foi um dos destaques do campeonato anterior e continuará a ser o pêndulo da equipa. Clément é também muito solicitado e, por vezes, joga a médio centro. Diomandé é um jovem com potencial mas ainda muito verde.
MC: A dupla Cohade-Lemoine foi fulcral para a boa época dos les verts, contudo, não existem alternativas credíveis. O maestro Corgnet já foi contratado ao Lorient, Labyad (Sporting) seria uma adição interessante.
MOD: Hamouma não tinha o protagonismo de Pierre-Emerick Aubameyang, mas foi uma das referências atacantes da equipa e manda na ala direita. O romeno Nicolita, que quase não jogou na época transacta, é a alternativa. O reforço Ravet pouco irá acrescentar.
MOE: Tabanou chegou do Toulouse e será talvez a figura da equipa na próxima época, tal é a qualidade que exibe. O sprinter costa-marfinense Gradel e o emprestado Sissoko, que já passou pela Académica, são excelentes alternativas.
PL: O globetrotter Brandão é o finalizador da equipa. A promessa adiada sérvia Aleksic é a primeira alternativa, mas outras promessas emergem. Esta época toda a gente espera que o regressado Saadi expluda e faça estragos nos adversários. Mayi procura ainda corroborar as expectativas que os dirigentes stéphanois depositavam neles.

O Saint-Étienne conseguirá ser em 2013-14 o que foi o Montpellier em 2011-12? Ou nesta liga onde o dinheiro abunda em Paris e no Principado, um lugar no top3 já valia quase um campeonato?

Visão do Leitor (perceba melhor como pode colaborar no VM aqui!): Francisco Silva