Bélgica ultrapassa a “muralha” americana no prolongamento; “Diabos Vermelhos” proporcionaram o maior caudal ofensivo dos oitavos-de-final mas Howard foi “um osso duro de roer”

Mais um jogo incrível neste Mundial 2014. A Bélgica teve caudal ofensivo suficiente (a equipa que mais atacou nos oitavos) para golear,e justificou por inteiro o apuramento para os quartos-de-final, mas só com alguma estrelinha (os norte-americanos falharam um golo cantado no minuto 92 e já no prolongamento tiveram perto de adiar a decisão para os penaltis) marcou encontro com a Argentina. Os “Diabos Vermelhos” com esta vitória fazem o pleno dos primeiros classificados da fase de grupos (todos superaram os oitavos-de-final), já os EUA, que tiveram em Howard a grande figura (exibição impressionante), saem do Mundial de cabeça erguida (excelente postura no prolongamento) e a dar a ideia que o “Soccer” tem tudo para ser ainda mais forte (hoje algumas promessas como Green e Yedlin destacaram-se e vai ficar na memória a perfeição do livre executado já perto do fim).

Quanto ao encontro, foi quase um duelo entre a Bélgica e Howard durante os 90 minutos. Por intermédio de Origi, De Bruyne, Van Buyten e Hazard, os “Diabos Vermelhos” criaram muitas oportunidades mas esbarraram sempre no guarda-redes do Everton, e quando passavam Howard estava lá a barra ou Beasley (que também fez uma excelente exibição). Curiosamente num dos poucos lances ofensivos dos EUA, Wondolowski no minuto 92 falhou um golo fácil e perdeu uma bela oportunidade de ser o herói. No prolongamento Wilmots colocou Lukaku no lugar de Origi e o avançado do Chelsea passado 3 minutos desbloqueou logo o jogo. Com uma jogada individual ultrapassou a defesa americana e ofereceu o golo a De Bruyne. Estava inaugurado o marcador e parecia que o jogo estava resolvido, mais pareceu quando De Bruyne isolou Lukaku e o jogador do Chelsea fez o 2-0. Mas foi puro engano. Na 2ª parte do prolongamento Green reduziu e até final os norte-americanos com algum discernimento podiam perfeitamente ter chegado ao empate tal foi a facilidade com que criaram perigo, 1º num livre muito bem estudado Dempsey ficou em excelente posição, e depois além das situações de bola parada, ainda se viu Bradley a tomar uma má decisão quando tinha praticamente 4 companheiros de equipa isolados.

Tim Howard – Ochoa elevou muito a fasquia com a exibição frente ao Brasil, e Bravo, Navas, Ospina, Neuer, M’Bohli e até Romero tem estado a bom nível (tem sido um Mundial excepcional para os guarda-redes), mas o guardião do Everton hoje esteve a um nível muito elevado e foi uma autêntica muralha. Ao todo fez 14 defesas, praticamente todas de enorme dificuldade, algo que já não acontecia desde 1966 num Mundial, e rubricou uma das melhores prestações individuais até ao momento nesta competição.

Bélgica – Com outra eficácia hoje tinha sido uma goleada, mas apesar do caudal ofensivo a última imagem dos “Diabos Vermelhos” não foi propriamente positiva. A equipa apresentou muitas dificuldades no momento defensivo e acabou o jogo a sofrer sem necessidade. Destaque ainda, mais uma vez, para a profundidade do elenco às ordens de Wilmots, hoje a entrada de Lukaku foi decisiva. A nível individual. Muito Origi, está a candidatar-se ao prémio de melhor jovem, o jovem avançado, que foi pela 1ª vez titular, esteve muito em jogo e com a sua potência criou dificuldades à defesa americana (destaque ainda para o seu poder de decisão, incrível a maneira como isolou Mirallas no minuto 76), de Bruyne também esteve a um excelente nível e foi decisivo com um golo e uma assistência. Hazard fez o melhor jogo na competição até ao momento. No entanto, além da defesa, que em termos individuais esteve bem, mas no processo falhou muitas vezes, ficou evidente que há uma enorme dependência dos equilíbrios que Witsel dá, quando o médio do Zenit falha a equipa fica logo “partida”. 

EUA – Superaram claramente as expectativas, passar em 2º num grupo com Portugal, Gana e Alemanha, foi extraordinário e hoje faltou pouco para acontecer algo ainda mais épico. Para a história fica uma equipa competitiva, com uma atitude que é um exemplo (a 2ª parte do prolongamento foi um exemplo), e que tem tudo para crescer (há 12 anos também dizíamos isto e ainda não se vê os americanos a lutar por títulos mas desta vez, pelo crescimento da Liga e maneira como Klinsmann explorou o mercado alemão, parece ser diferente).