Bellator 208 – Fedor acrescenta o American Gangster ao seu legado e está na final

O Nassau Veterans Memorial Coliseum [NY] acolheu esta esperada meia-final, Rússia contra EUA, Fedor contra Sonnen, serenidade siberiana contra trash talk. E apesar de se tratar de dois atletas para lá do seu prime, são ainda ambos capazes de ser um chamariz, de oferecer uma boa luta à sua organização e de faturarem como evento principal. E não desiludiram.

Além dos eventos principais analisados na preview, fica a referência à vitória, na divisão featherweight, de Henry Corrales sobre Andy Main. Corrales começou por sentir dificuldades em encontrar o seu range e fluidez, mas no momento em que colocou as preocupações de lado e começou a trocar mais agressivamente com Main, o seu poder começou a notar-se e conseguiu um tko, depois de um gancho de esquerda, aos dois minutos do terceiro assalto.

Fica também a referência ao regresso, com as suas duas últimas lutas (vitórias por ko), de Cheick Kongo à memória dos fãs. Com 43 anos voltou a mostrar energias renovadas e uma mentalidade competitiva muito séria. Kongo derrotou Timothy Johnson [primeiro assalto – 1:08], após o derrubar com um murro curto de direita, no meio da defesa de uma tentativa de takedown de Johnson, e finalizou-o no solo com hammerfists. O francês, que não foi escolhido como um elemento bom o suficiente para participar no torneio de heavyweights, onde entraram light heavyweights, mostrou que talvez tenha sido um erro deixá-lo de fora e segue com a sua impressionante série de 7 vitórias seguidas.

[Shlemenko vs Tolkov] – Uma luta pouco emocionante, que terminou com a vitória por decisão unânime (30-27) de Tolkov. Ambos trabalharam muito e terminaram com claros sinais de fadiga. Os dois welterweights estiveram ativos, apesar de nem sempre ter havido flow e ritmo no encontro, porém nem sempre foram muito técnicos. Shlemenko tentou, ao longo da luta a sua marca registada, as técnicas em rotação (fossem murros ou pontapés), mas teve pouco sucesso, falhando ou sendo algumas vezes contrariado por respostas de Tolkov. O antes dominante Shlemenko, que agravou a sua streak negativa (já vai em três combates), sentiu dificuldades em iniciar o seu strike e mostrou que o relógio não volta para trás e que está claramente a afundar para o fim da sua carreira ao mais altíssimo nível. Tolkov levou sempre a melhor em pé, no clich e no solo (tendo conseguido alguns takedowns). Em suma, noite pobre de Shlemenko e talvez tenha faltado a Tolkov melhor cardio para procurar uma finalização.

[Henderson vs Awad] – Combate que colocou em confronto o crispy strike de Awad contra o wrestling de Henderson. O combate iniciou-se com uma forte troca de pontapés entre ambos, sendo porém Awad a estabelecer o controlo do octógono e a atacar mais. Henderson, por sua vez, manteve-se fiel às suas qualidades e procurou levar o combate para o solo, conseguindo concretizar a maioria dos takedowns que procurou. Apesar da boa defesa que Awad apresentou no grappling e no solo, Henderson foi levando adiante, ao longo dos três assaltos, o seu grinding, castigando Awad com ground and pound e tentativas de submissão. Resumindo, tivemos uma visão do antigo poderio de Ben Henderson, que conseguiu a vitória por decisão unânime, mas será isso suficiente para desafiar o topo da divisão?

[Fedor Emelianenko vs Chael Sonnen] – Apesar de se tratarem de dois veteranos, ambos trouxeram vontade para o octógono. Fedor começou o assalto com guns blazing, tendo conectado duas bombas de direito em Sonnen, estabelecendo logo um ritmo elevadíssimo. Sonnen aguentou-se onde muitos teriam sucumbido e continuou na troca de strikes, de modo a arranjar entrada para os seus takedowns, porém as duas direitas diminuíram-no bastante. O norte-americano acabou por suportar a tempestade e conseguir os seus takedowns, mas Fedor mostrou-se sempre explosivo e ativo no grappling, conseguindo defender-se dos ataques de Sonnen. No meio dos muitos scrambles que se seguiram, Fedor conseguiu garantir top control e iniciou um feroz ground and pound sobre Sonnen, conseguindo a vitória por tko aos 4:46 do primeiro assalto. O russo pode já não ter a condição cardiovascular que teve no seu pico de forma física, mas fica provado, tal como já havíamos visto contra Frank Mir, nos quartos-de-final, que ainda é um atleta poderoso, explosivo no solo e certeiro e veloz com as suas bombas.

Assim, Emelianenko segue para a final onde vai defrontar Bader. Bader parte como favorito – Sonnen deixou uma planta de como abater o Imperador russo -, mas nunca devemos ignorar as hipóteses de Fedor, não depois de mais um excelente desempenho em todos os aspectos.

Manuel Enes

Author: VM