Bem-vindo à terra dos sonhos

Poucas cidades no mundo regozijam-se tanto por estas alturas como esta do sudoeste de Inglaterra. Nem é para menos. O AFC Bournemouth, clube do povo, acaba de fazer história. Não apenas conquistou um dos campeonatos mais competitivos do mundo, como num espaço de tempo de apenas seis anos foge a uma situação de possível falência e chega à mais excitante Liga do planeta. No país do Big Ben, de Wembley ou da Tower Bridge, de hoje em diante, quando se estiver de passagem por esta zona costeira com menos de duzentos mil habitantes, não apenas as universidades e vários locais de lazer servirão de atração. Passar pela área e não visitar o Dean Court é já como ir a Roma e não ver o Papa. É o anfiteatro de todos os sonhos. Tão pequeno como grandioso. Uma fortaleza.

A verdade é que por todos os terrenos que pisa esta equipa deixa a sua magia, o seu perfume inigualável. Em 46 jogos, 26 vitórias. Apenas 8 derrotas. A segunda melhor defesa. O melhor ataque, a dois de atingir uma marca centenária.  Acima de tudo, o campeão. Nas restantes provas, nunca tinha chegado tão longe na FA Cup sendo que foi eliminado aos pés do Aston Villa, um dos finalistas. Na Capital One, cedeu perante o não menos poderoso Liverpool. Deu boas indicações em ambas as ocasiões. A partir do próximo mês de agosto, novos contos prometem abrilhantar a vida desta pacata região.

E tal como em todos os contos mágicos, este também tem o seu super-herói. Eddie Howe, quem mais? O técnico da moda em solo britânico. Da moda e da mestria. Com ideias muito avançadas de posicionamento, este é um homem que privilegia o futebol compacto e a posse, assim como uma pressão asfixiante sobre o portador da bola adversário e manobras sufocantes no processo ofensivo. Eis o Marco Silva inglês que também tem nas tarefas defensivas a maior das lacunas da sua equipa. Os números falam por si. Jovem, brilhante e astuto nas mesmas doses da sua apaixonante timidez, esta é já uma das grandes promessas do futebol deste país para muitos, uma garantia de qualidade para a maioria, o melhor do mundo para os adeptos dos Cherries. Como qualquer comandante de navio, este também conta com os seus fiéis marinheiros. O principal? Matt Ritchie – o tenente. Para muitos, o jogador do ano no Championship. Dinâmica, ocupação de espaços, construção de jogo a partir das laterais, marcação de bolas paradas, entrega, entre outros. Atributos é o que não falta a este médio-ala de 25 anos, na melhor fase da sua carreira e premiado recentemente com a primeira internacionalização ao serviço da Escócia. Francis, Wilson e Arter, assim como Boruc, Elphick, Cook, Daniels, Surman e Kermorgant são outros dos nomes indissociáveis ao êxito alcançado esta temporada por este emblema com mais de cem anos de existência.

Segue-se a Premiership. O apogeu. Uma estreia. Assim como acontecerá com Carpi e (muito provavelmente) Ingolstadt nos seus respetivos países. Como se sucedeu em Paderborn e Eibar há um ano. Em comum, também têm o facto de nenhum dos seus estádios atingir a marca dos 20.000 lugares. Pequenos? Enormes! Seja como for, por Bournemouth passarão brevemente algumas das mais cintilantes estrelas do futebol mundial. De Eden Hazard a Kun Agüero. De José Mourinho a, talvez, Pep Guardiola. Gastar muito ou apostar numa política de contenção, eis a questão. A prioridade, deverá centrar-se em resistir ao assédio sobre os seus principais elementos. Eddie Howe, à cabeça. Southampton, Swansea e Crystal Palace são modelos a seguir. QPR a evitar. Uma coisa é certa, fazer mais com menos não seria inédito. Afinal, nem sequer possuíam um dos doze mais valiosos conjuntos do Championship.  Primeiro, a manutenção. Depois, bem… esta é a terra dos sonhos. Sejam bem-vindos!

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