Benfica na final da Liga Europa; Cardozo eliminou o Fenerbahçe com um bis depois de um jogo frenético; Encarnados vão disputar a 9ª final europeia frente ao Chelsea

O Benfica derrotou o Fenerbahçe por 3-1 e garantiu o apuramento para a final da Liga Europa, onde vai encontrar o Chelsea. Os encarnados dominaram completamente o Fenerbahçe, mas tiveram que sofrer até aos minutos finais para festejar uma qualificação inédita nos últimos 20 anos (o Benfica regressa a uma final europeia 23 anos depois). Com a presença na 9ª final europeia da sua história, o Benfica junta-se a FC Porto, Sporting e Sp. Braga, como o 4º clube português a alcançar a final da Liga Europa/Taça UEFA no novo século. Os encarnados entraram com tudo, chegaram ao golo, mas Kuyt acalmou as hostes benfiquistas, na transformação de uma grande penalidade. Depois, apareceu Cardozo, o maior goleador estrangeiro da história do Benfica, a bisar no encontro e a carimbar o bilhete para Amsterdão.

Quanto à partida, entrada forte dos encarnados, com um remate de Cardozo e uma boa situação para Lima finalizar. Aos 10 minutos, Gaitán marcou mesmo. Lima apareceu no flanco direito e cruzou para mais um toque de mestria do argentino (a bola ainda bateu no poste). A resposta dos turcos surgiu através de uma grande penalidade, a castigar mão de Garay. Desta vez, Kuyt não deu hipóteses a Artur e fez a igualdade. A intensidade dos encarnados diminuiu com o golo turco, enquanto o Fenerbahçe foi espreitando a baliza de Artur (Moussa Sow rematou com perigo). Aos 35 minutos, num livre marcado de forma rápida, a bola chegou a Cardozo e o paraguaio, com um remate menos potente, mas colocado, enganou Demirel (2-1). O Fenerbahçe respondeu de imeadiato, e num lance bastante perigoso, Kuyt rematou para as malhas laterais (Artur estava batido). Cardozo voltou a dar novo sinal de perigo para os encarnados, logo a abrir a 2ª parte, num remate potente de fora da área (ao lado). Depois foi Garay a ver um defesa turco tirar-lhe “o pão da boca”, quando estava em boa posição para marcar. Aos 57 minutos, um lance arrepiante no Estádio da Luz, com Gaitán a pontapear involuntariamente a cabeça de Gonul (o defesa turco saiu directo para o hospital). Pouco tempo depois, o Benfica chegou ao resultado final. Após alguns ressaltos, a bola sobra para Cardozo, que não desperdiçou frente a Demirel. Até final, os turcos tentaram o habitual chuveirinho, mas sem claras oportunidades para marcar (Stoch e Korkmaz ainda testaram Artur), enquanto do outro lado, Lima e Enzo Pérez desperdiçaram boas ocasiões para “matar” a eliminatória.

Destaques:

UEFA – Com este resultado, Portugal já garantiu o 5º lugar no ranking de países da UEFA, novamente num sprint final frente à França. O Benfica subiu ao 9º lugar do ranking de clubes, a apenas 2 pontos do FC Porto (caso os encarnados ganhem a LE sem ser nas g.p., igualam os dragões), e caso o Bayern vença a LC e o Inter falhe a LC 2013-14, teremos FC Porto e Benfica no pote 1 do sorteio.

Portugal – O nosso país vive de ciclos na Europa do Futebol. Entre 1961 e 1968, os clubes nacionais chegaram a 6 finais europeias (seguiram-se 14 temporadas em branco), entre 1983 e 1990, os clubes nacionais jogaram mais 5 finais europeias (seguiram-se 12 temporadas em branco) e agora, entre 2003 e 2013 será a 5ª final com a presença de um clube português (ou seja, 6, devido à final entre FC Porto e Sp. Braga). Dragões (3 finais e 3 títulos), leões, “gverreiros” e águias têm honrado o nome de Portugal por esta Europa fora, num período de claro furor do futebol português.

Fenerbahçe – Hoje os turcos demonstraram ser inferiores ao Benfica, raramente ensaiaram uma jogada com princípio, meio e fim, e não tiveram capacidade para dar a volta ao marcador. Em relação aos destaques individuais, Gonul saiu com nota positiva (esperemos que recupere rápido) parecendo mesmo um “Lahm turco”, Salih Ucan também jogou bem, mas o Fenerbahçe sentiu claramente a falta da presença de Topal, da intensidade de Meireles e da agressividade de Webo na frente. Cristian jogou mais recuado e o seu futebol perdeu qualidade, Kuyt teve pouco espaço para aparecer e Sow foi bem anulado.

Benfica – Jorge Jesus conseguiu levar os encarnados a uma final europeia, 23 anos da última presença. Depois de alguns jogos menos conseguidos, hoje, o Benfica fez uma excelente exibição, encostou os turcos ao seu meio campo e não permitiu grandes espaços na defensiva (ao contrário dos jogos frente ao Bayer, Bordéus ou Newcastle, por exemplo). Amsterdão aguarda pelos encarnados, na 9ª final europeia da sua história, perante um Chelsea, que até é o campeão europeu em título.

Cardozo – O paraguaio apareceu quando a equipa mais precisou dele. O resultado era negativo (1-1), mas o ponta-de-lança sul-americano não perdoou nas duas melhores ocasiões que lhe passaram pelos pés. Depois de se tornar o melhor marcador estrangeiro da história do Benfica, hoje, Cardozo colocou os encarnados numa final europeia 23 anos após a última presença.

Matic/Enzo Pérez – Jogo de nível elevado da dupla do meio campo. O sérvio mostrou a intensidade habitual, recuperou bastantes bolas e foi exímio a sair a jogar, tal como o argentino, bem mais “na raça” que o europeu, mas tremendamente eficaz (os encarnados fizeram boas jogadas pelo centro do terreno, graças à influência desta dupla).

Gaitán/Salvio – O esquerdino abriu o activo, com mais um golo de belo efeito e criou bastantes desequilíbrios, enquanto o extremo direito esteve alguns furos abaixo do que demonstrou em 2012-13 (mas aproveitou bem a presença de Maxi, para criar problemas na defensiva turca).

Maxi Pereira/André Almeida – O lateral uruguaio terá feito uma das melhores exibições da temporada. Deu grande profundidade ao flanco, o que provocou grandes desequilíbrios na defensiva turca e não tremeu na defesa, mesmo depois de ver o cartão amarelo que o retirou da final. O lateral esquerdo adaptado também não passou por grandes problemas na defensiva e, dentro do possível, apoiou o ataque (faltou claramente o pé esquerdo, para criar grandes desequilíbrios).

Lima – Se Cardozo marcou os golos, o brasileiro fez o chamado trabalho sujo. Correu, pressionou, desequilibrou e ainda assistiu Gaitán para o 1-0. Faltou mais calma em frente à baliza, para chegar a outro nível exibicional.