Benfica vence o PSG mas é relegado para a Liga Europa; 3ª vez em 4 anos que Jesus (apesar dos encarnados terem o estatuto de cabeça de série e o grupo ser acessível) não consegue chegar aos oitavos-de-final da Liga dos Campeões

Pelo 2º ano consecutivo (3ª vez em 4 anos com Jesus) o Benfica não conseguiu mais que um 3º lugar na fase de grupos da Liga dos Campeões. O grupo era muito acessível, os encarnados (que apresentaram para esta época um orçamento histórico) até eram cabeças de série e tinham o estímulo de a final ser na Luz, mas isso não foi suficiente para atingir um dos principais objectivos para esta época.

A vitória frente a um pouco competitivo PSG, naquela que foi talvez a melhor exibição da época (o resultado até podia ter sido mais expressivo tal foi o desperdício encarnado), de nada valeu, já que o Olympiacos não facilitou frente ao Anderlecht e triunfou por 3-1 (Saviola bisou, os gregos ainda falharam 2 penaltis, mas o resultado demonstra o que se passou na partida, com o campeão belga sem nada a perder a deixar muitos espaços na defesa). À semelhança do que aconteceu há um ano em Barcelona os encarnados saem da LC a deixar a sensação (numa fase em que já pouco importava) que outra atitude contra as equipas mais acessíveis seria mais do que suficiente para marcar presença entre as 16 melhores da Europa.

Destaques

Benfica – de regresso ao 4x3x3, a equipa de Jesus dominou as operações quase na totalidade (respondeu bem à desvantagem), mas voltou a falhar na concretização (demasiadas oportunidades de golo falhadas, à imagem do jogo na Grécia) e mostrou algumas dificuldades em parar os atacantes do PSG quando estes decidiam acelerar, o que foi raro. Mais um golo sofrido na sequência de uma bola parada (numa sucessão de falhas) devia dar que pensar a quem treina este tipo de jogadas semana após semana (Artur também continua a demonstrar que não dá pnotos). Globalmente foi uma exibição muito positiva, aproveitando a descompressão do PSG, alavancada pela dinâmica do trio de médios (excelente partida dos sérvios Fejsa e Matic), muito pressionantes sem bola e rápidos a trocá-la em progressão, e pelas subidas dos laterais, em especial Maxi (que aumentou muito o nível em relação aos últimos jogos, mas também com Sílvio, que ganhou o penalti, em destaque). Faltou melhor poder de decisão no último terço, e um Lima com uma eficácia minimamente aceitável.

PSG – os franceses não só trouxeram a equipa de reserva (daquele tipo de reserva que a maior parte das equipas gostaria de ter guardada na adega), como fizeram o máximo para jogar ao menor ritmo possível. A estratégia passou sempre por ter bola, rodá-la  entre os defesas e os médios, e depois tentar, em especial por Pastore, lançar os avançados com passes a rasgar. As individualidades ainda fizeram estragos algumas vezes, mas os fogachos não apagam a ideia de que o campeão francês não veio a Lisboa com grande vontade de fazer História. Sirigu acabou por ser a figura da equipa, com um punhado de intervenções decisivas, a dupla de centrais esteve serena (Marquinhos voltou a demonstrar que é um talento fora do normal), Pastore mostrou mestria a desmarcar os atacantes, enquanto que Cavani, apesar do golo, e Menez estiveram demasiado apagados.

Jorge Jesus – continua a falhar objectivos, e mais um de maneira caricata tal foi a meta que o mesmo estabeleceu e a facilidade que era ultrapassar este acessível grupo. Considerando o que se tem passado nos últimos anos a nível técnico este desaire não deve ter consequências (se não saiu antes, não era agora que ia sair, e estar na LE até o deixa mais perto de um título europeu), já no elenco é previsível que sem a presença na LC o mercado de Janeiro sirva para diminuir o nº de opções e realizar alguns encaixes financeiros para equilibrar as contas. Quanto ao jogo frente ao PSG, o treinador, de regresso ao banco e sem recurso a tecnologias, voltou a apostar em três médios. A estratégia foi um sucesso, pois o Benfica fez um dos melhores jogos do ano, mostrando uma dinâmica ofensiva praticamente durante os 90 minutos. Resta saber se o modelo é para manter, ou se no fim de semana regressa à sua táctica predilecta, com dois avançados. O que devia preocupar o treinador é o modo como a sua equipa continua a sofrer golos de bola parada (para não falar na ineficácia em frente à baliza), bem como a diferença de atitude colectiva (mais do que o jogador A ou B, vê-se uma diferença como todo o conjunto evolui no terreno) em relação a outras partidas, nas quais os jogadores parecem pensar que apenas a camisola chega para levar de vencida os adversários.

Maxi Pereira – o melhor Maxi de 2013-14; fez todo o corredor, dando amplitude ao ataque e ultrapassando diversas vezes os oponentes em jogadas individuais. Deu um golo a marcar, e foi responsável por muito do jogo ofensivo do Benfica. Abriu algumas brechas na defesa (curiosamente, numa das vezes que não desceu, Markovic iniciou o lance do golo, a partir da lateral direita), também fruto da propensão ofensiva.

Matic/Enzo Perez – por eles passou a qualidade de jogo do Benfica, muita pressão, muita progressão ora com bola, ora em tabelas. Não só fecharam o meio, como ainda foram desequilibrar nas alas.

Artur/Lima – o guarda-redes teve algumas intervenções de qualidade, mas mostrou insegurança nos cruzamentos, resolvendo alguns com sapatadas para zonas proibidas, tendo culpas claras no golo do PSG (continua a demonstrar que está longe do nível que se exige). Já o avançado deu-se ao jogo, abriu linhas de passe e colocou-se em zonas de concretização, mas esteve desastrado na hora do remate.

Gaitan/Markovic – o argentino não foi consistente, mas teve pormenores brilhantes, à altura dos seus pergaminhos técnicos. O sérvio subiu de nível em relação aos últimos encontros, teve um jogo interessante do ponto de vista táctico, fechando muitas vezes o flanco (começou desse modo o lance do 2-1), mas pecou pelo individualismo demasiadas vezes, parecendo procurar em demasia uma jogada idêntica à que fez em Alvalade.