Clough e o Nottingham Forest: o milagre do primeiro Special One

Há quinze anos morreu o primeiro Special One do futebol. O nome de Brian Clough poderá dizer muito pouco, ou até nada, às gerações mais novas. Porém, na carreira do mítico jogador e treinador inglês há uma história de sucesso inesperado e inesquecível que vale a pena recordar, no dia em passam 15 anos da morte da lenda do Middlesbrough e do Nottingham Forest: o bicampeonato europeu do Nottingham Forest.

Quando, em Janeiro de 1976, chegou à cidade de Nottingham, Clough estava longe de imaginar que o clube local, sem grande tradição e perdido na segunda divisão inglesa, chegaria ao topo da Europa e impressionaria o Mundo apenas três anos depois. Aliás, a primeira contratação do treinador não foi um jogador, mas um fogão, tal era o estado de abandono em que o clube se encontrava. O irrelevante oitavo lugar da primeira época terá confirmado a resignação que reinava na cidade da história de Robin Hood. No entanto, a partir da segunda temporada, o tom cinzento começou a desaparecer e a deixar ver a alegria do vermelho vivo das (lindíssimas) camisolas do clube. Com um terceiro lugar, os foresters asseguraram que na época 1977/1978 disputariam a Primeira Divisão. Quase todos terão pensado que quem só subiu em terceiro, quem nem consegui ser campeão da segunda divisão, não teria grande futuro na piscina dos grandes.

Depois, o Nottingham experimentou o que é ser um colosso do futebol europeu, mesmo que tenha sido só por dois anos. Na primeira época no principal escalão do futebol inglês, foi campeão. Sim, na primeira época. E, como se deixar Liverpool, Manchester United e Arsenal para trás não bastasse, ainda venceu a Taça da Liga. Mas o melhor ainda estava para vir…

A 13 de Setembro de 1978, o Nottingham Forest estreou-se na Taça dos Campeões contra o todo-poderoso Liverpool. Quase todos terão pensado que já tinha sido muito bom uma equipa tão pequena ter chegado até ali e que agora só tinha de tentar fazer boa figura. Resposta do Nottingham: 2-0 e apuramento para a ronda seguinte. Com mais quatro vitórias e dois empates chegaram à final e sagraram-se campeões europeus, contra tudo o que era probabilidade e previsão. O melhor de tudo é que reza a lenda que Clough encorajava os jogadores a considerar os jogos fora como uma espécie de férias, disponibilizando cerveja e organizando peças de teatro e jogos.

Mas Clough e o Nottingham queriam mais, queriam que não se olhasse para aquela conquista como um acaso. Conseguiram. Nova Taça dos Campeões, nova conquista e um bicampeonato europeu de que poucos ainda hoje se podem orgulhar.

Esta é uma história espectacular e mítica, uma espécie de Leicester vezes um milhão. Uma das muitas histórias que nos fazem gostar de futebol de uma forma, por vezes, pouco racional. Uma história destas dificilmente se repetirá. Não é crível, ou sequer provável, que uma equipa pequena ganhe a Liga dos Campeões nos próximos anos. Fica a homenagem ao Nottingham e a Brian Clough, um Special One antes do tempo, um treinador carismático, engraçado e mordaz.

Visão do Leitor: João Pereira Baptista

Author: Visão de Mercado