Conferência Oeste – Frente-a-Frente: Los Angeles Clippers (4º) ou Memphis Grizzlies (5º)?

Uma das séries, em teoria, mais equilibradas, coloca frente a frente Clippers e Grizzlies. A outra equipa de LA conquistou o seu primeiro título de divisão e entra moralizada no playoff. Já Memphis teve um percurso estranho; andou no comando, caiu, trocou o seu (suposto) melhor jogador, e quando todos previam uma queda, reagrupou-se e ficou em quinto, muito perto do topo da Conferência. O favoritismo pende um pouco para os homens de LA (venceram o duelo da fase regular 3-1, incluindo um jogo fora já este mês); Chris Paul é um base de topo, e lidera todo o ataque da equipa, podendo também ele decidir sozinho. Depois há Griffin, e todo um conjunto de opções vindas do banco, com destaque para o atirador Crawford, o base Bledsoe e o defensor temível Matt Barnes. A segunda linha pode ser um factor decisivo, pois Memphis não possui o leque de opções à disposição de LA. A maior arma de Memphis é a sua dupla de interiores, composta por Randolph e Gasol. E é por aqui que Blake Griffin tem uma oportunidade de ouro para mostrar que é mais do “highlights”. Não só o PF terá que ultrapassar o excelente defensor Gasol, como também terá de impedir (com ajuda de DeAndre) que os postes adversários marquem pontos. Sabendo que Griffin não é um grande defensor (o seu colega é melhor), e que no ataque não é adepto do contacto físico, há uma ligeira vantagem para Memphis neste aspecto. Mas a chave para uma possível vitória de Memphis passa essencialmente pela sua defesa, para lá dos dois referidos, Prince e Tony Allen são grandes defensores, e podem tentar causar problemas a Chris Paul (Allen pode defendê-lo, ficando Conley com o SG). O problema é que, do outro lado, as opções de ataque ficam reduzidas a Randolph, Gasol e Conley. Allen não é um marcador, e Prince limita-se a lançar umas bolas longas quando recebe sozinho. Pensamos que esta série pode prolongar-se, inclusive até aos 7 jogos. A defesa de Memphis é dura de roer, e os seus postes vão provocar estragos, mas existe uma larga diferença entre o número de opções à disposição, e numa série longa, isso pode ser o factor decisivo. LA pode jogar com 2 equipas, enquanto que Memphis tem uma rotação bem mais curta. E depois há Chris Paul, que faz a diferença. Assim, apostamos em LA, em sete jogos. Quem vai dominar esta série? Eliminatória equilibrada, com Paul a ser o elemento diferenciador? Griffin vai ter um papel dominante, ou vai ser abafado por Gasol e Randolph? Qual o contributo de ambos os bancos na série?


Visão do Leitor (perceba melhor como pode colaborar no VM aqui!): Nuno Ranito