Consolidar um estatuto

É uma verdade inegável: na última década a Colômbia subiu vários degraus no panorama do futebol internacional de selecções. País que sempre conservou a paixão e o talento futebolístico, os colombianos viram a sua equipa nacional ficar arredada dos Mundiais de 2002, 2006 e 2010, sendo que em 1998 e 1994 não foram além da primeira fase. No entanto, uma geração cheia de talento e vivacidade irrompeu para mudar o panorama e aumentar a qualidade dos cafeteros. Com efeito, nomes como Ospina, Zapata, Zúñiga, Carlos Sánchez, Fredy Guarín, Abel Aguilar, Cuadrado, Bacca, Teo Gutiérrez ou Falcao (todos nascidos entre 1985 e 1988), juntamente com o mais jovem James Rodríguez,  aproximaram a Colômbia do topo do futebol mundial. Liderada desde 2012 pelo experiente argentino José Pekerman (tricampeão do mundo sub-20), a Colômbia voltou a fazer os seus adeptos sonhar com a qualificação para o Mundial’2014 no 2.º lugar do apuramento sul-americano, quebrando um jejum de 16 anos sem estar na grande competição. No Brasil, as expectativas não só foram cumpridas como até superadas, com um futebol entusiasmante e goleador (13 golos apontados em 5 partidas) e a melhor prestação de sempre, alcançando os quartos-de-final pela primeira vez.

Ora, quatro anos depois (e com os quartos-de-final da Copa América’2015 e o 3.º lugar na Copa América’2016 pelo meio) boa parte dos jogadores que têm dado outra dimensão ao futebol da Colômbia estarão na Rússia, como se vê por 6 dos titulares (Ospina, Zapata, Carlos Sánchez, Abel Aguilar, Cuadrado e James) no confronto dos oitavos do Mundial’2014 contra o Uruguai fazerem parte dos 23 convocados, aos quais se devem juntar Arias, Bacca e Quintero, suplentes nesse embate, sendo de relembrar que Falcao só não esteve no Brasil por lesão, chegando assim à conclusão que, quatro anos volvidos, quase metade do elenco se mantém firme nas opções do timoneiro argentino. O passaporte para este torneio foi carimbado com sofrimento, terminando a Colômbia no 4.º lugar da fase de apuramento com apenas mais um ponto que o Perú e o Chile, e o sorteio de Dezembro colocou os cafeteros num grupo bastante aberto, o H, juntamente com Senegal, Polónia e Japão. Equipa com bastantes elementos que se destacam pela força física, Pekerman tentará garantir alguma consistência defensiva (numa fase em que o guardião Ospina é visto com desconfiança no país), costumando utilizar um duplo-pivô não muito criativo à frente da defesa. Em termos ofensivos, a grande esperança passa pelo craque que explodiu no mundial de há quatro anos, James Rodríguez, que nesta equipa deve assumir a esmagadora maioria das despesas de criação de jogo (e também boa parte das de finalização), sendo que, ao contrário do que sucedeu no Brasil, desta vez há Falcao, renascido nas últimas duas épocas no Mónaco. Não passar a fase de grupos seria visto como um fracasso para uma nação que aumentou, e muito, as expectativas em redor da sua selecção nos últimos anos, sendo que para a Colômbia o grande desafio neste Mundial passa, claramente, por consolidar o crescimento dos últimos anos e assentar-se entre a elite do desporto-rei.

Estrela: James Rodríguez (Médio-ofensivo, 26 anos, Bayern Munique) – A grande esperança dos colombianos para chegar longe na Rússia. James assumiu-se como estrela de dimensão planetária no Mundial do Brasil, com 6 golos em 5 partidas, e no seu país todos esperam que possa repetir esse rendimento na Rússia. Nesta equipa é-lhe pedido que participe tanto na elaboração de jogo (muito pela falta de criatividade de quem costuma jogar à frente da defesa) como nas zonas de desequilíbrio e definição, sendo necessário que o seu maravilhoso pé esquerdo se apresente ao seu melhor nível a nível de assistências e golos. Após um começo intermitente no Bayern, o 3.º melhor marcador de sempre da Colômbia chega ao Mundial em grande forma, tendo feito 7 golos e 10 assistências pelos bávaros em 2018 .

Jogadores em destaque: David Ospina (Guarda-redes, 29 anos, Arsenal) – O indiscutível n.º1 dos últimos anos da Colômbia, é, com 86 internacionalizações, o elemento com mais partidas pela selecção deste elenco. Após vários anos a bom nível no Nice, rumou ao Arsenal mas em 4 épocas nos Gunners nunca se assumiu como titular indiscutível, sendo os 23 jogos da época 2014-2015 o seu máximo nos londrinos. Esta irregularidade no Arsenal a juntar a alguns erros ao serviço da Colômbia têm levado a que os adeptos e jornalistas, que antes do Mundial’2014 lhe teciam rasgados elogios, olhem agora para o seu guarda-redes com alguma desconfiança, tendo Ospina de provar o seu valor no Mundial; Juan Guillermo Cuadrado (Extremo, 30 anos, Juventus) – Não é o craque desequilibrador de há alguns anos mas continua a ser um dos melhores jogadores colombianos. Com um percurso sólido na Série A (é tricampeão com a Juve), acrescenta muito ao colectivo a partir da direita, dando velocidade e energia aos cafeteros. Um dos membros da geração que redimensionou a selecção, esta será a sua quinta fase final (esteve no Mundial’2014 e em 3 edições da Copa América). ; Radamel Falcao (Avançado, 32 anos, Mónaco) – Quatro anos depois chega a “vingança”. El Tigre era um dos melhores avançados do mundo quando, em Janeiro de 2014, sofreu uma lesão gravíssima que lhe tirou a possibilidade de brilhar no Mundial em cuja fase de qualificação foi decisivo. Essa lesão levou o antigo jogador do FC Porto a uma “via sacra”, só marcando 7 golos nas temporadas 2014-2015 e 2015-2016 e parecendo “acabado” para o futebol de elite. No entanto, o melhor marcador da história da Colômbia “renasceu” na época passada no Mónaco vencedor da Ligue 1 com Leonardo Jardim, apontando 30 golos e fazendo recordar o animal de área do passado. Após uma campanha com algumas lesões mas em que fez 24 tentos, o primeiro (e talvez único) mundial da sua carreira é uma espécie de “ajuste de contas” com o passado.

XI Base: Ospina; Arias, Davinson Sánchez, Zapata, Mojica ; Carlos Sánchez, Wilmar Barrios; Cuadrado, James, Muriel, Falcao

Jovem a seguir: Davinson Sánchez (Defesa-central, 21 anos, Tottenham) – Uma das melhores notícias do futebol colombiano nos últimos anos. Davinson foi um dos jovens que surpreendeu a Europa com o Ajax que, em 2016-2017, chegou à final da Liga Europa, levando o Tottenham a pagar 40 milhões de euros pela sua contratação. Nos londrinos, fez uma boa época de estreia, na qual disputou 41 partidas. Jogador com um físico marcadamente colombiano (muito forte e potente), é um central que se destaca pela sua impetuosidade e conforto em jogar muito longe da sua baliza. Pode cometer alguns erros frutos da sua juventude (mede mal algumas acções), mas não só tem potencial para ser um dos melhores na sua posição como tem, já, capacidade para ser fundamental na campanha dos cafeteros na Rússia.

Principal ausência: Frank Fabra (Lateral-esquerdo, 27 anos, Boca Juniors) – O jogador do Boca Juniors assumiu-se como dono do lado esquerdo da defesa nos últimos tempos, tendo sido titular nas derradeiras 4 partidas da fase de qualificação e em 3 encontros da Copa América’2016. Elemento importante do gigante da Bombonera, Fabra tinha tudo para ser titular no Mundial mas uma lesão grave a 10 dias do começo da participação colombiano impede-o de dar o seu contributo e cria uma dor de cabeça a Pekerman. Farid Díaz, que actua nos paraguaios do Olimpia e tem 13 internacionalizações (8 na qualificação para o Mundial), foi o homem chamado de última hora para o lugar de Fabra, mas Mojica, que nunca fez um jogo oficial pela selecção (só participou em 4 amigáveis), parte na frente na corrida pela titularidade devido ao facto de Díaz se ter juntado ao grupo muito perto do começo do torneio.

Selecionador – José Pekerman

Convocatória: Guarda-redes: David Ospina (Arsenal), José Fernando Cuadrado (Once Caldas), Camilo Vargas (Deportivo Cali); Defesas: Santiago Arias (PSV), Yerry Mina (Barcelona), Johan Mojica (Girona), Óscar Murillo (Pachuca), Davinson Sánchez (Tottenham), Cristian Zapata (Milan), Farid Díaz (Olimpia); Médios: Abel Aguilar (Deportivo Cali), Wilmar Barrios (Boca Juniors), Juan Guillermo Cuadrado (Juventus), Jefferson Lerma (Levante), Juan Fernando Quintero (River Plate), James Rodríguez (Bayern Múnich), Carlos Sánchez (Espanyol), Mateus Uribe (América); Avançados: Carlos Bacca (Villarreal), Miguel Borja (Palmeiras), Radamel Falcao García (Mónaco), Luis Fernando Muriel (Sevilla), José Izquierdo (Brighton).

Prognóstico VM: 1.º lugar no grupo H e oitavos-de-final

Pedro Barata

As selecções já abordadas no nosso guia:
Grupo A: Uruguai, Rússia,Egipto e Arábia Saudita
Grupo B: Marrocos, Irão
Grupo C: França, Dinamarca, Austrália e Perú
Grupo D: Islândia, Argentina, Nigéria
Grupo E: Costa Rica, Brasil, Sérvia, Suíça
Grupo F: Suécia, Coreia do Sul, México
Grupo G: Inglaterra, Panamá, Bélgica e Tunísia
Grupo H: Senegal, Japão, Colômbia

Author: Visão Desportiva