Craques do Futuro IX: O argentino que esteve na mira do FC Porto (19.º)

Apesar da decadência da selecção nacional argentina (embora tenha chegado à final do Mundial de 2014, nas últimas 7 edições só por uma ocasião passou dos quartos de final, sendo que ainda vai numa série de 26 anos sem conquistar a Copa América – a segunda maior seca de sempre), vários talentos continuam a surgir, anualmente, no campeonato “das pampas”. Boca Juniors e River Plate, as duas referências máximas do futebol argentino, vão prosseguindo as apostas em jovens valores e, com isso, torna-se natural a afirmação de novos jogadores.

Nesse capítulo, nas últimas épocas, são os centrocampistas que se têm destacado mais. Em anos recentes, elementos como Leandro Paredes e Giovani Lo Celso (este formado no Rosario Central) saltaram para triunfarem na Europa, e na nação albiceleste há um punhado de médios com nível para lá chegarem também: Matías Zaracho (do Racing), Nicolás Domínguez (actualmente a representar o Vélez, mas já com acordo assiando com o Bolonha), Exequiel Palacios (do River Plate e que esteve próximo de se transferir para o Real Madrid no último mercado), Alexis Mac Allister (do Boca) e, claro, Agustín Almendra, que é por estes dias um dos atletas mais apaixonantes da América do Sul.

Mesmo estando apenas agora a entrar no escalão sénior, Almendra é há algum tempo figura importante do Boca. Tendo-se estreado em Abril de 2018, dois meses após ter completado 18 anos, o jovem assumiria papel de destaque na temporada seguinte, de 2018/19, na qual somou 23 jogos, mantendo-se com um elevado estatuto na presente época. Embora venha sendo preterido nos contextos mais complicados (na Libertadores, competição na qual os xeneizes se preparam para receber o River, em partida a contar para a segunda mão das meias finais, só jogou na fase de grupos), Agustín tem recebido a confiança do seu treinador, Gustavo Alfaro, em vários desafios da Primeira Divisão argentina – algo que, para um “menino” de 19 anos, é extremamente positivo. Ao todo, são já 21 jogos disputados na maior prova do calendário futebolístico da Argentina e, atendendo ao seu potencial, é normal que o número aumente exponencialmente nos próximos tempos.

Olhando para o perfil do camisa 8 do Boca, facilmente se compreende que seja aposta firme do colosso de Buenos Aires. Possuidor de uma dimensão física interessante (182 cm, acompanhados por um bom poderio físico), Almendra é um daqueles “8s” (também pode alinhar a “6”) que primam, acima de tudo, pelo espírito guerreiro. Intratável na recuperação de bolas (por vezes em excesso, ao ponto de carregar uma média de um cartão amarelo a cada 4 jogos na Liga – registo francamente negativo), é comum vê-lo correr desenfreadamente atrás dos adversários, não lhes permitindo espaço em demasia.

Contudo, não se pense que o argentino se destaca apenas pela qualidade defensiva. Pelo contrário, Almendra revela possuir excelentes predicados com a bola em sua posse. Fortíssimo a progredir, sobretudo até à entrada do último terço (para ser um box to box de elite terá de evoluir bastante no capítulo da chegada à área), denota uma facilidade impressionante em superar os opositores, beneficiando de um estilo muito próprio (por vezes parece pouco ortodoxo nos movimentos – e no modo de correr – mas é eficaz). Além do mais, conjuga a esses factores uma elevada segurança na posse e no passe, espelho do seu apurado nível técnico. É certo que ainda falha alguns passes fáceis, e derivada da sua frágil chegada à área realiza poucas assistências decisivas, mas não só possui uma assinalável percentagem de acerto (superior, por exemplo, à do seu companheiro de equipa Mac Allister), como ainda arrisca o passe longo – que, frequentemente, chega ao alvo pretendido.

Tudo somado, é inegável estarmos na presença de um talento em bruto. É uma incógnita perceber o que o futuro lhe reserva (às vezes até depende mais do clube que de si – veja-se o caso de Cristián Pavón, que foi segurado pelo Boca e que agora está na MLS), no entanto, nesta fase, parece ter condições mais que suficientes para vingar na Europa – e em campeonatos tão diversos como o português (o FC Porto esteve fortemente interessado na sua aquisição durante o Verão, de acordo com o Boca e o empresário do jogador) ou o italiano (a Roma terá chegado a oferecer 16 ME, também no Verão, mas os argentinos recusaram).

António Hess

Author: António Hess