Do playoff da Champions ao playoff da manutenção

O que correu mal com este conjunto pacense para começar a época a disputar um playoff na Liga dos Campeões e terminá-la a disputar novo playoff, mas, desta feita, para tentar assegurar a manutenção?”

A época 2012/2013 foi inesquecível para o Paços de Ferreira. Nunca a equipa da capital do móvel ficou tão bem classificada na primeira divisão do campeonato nacional – 3.º lugar, apenas atrás de FC Porto e Benfica e à frente de Braga ou Sporting.

É certo que beneficiou da pior época da história da turma de Alvalade, mas, pela competência demonstrada, mereceu por inteiro um lugar no pódio. Paulo Fonseca era, na altura, um Deus por aquelas bandas, bem como Antunes, André Leão, Josué ou Vítor. Os dirigentes dos pacenses, inclusivamente, insurgiam-se contra Paulo Bento, pois defendiam, com unhas e dentes, a chamada dos supracitados à Selecção Nacional e queixavam-se de uma campanha do seleccionador contra a sua equipa. A dada altura, após uma lesão de Rúben Micael na equipa das quinas e consequente chamada de André Gomes para a sua substituição, o Paços de Ferreira postou, no Facebook, uma foto do jogador do Benfica e de André Leão com o seguinte comentário: “Estivessem as camisolas ao contrário e André Leão era convocado para a selecção nacional. Assim, vão os de sempre…”. Mas não eram só os portugueses que se destacavam. Havia um “sólido” Cássio na baliza (mas com as habituais “ofertas”, de tempos a tempos, que também o caracterizam), um Luiz Carlos incansável no meio campo e um extremo vertical e objectivo, de seu nome Hurtado. Finalizada a época, houve a natural “debandada”: Paulo Fonseca e Josué rumam ao FC Porto, Cássio e Luiz Carlos ao Braga, Antunes ao Málaga, Diogo Figueiras ao Sevilha e Vítor ao Sporting. Em sentido inverso, chegam Costinha para o comando técnico, Degrá para a baliza, Hélder Lopes para a defesa, Rui Miguel, Sérgio Oliveira e Seri para o meio campo e Bebé e Carlão para o ataque (só para falar dos mais “cotados”). Teoricamente, o plantel não iria ficar a dever muito ao anterior…para não dizer que até teria mais soluções.

Após um playoff na Liga dos Campeões em que a comunicação social foi unânime em dizer que o Paços de Ferreira deixou uma boa imagem frente ao Zenit, pese embora os pesados resultados (1-4 e 2-4), poucos iriam prever os números de Costinha: 8 jornadas no campeonato, 6 derrotas, 1 empate e 1 vitória com 8 golos marcados e 16 sofridos; 1 vitória na Taça de Portugal por 3-1 frente à Oliveirense; 3 jornadas da fase de grupos da Liga Europa, 1 empate e 2 derrotas com 1-6 em golos. Depois da melhor temporada da história do clube, estes números foram difíceis de aceitar, pelo que Costinha recebeu guia de marcha após a derrota em casa perante o Guimarães, deixando a equipa no último lugar da tabela. Seguiu-se Henrique Calisto, mas os números continuaram manifestamente abaixo daquilo que o plantel poderia oferecer: 12 jornadas no campeonato, 7 derrotas, 3 empates e 2 vitórias com 8-24 em golos; 1 derrota na Taça de Portugal, em casa, aos pés do Desp. Aves por 1-2; 3 jornadas da fase de grupos da Liga Europa, 2 empates e 1 derrota com 0-2 em golos; 2 vitórias e 1 derrota na fase de grupos da Taça da Liga, insuficientes para evitar a eliminação, com 4-3 em golos. Uma vez mais, após uma pesada derrota por 4-0 frente ao Setúbal, a direcção do Paços despediu Calisto, que deixou a equipa no último lugar do campeonato e, para todos os efeitos, também foi ele que se deixou eliminar de todas as restantes competições. Chega, por último, Jorge Costa e lá consegue evitar a descida directa à Liga de Honra, com os seguintes resultados: 10 jornadas no campeonato, 3 vitórias, 2 empates e 5 derrotas com um score de 12-19 em golos.

O Paços conseguiu “safar-se”, para já, da descida de divisão, mas apenas porque este ano só desce, directamente, uma equipa, mas nada apaga um dos maiores “tombos” da história do futebol.