Épico: Portugal humilha a Alemanha; E a Mannschaft até respeitou a selecção nacional (ao contrário do que é normal em equipas deste calibre); Ricardo esteve em 3 golos; João Mário e Cavaleiro em 2; Bernardo Silva voltou a encantar; William imperou; Paulo Oliveira implacável nos duelos individuais

Falta uma vitória… e estes jovens merecem o duplo prémio (troféu e, em alguns casos, mais reconhecimento por parte dos seus clubes). A selecção sub-21 de Portugal conseguiu um dos maiores triunfos na história do futebol português ao golear a Alemanha por uns esclarecedores 5-0, voltando assim, 21 anos depois, à final do Europeu da categoria, competição que nunca venceu. E não foi perante uma Mannschaft qualquer. A selecção alemã, que entrou logo a demontrar que respeitava muito Portugal (Hrubesch alterou a táctica, colocou o médio defensivo Geis no lugar do ofensivo Meyer, e jogou consoante o poderio dos portugueses), contou na Rep. Checa com nomes cotados como ter Stegen, Ginter, Geis (que esta semana proporcionou uma transferência de 10 ME), Can, Meyer, Kimmich ou Volland. Mas muito mérito dos comandados de Rui Jorge, que com um ataque móvel e intenso na pressão, um meio campo com capacidade em ter bola e uma defesa segura, não deu hipóteses à Alemanha, tendo mesmo terminado o jogo com alguns estreantes como Cancelo e Horta (que ainda participaram no último golo). Bernardo, com a sua magia, começou a definir o rumo do jogo, Ricardo (talvez o melhor em campo) endiabrado contribuiu para os outros 3 golos, Ivan e João Mário também marcaram e assistiram. A dupla Sérgio Oliveira e William esteve em grande no meio campo, o portista teve alguns pormenores deliciosos e ainda atirou o poste, enquanto que o leão dominou por completo as operações (estando cada vez mais solto ao nível no transporte de bola); Na defesa José Sá disse presente quando foi chamado a intervir; e apesar de Tobias e Guerreiro terem tido algumas falhas (o sportinguista esteve melhor no jogo aéreo que pelo chão), apareceu quase sempre Paulo Oliveira para resolver.

Quanto à partida, os alemães abordaram o encontro com algumas cautelas (o que demonstra respeito pela qualidade dos portugueses), reforçando o miolo e entregando o ataque apenas a Volland. A selecção comandada por Rui Jorge entrou mais confortável no jogo, demonstrando tranquilidade a todos os níveis e controlando as incidências com competência. Havia muito mais bola por parte dos lusos e Sérgio Oliveira, aos 14′, esteve muito perto de inaugurar o marcador, não fosse o poste a negar uma situação que teve início num desequilíbrio de Ricardo. Portugal mandava na partida e ia anulando a saída de bola dos germânicos, sobretudo pela acção “defensiva” dos dois avançados da equipa das quinas. À passagem dos 25′, Bernardo adiantou a selecção nacional no marcador, numa finalização de pé esquerdo, depois de uma combinação com Cavaleiro. José Sá não tinha trabalho e cerca de 10 minutos depois do 1-0 chegou mais um golo. Canto batido na direita por Bernardo Silva, desvio de Paulo Oliveira para o 2.º poste, onde Ricardo encostou batendo Ter Stegen. Após o 2-0, a Alemanha procurou reagir e teve mesmo duas boas ocasiões, com Schulz a atirar por cima numa recarga e com Sá a travar um remate forte de Younes. Até ao intervalo ainda houve tempo para mais um golo, com Ivan Cavaleiro a marcar um grande golo, depois de uma jogada colectiva bastante interessante, iniciada em Ricardo e com assistência de J. Mário. A reentrada em campo não poderia ter sido melhor (Horta entrou por Cavaleiro). Bernardo a conduzir no meio e a encontrar Ricardo na frente, com o jogador do FC Porto a assistir João Mário para o 4.º golo (a bola ainda desviou num elemento alemão). Hrubesch procurou voltar ao seu esquema habitual, mas a desvantagem já era praticamente irreversível. Bittencourt e Meyer já estavam em campo, mas a consistência defensiva – e com Paulo Oliveira num nível tremendo nas divididas – não dava hipóteses de reacção. Cancelo entrou por Guerreiro e o lateral do Valencia fabricou logo um golo. Cruzamento da esquerda para Horta, na antecipação ao 1.º poste, a fazer o 5-0. Os números eram gordos, mas merecidos, sendo que alguns alemães estavam de cabeça perdida, principalmente Bittencourt, que foi expulso por agressão. Até ao final, os elementos de Rui Jorge controlaram e confirmaram a passagem à grande final do Euro sub-21.

Portugal – Melhor era impossível. A Selecção nacional superiorizou-se de forma clara à favorita Alemanha, dominou o jogo desde o apito inicial, teve uma circulação de bola com grande qualidade, pressionou e conseguiu materializar as oportunidades criadas em golos. Em termos individuais, toda a equipa esteve a um nível bastante elevado. Ricardo Pereira (um golo e participação em mais 2) e Ivan Cavaleiro (golo e assistência) voltaram a provar a sua importância nesta equipa (pressionam, seguram a bola e decidem bem, sobretudo o jogador do FC Porto); William Carvalho (poder físico, capacidade de recuperação de bola e fluidez no transporte de bola) e Sérgio Oliveira (em crescendo desde o início da prova, tendo revelado excelentes pormenores nesta partida e atirado ao poste) estiveram imperiais no meio-campo; Bernardo Silva espalhou qualidade técnica e visão de jogo pelo relvado (o resultado até permitiu que fosse poupado para a final, tal como Ivan e Guerreiro), tendo inaugurado o marcador; e na defesa, Paulo Oliveira voltou a estar implacável nos duelos e José Sá disse presente quando foi necessário, dando a segurança que a equipa precisa. Por outro lado, Tobias oscilou entre o bom e o mau, enquanto que os laterais foram as unidades com menor rendimento, tendo revelado pouca qualidade no processo ofensivo e tido alguns problemas com Younes. Deste modo, resta vencer o torneio, até porque seja qual for o adversário Portugal é a melhor equipa da prova. Ainda assim, muito mérito para Rui Jorge e para os seus pupilos por aquilo que já alcançaram, sendo que vários destes elementos merecem um maior reconhecimento por parte dos seus clubes. José Sá não pode continuar numa equipa B, Sérgio Oliveira e Ricardo estão a justificar uma oportunidade no FC Porto, Ilori (que hoje nem jogou) merece uma chance em Anfield, Ivan Cavaleiro merece mais consideração, por fim, William e Bernardo estão a revelar um nível exibicional bastante elevado e, além do assédio dos tubarões do futebol europeu, deverão fixar-se permanentemente na selecção principal.

Alemanha – Objectivo falhado, uma derrota pesada e humilhante e que espelha o fracasso da estratégia inicial de Hrubesh. Por norma, são os adversários que se adaptam à Mannschaft, mas desta vez o cenário foi totalmente diferente. O seleccionador alemão apostou em Geis no meio-campo (sentou Meyer), juntando-o a Kimmich e Can, mas, além de tornar a equipa mais expectante e defensiva, tornou a tarefa de Portugal mais fácil. Os alemães nunca conseguiram lidar com a maior qualidade na circulação de bola da equipa lusa, perderam quase todos os duelos a meio-campo (William destacou-se neste aspecto), não pressionaram o adversário e defensivamente revelaram imensas fragilidades perante as constantes trocas posicionais e agressividade dos pupilos de Rui Jorge. Younes foi dos poucos a conseguir agitar, mas elementos como Volland, Emre Can ou Schulz foram anulados, sendo que as trocas promovidas pelo seleccionador alemão não produziram quaisquer frutos nem atenuaram a goleada (Bittencourt até foi expulso).