Equipas de playoff ou algo mais?

Golden State e Portland são equipas em ascensão (ou 2014 marcou o seu auge)? O que precisam fazer para subirem para um patamar superior?

Warriors

Steve Kerr é agora o treinador dos jovens Warriors, equipa que o ano passado fez girar algumas cabeças. A questão é saber se a precoce, para alguns, eliminação o ano passado significa que o treinador não fez tudo o que podia, ou se de facto Golden State atingiu o seu tecto. A equipa é praticamente a mesma da época anterior, o que prova que há alguma confiança de que o grupo tem talento suficiente para chegar lá acima. A nível de perímetro, Golden State é do melhor que há. Curry e Thompson disparam de todo o sítio, com eficácia interessante. Shaun Livingston e Harrison Barnes seriam titulares em boa parte das outras 29 equipas. Iguodala, menos ofensivo que no início da carreira, continua a ser um dos melhores defensores em competição. Estes jogadores, nas mais variadas combinações, oferecem velocidade, pontos, ressaltos e defesa, sendo que o small ball de Golden State criará diversos problemas. Nas posições interiores, David Lee é um grande marcador de pontos e ressaltador, enquanto que Bogut funciona como âncora defensiva. O cinco inicial é por isso fortíssimo, tanto no ataque como na defesa (exceptuando Lee), e o banco não lhe fica atrás em termos de jogadores exteriores. Porém, as posições interiores não estão bem apetrechadas, sendo que os titulares estão longe de terem alternativas credíveis. Isso pode ser um problema se pensarmos que Bogut é propenso a lesões, e Lee passou algum tempo no estaleiro o ano passado. Por falar em lesões, o tornozelo de Curry é um ponto sensível, e nova lesão faria Golden State descer uns degraus numa conferência que não perdoa momentos de menor força. Esta temporada servirá para aferir de facto, até onde pode este grupo chegar, ou seja, se estamos perante uma “mera” equipa de playoff ou algo mais. Relembrando rumores passados que davam David Lee como transferível (foi falado nas conversas em volta de Love), é possível que, caso os resultados não permitam aos Warriors andarem bem lá por cima, existam mudanças a meio da temporada.

The dudes – Curry e Thompson formam uma dupla capaz de bombardear qualquer adversário. Iguodala continua a ser um defensor de elite.

The duds – os Warriors pretendem trazer de volta Jermaine O’Neil, mas longe dos seus melhores dias, não será ele a resolver os problemas da equipa na rotação de postes.

O que esperar – muito espectáculo, e jogos com marcação nas três casas. E muito receio à volta de Bogut.

Objectivos – a equipa é fortíssima em alguns pontos, mas demasiado frágil noutros para fazer estragos em séries a 7 jogos. Mais cedo ou mais tarde (e será cedo) um opositor descobre como aproveitar as suas fraquezas, e envia GS para casa.

Portland Trail Blazers

E por falar em cincos iniciais fortes, eis os nossos Trail Blazers. Portland traz do ano transacto a equipa que teve a honra de ser eliminada pelos Spurs nas meias da Conferência, com todas as suas forças e fraquezas. Damien Lillard,embora jovem, é já considerado um jogador de topo, e um dos responsáveis pelo baixo número de perdas de bola; Aldridge tem sido consistente e produtivo durante a sua estadia em Portland, e estando no último ano de contrato, é natural que apresente números ainda mais absurdos. O quinteto titular complementa-se muito bem, é fisicamente forte e agressivo (o seu jogo é muito rápido), e tem jogadores sem medo de assumir a jogada decisiva. Em contraste, o banco tem-se mostrado definitivamente fraco, e o cenário não parece diferente para melhor. Steve Blake substituiu Mo Williams, Chris Kaman chegou via FA, e o resto dos suplentes são jogadores medianos, usando um eufemismo, ou jovens (como CJ McCollum ou Meyers Leonard) que ainda não se afirmaram. Ou seja, não será precipitado concluir que mais uma vez o banco de Portland vai ser dos que menos contribuiu em tempo e números, e que os seus titulares vão ser espremidos ao máximo. O ano passado Portland chegou a andar nos lugares cimeiros, mas o natural desgaste fez-se sentir, bem como algumas curtas ausências por lesão. Claramente, em relação a emblemas como San Antonio ou LA Clippers, Portland possui um leque de opções bem menor. A não ser que a segunda linha avance e mostre rendimento, permitindo uma maior rotação, o destino de Portland não deverá ser muito diferente daquele do ano transacto. Por isso mesmo, pode apostar-se que os Blazers atingiram o máximo do seu potencial, e mesmo com a natural evolução de Lillard e a excelência de Aldridge, os resultados não serão superiores aos conseguidos até agora.

The dudes – Aldridge é dos melhores, senão o melhor, PF do ponto de vista técnico. Em ano de contrato, esperem números ainda mais impressionantes. Lillard é já um base de excelência, e que não foge à responsabilidade do último tiro.

The duds – Chris Kaman desiludiu em LA e Dallas, o novo capítulo em Portland irá certamente escrever-se com os mesmos versos.

O que esperar – o cinco inicial de Portland deverá ser o que mais minutos soma na época regular, e o banco dos que menos contribui. Esse factor vai pesar para o final de temporada.

Objectivos – algo mais que uma eliminação na segunda ronda é pensamento positivo levado ao extremo.

Visão do Leitor (perceba melhor como pode colaborar no VM aqui!): Nuno Ranito