Exemplo de gestão humana e desportiva

Quando o Leicester City venceu o título inglês em 2015/16 o mundo inteiro concordou que estávamos perante um conto de fadas. Algo inimaginável, um milagre que não se voltaria a repetir. Estávamos a falar de uma equipa que subira de divisão há duas épocas, tinha passado os primeiros 100 anos de vida entre divisões secundárias e que só graças a várias peculiaridades, como a fraca prestação de todos os candidatos, fez um dos maiores feitos da história do futebol mundial. Mas, para o futuro do clube, mais importante que o feito de se sagrar campeão inglês, foi o facto de os dirigentes perceberem que se tinha realmente tratado de um acaso. Muitas equipas que têm sucesso contra todas as expectativas acabam por se agarrar à fórmula que lhes deu sucesso uma vez, aos heróis que a fizeram acontecer e acabam por nunca mais o repetir.

O treinador caiu na época seguinte devido a um péssimo início internamente e se muitos acusaram os Foxes de terem sido ingratos com Ranieri, o mesmo não se pode dizer do tratamento dado a outros dos heróis do título. O Leicester tomou muito cuidado com as despedidas aos protagonistas que marcaram a história do clube. Elementos como Danny Simpson e Okazaki, jogadores importantes na época do título, foram baixando o rendimento sendo cada vez menos utilizados e os dirigentes do Leicester sabiam que lhes teriam de proporcionar um adeus merecido – um último ato de gratidão. No caso destes, apesar de não terem sido regularmente utilizados durante a época de 2018/19, ambos foram titulares e substituídos no último jogo da temporada frente ao Chelsea. Tiveram a chance de receber uma última ovação, um último agradecimento, um tributo generoso movido pelo carinho que a massa associativa lhes tinha.

Os dirigentes do Leicester fizeram o mesmo com todos os elementos do plantel mais bem sucedido da história do clube. Tiveram cuidado em homenagear cada um deles, proporcionar-lhes uma despedida honrosa, não “expulsaram” ninguém e mostraram um respeito que cada vez mais falta no futebol. Primeiro o dono do clube, o já falecido Vichai Srivaddhanaprabha (num terrível acidente de helicóptero nas instalações do clube) e depois o seu filho fizeram questão de agradecer a cada um dos membros do plantel pela sua contribuição. Todos eles receberam uma estatueta de uma raposa de prata, um símbolo do carinho que o clube lhes tinha. Mesmo a quem preferiu sair, quando o clube pretendia continuar a contar com eles, como N’Golo Kanté ou Riyad Mahrez, não houve ressentimento. A comunicação do Leicester encarregou-se disso.

O futebol também é sentimento e emoção e feitos como o do Leicester 2015/16 são importantes para manter as pessoas apaixonadas pelo desporto. Mas sentimentalismos não devem ser confundidos com competência. O Leicester prima não só por uma gestão humana de topo como também desportiva e o sucesso dessa época permitiu alavancar o clube.

Hoje, tanto a estrutura como o plantel está irreconhecível face ao ano do título. Embora se mantenham ainda alguns elementos dessa equipa, apenas Jamie Vardy e Kasper Schmeichel continuam como peças importantes para o agora treinador Brendan Rodgers. Desde que foram campeões, os Foxes já tiveram más experiências com treinadores, perderam analistas, olheiros, diretores desportivos e o próprio dono do clube. Mas também fizeram de um jogador relegado para o Championship o defesa mais caro da história, revolucionaram o plantel e contam agora com um punhado dos mais interessantes jovens no mundo e estão novamente a dar que falar.

Para isso muito contribuiu Jon Rudkin – um dos melhores diretores desportivos da atualidade -, uma academia de formação bem apetrechada e que dá das melhores condições aos jovens para evoluir, uma gestão de ativos competente e um treinador que já tinha feito um trabalho extraordinário em Liverpool e que está a provar ser dos melhores do mundo. O primeiro já tinha sido responsável pelas contratações de Kanté por apenas 9M €, Maguire por 17M€ e do resgate de Fuchs a custo zero e desde então construiu uma equipa fantástica com jogadores que são atualmente dos melhores nas suas posições da Premier League, como Maddison (25M€), Ricardo (22M€), Söyüncü (21M€), Ndidi (17M€) e que foram autênticas pechinchas. A academia já promoveu jovens como Ben Chillwell, Hamza Choudhury e Harvey Barnes. Estão a ser ainda construídas novas instalações de treino financiadas pela venda de Harry Maguire ao Manchester United. E Rodgers vai aproveitando tudo isto para fazer um trabalho de excelência.

O Leicester subiu esta jornada ao 2.º lugar da Premier League beneficiando da derrota do Manchester City em Anfield e ameaça intrometer-se não só no top 6 normalmente reservado aos gigantes de Manchester, Liverpool, Chelsea, Tottenham e Arsenal, mas também no top 4 que dá acesso à Liga dos Campeões. O futebol é muito atrativo, as vitórias aparecem naturalmente e até já se bateu um recorde com a vitória estrondosa por 9-0 em pleno recinto do Southampton. O clube tem quase tudo: treinador capacitado, líderes de balneário, jovens com vontade de aprender, competência internamente e os adeptos estão novamente a sonhar. A grande questão é se aguentarão a pressão e se se conseguirão afirmar como uma grande equipa em Inglaterra. Pois onde há jovens a brilhar, há clubes a cobiçar e o Leicester ainda não está na elite em termos financeiros e pode ser difícil manter a base que tem garantido este sucesso.

Visão do Leitor:  Afonso Ascensão

Author: Visão de Mercado