Grupo A: Os anfitriões, o velho, a dupla maravilha e os sortudos

Está quase a começar o Mundial 2014. Apesar dos problemas sociais e da vaga de lesões, a competição tem tudo para ser espectacular (todas as grandes equipas estão presentes) e promete muitas surpresas. As curiosidades são várias – veremos se o Brasil supera o trauma do “Maracanazo”, se Messi conseguirá levar a Argentina ao topo (ou se Ronaldo fica com uma mão na Bola de Ouro), e principalmente se é desta que as selecções europeias conseguem finalmente vencer um Mundial na América do Sul. As respostas para todas estas dúvidas/interrogações vão ser dadas ao longo da prova, sendo que a decisiva só vamos saber no dia 13 de Julho.

O grupo A será certamente discutido até à última. O Brasil é claramente favorito e, em princípio, será primeiro, ficando México, Camarões e Croácia na luta pelo segundo posto. A selecção dos Balcãs leva ligeira vantagem. A equipa é bastante experiente e tem qualidade em todos os sectores: a defesa é sólida (apesar da baixa de Strinic), o meio campo  é absolutamente fantástico – para além de Modric e Rakitic, as maiores estrelas croatas, ainda há Kovacic – e no ataque há várias opções para colmatar a ausência de Mandzukic no primeiro jogo. Ante Rebic não será titular, mas pode surpreender e ser a “arma secreta” de Kovac. Em relação aos africanos, que ainda têm o “velhinho” Eto’o como principal referência, apresentar-se-ão no Brasil com vontade de repetir o feito do Itália’90. A defesa é bastante consistente – N’Koulou, Chedjou e Assou-Ekotto são jogadores altamente rodados na Europa – e o meio campo defensivo tem muitas e boas opções (Song, Matip e M’Bia). O problema da equipa continua a ser a ausência de um médio mais criativo que faça a ligação com o ataque. Ao lado de Eto’o estarão Choupo-Moting, uma das sensações da temporada no futebol alemão, e Aboubakar, jovem que tem tudo para brilhar no Mundial. O México, que costuma ser presença habitual nas fases a eliminar dos Mundiais, é mesmo a selecção que parece estar mais atrasada na corrida pelo segundo lugar. O apuramento foi muito complicado e se não fosse o rival EUA, que ganharam ao Panamá, os mexicanos tinham ficado de fora. A equipa já joga junta há muitos anos, mas não conseguiu aumentar o nível e neste momento depende demasiado do que Giovani e Chicharito consigam fazer (Vela não quis ir ao Brasil). Falta sangue novo ao México e nomes como Raul Jiménez, decisivo na qualificação, e Carlos Peña têm uma excelente oportunidade de se afirmarem na selecção.

Prognósticos Visão de Mercado: A primeira jornada pode ser decisiva nas contas do grupo. Caso o Brasil vença a Croácia e os Camarões superem o México, os africanos saem na frente e podem jogar para o empate na segunda jornada. No entanto, acreditamos que a qualidade do meio campo croata vai fazer a diferença.
1º – Brasil
2º – Croácia
3º – Camarões
4º – México

Calendário:
12 de Junho: Brasil v Croácia, 21h00, São Paulo
13 de Junho: México v Camarões, 17h00, Natal
17 de Junho: Brasil v México, 20h00 , Fortaleza
18 de Junho: Camarões v Croácia. 20h00, Manaus
23 de Junho: Camarões v Brasil, 21h00, em Brasília; Croácia v México, 21h00, Recife