Idade não é documento

Com o arranque da temporada é hora de aparecerem em campo as trutas pescadas durante o Verão, mas é igualmente tempo de despontarem os jovens valores oriundos das camadas jovens. Todos sabem que a carreira dos jovens jogadores é cada vez mais cheia de obstáculos, sejam eles jogadores estrangeiros vindos com rótulo de estrela ou mau aconselhamento por parte de terceiros que os levam por caminhos menos próprios. Assim sendo, ainda se torna mais agradável quando um jovem “canterano” dá nas vistas nos meios dos mais velhos. É o caso de Ruben Neves, que parece ter pegado de estaca na renovada, e dispendiosa, equipa do Porto. O médio, que parecia estar a aquecer o lugar para os Casemiros e Defours da Invicta, jogou, jogou, e ficou. O mais impressionante, em especial para quem não o conhecia, nem sequer é a sua capacidade técnica (mostra bom remate e capacidade de passe), mas sim a sua exímia leitura jogo, ou seja, saber quando e para onde soltar a bola, ter a noção do espaço a ocupar e para onde deve ir, saber quando progredir ou jogar para trás, enfim, aqueles pequenos pormenores que separam o jogador da bola do jogador de futebol. Pormenores que dão menos nas vistas nem geram olés, mas que valem mais um bom par de trivelas. Até podíamos estar perante um caso de ideologia, em que o treinador se obrigasse a manter uma quota de jogadores de formação para agradar aos adeptos, mas a estratégia de Lopetegui não deixa margem para dúvidas, construindo a equipa com base em jogadores espanhóis, ou vindos da La Liga, ao mesmo tempo que correu com os (poucos) lusitanos do plantel. Assim sendo, se o jogador ficou no plantel e assegurou a titularidade, é porque valor para isso mostrou. Este arranque de Ruben Neves apenas vem dar razão a quem defende que há espaço para os jovens da formação, caso eles tenham a devida qualidade, e sejam integrados num cenário minimamente estável, não tardam em mostrar as suas reais capacidades. A idade é um factor importante, pois traz agregada a experiência e a maturidade (dentro e fora de campo, embora alguns indivíduos com 40 anos sejam mais imaturos que outros de 20), mas quem segue o futebol, ou outro desporto, sabe que quem é craque é craque, e que desde que tenha tempo e confiança, rende quer tenha 17, 27 ou 37 anos. Claro que, dada a juventude do atleta, convém não endeusá-lo e protegê-lo das más influências, mas no campo, vale tanto como qualquer outro, mesmo que não tenha idade para tirar a carta de condução. O futuro dirá se Ruben Neves irá manter o seu rendimento, e conquistar em definitivo o seu espaço no futebol portista e nacional. Mas entretanto, e porque ninguém consegue prever o futuro, qual devia ser a posição actual de Paulo Bento perante este achado? Uma selecção envelhecida, com jogadores em declínio, outros que não contam pelas mais diversas razões, sejam elas pessoais, profissionais ou estéticas, e de repente aparece um talento destes pela frente, ainda por cima com tempo de jogo e boas exibições a acompanhar? Deve Bento acolher o jovem Neves na sua restrita família? Dirão alguns que não fez o suficiente por isso. O facto é que a na Selecção, tal como no Porto, devem jogar os melhores, e Ruben Neves está claramente nesse lote. E uma chamada deste género poderia até servir de motivação extra para jovens valores que procurem afirmação no futebol nacional. Outro argumento contra esta chamada é o de que seria incorrecto e prejudicial queimar etapas. A esses, esqueçam os sub-21 e o a obrigatoriedade de seguir um roteiro. Essa equipa, a denominada de “esperanças”, serve exclusivamente para dar espaço de Selecção a quem ainda não tem lugar na principal, e não é obrigatoriamente ponto de passagem, do mesmo modo que alguns jogadores passam pelas B ou por empréstimos, e outros saltam de imediato para as equipas principais nos respectivos clubes. Quando Ronaldo apareceu, e ressalvadas as diferenças, algumas vozes também acharam precoce a sua chamada à equipa principal das quinas. Isto para não falar na invasão pós-Queiroz, com miúdos como Figo ou João Pinto a reclamarem os lugares dos consagrados. É certo e sabido que os critérios de convocação não são propriamente objectivos e coerentes mas, não deveria simplesmente o seleccionador nacional olhar para o jogo jogado ao invés de olhar para o bilhete de identidade?