A importância dos psicólogos desportivos

26 de Maio de 2016. A equipa de League of Legends Splyce escapa à despromoção da 1.ª liga europeia depois de começarem a perder e darem a volta à eliminatória para um 3-2 emocionante. Menos de 6 meses depois, os Splyce vencem os Unicorns of Love, equipa que vinha embalada por duas vitórias categóricas por 3-0 e uma sede de vingança motivada por treinos contra outras equipas profissionais cancelados. Com isto, qualificaram-se para o campeonato do mundo como um dos três representantes do nosso continente.

Não se preocupem, este não é um texto sobre os desportos electrónicos ou se se enquadram neste blog, é apenas uma introdução. O que mudou? Como é que esta equipa que estava nas ruas da amargura conseguiu em meio ano passar de 8º para 2º lugar, agora uma das mais fortes na Europa?

A razão principal é o senhor que se vê na imagem, Jakob “YamatoCannon” Mebdi. Houve outras mudanças: a equipa substituiu um dos cinco elementos por outro que, apesar de melhor que o anterior, não é nenhum supra-sumo vindo da Coreia do Sul. Mas Yamato foi sem dúvida a maior mudança, um maestro de 20 anos a comandar cinco meninos um pouco mais novos.

Não é a primeira vez que isto acontece na indústria dos eSports. Já houve equipas a contratar psicólogos desportivos para os acompanhar durante meses com resultados bem positivos nos jogadores e na classificação. O melhor, Weldon Green, já ajudou a revitalizar muitas equipas e trabalha neste momento na equipa americana de topo TSM, que nesta Verão conseguiu um registo de 17-1.

A saúde mental é algo fundamental em qualquer desporto, ainda mais naqueles de equipa. No futebol, desporto em que me sinto mais confortável a divagar, isto não é diferente e tanto treinadores como clubes sabem desta importância. YamatoCanon é como um Jorge Jesus, que chegou e revolucionou a forma de jogar, pensar e actuar de uma equipa.

6 de Setembro de 2016. A selecção portuguesa de futebol acaba de perder com a Suíça por 2-0. O que leva a recém campeã europeia a não se aguentar contra adversários mais modestos (como diz FS, deslumbramento e pouco pragmatismo)? O que leva clubes como Atlético de Madrid e Borussia a agigantarem-se ano após ano e fazerem frente aos gigantes dos seus países? O que leva jogadores como Fernando Torres e Falcao a fazerem movimentar tanto dinheiro para depois se eclipsarem e voltarem a descer uns patamares enquanto que outros sabem lidar com essa pressão? O que leva jogadores como Fábio Paim, Balotelli ou Taraabt a não saberem gerir a sua carreira? Pelo contrário, o que leva trintões como Jonas ou jogadores outrora medíocres a renascerem para o futebol e ganharem uma eficácia poucas vezes vista? Haverá muitos factores é claro, mas a vertente mental importa e muito. Usualmente quem faz esse trabalho de motivação e gestão da saúde mental do atleta é o treinador.

Mas nem todos os treinadores são assim. Gostemos ou não, José Mourinho, YamatoCanon ou Jorge Jesus são treinadores muito bons – tanto a nível técnico, táctico e mental – e que não abundam por aí (com isto não digo que não tenham falhas, como o ego do catedrático ou do Special One).

Posto isso, penso que seria inteligente as organizações apostarem na continuidade, já que treinadores excepcionais não são propensos a ficar quietos (excepção feita ao grande Sir Alex). Para as organizações que não têm treinadores de pessoas excepcionais, poderia ser muito positivo apostar na psicologia para ajudar com a tal “estrutura” e “raça” da qual se ouve falar.

Além disto, sejamos francos, um treinador pode ter muito a fazer e simplesmente não ter tempo para o tal treino mental, delegando a tarefa para outros treinadores que, tal como ele, têm no máximo umas assistências a seminários sobre o assunto. Assim, o clube desperdiça uma vertente onde poderia ganhar vantagem competitiva.

Segundo uma entrevista de 2014 de Pedro Almeida, psicólogo do Benfica, com excepção feita às camadas jovens, o trabalho de um psicólogo desportivo passa mais pelo treinador, devido sobretudo à falta de tempo dos atletas. Ora, não vou inventar, não estou ligado à área nem sou um profissional da Psicologia por isso não vou dizer se está bem ou mal.

A questão que queria aqui trazer à discussão é se ainda existe uma certa mescla com a psicologia habitual? Ou seja, os psicólogos atendem os jogadores que o treinador lhes indica. Assim, o trabalho de um psicólogo desportivo nos escalões seniores é mais passivo que ativo e mais reativo que ativo, enquanto que poderia ser benéfico se o contrário se verificasse.

Volto, e perdoem-me a insistência, a dar o exemplo dos eSports. O trabalho das equipas com os psicólogos foi ativo. Eles acompanharam os treinos e definiram coisas a trabalhar, tanto individualmente como em grupo. Hoje em dia, qualquer equipa com ou sem psicólogo sabe que para ser bem-sucedida têm de existir actividades de grupo fora do jogo/treino. A família não pode ser saudável se apenas jogar, treinar e assistir a gravações/VODs, é preciso viverem juntos e um psicólogo deve gerir isso se o treinador não o souber fazer. Mais perto de nós, temos o exemplo de Éder, o “patinho feio que se transformou no bonito”.

Sobre a questão de não existir tempo para estas coisas, não é totalmente verdade. A performance psicológica também se treina e como tal deve-se incluir no plano de treinos. Não criando novos planos de treino e tirando espaço aos actuais, mas inserindo um ou mais psicólogos no treino para diagnóstico e tratamentos mais rápidos e eficazes, transmitindo segurança aos atletas já que estão protegidos pela confidencialidade doutor-paciente.

Se nas camadas jovens a psicologia desportiva é imperativa, nos seniores também não deve ser ignorada. O mediatismo e pressão são muito maiores e de certa forma também estes atletas estão em formação e devem ser treinados e protegidos.

Somente a título de exemplo: o Benfica tinha em 2014 cinco psicólogos, dois deles a tempo-inteiro. Perdoem-me puxar a brasa à minha sardinha, mas nos últimos anos houve um inegável incremento de qualidade nos jovens saídos da academia e na própria equipa principal.

Será que esta melhoria está relacionada com a presença de psicólogos no clube? Talvez. Se os clubes podiam fazer ainda melhor? Talvez.

Visão do Leitor (perceba melhor como pode colaborar com o VM aqui!): Ricardo Chiolas