Jonas descansa Rui Vitória; Carcela e Sanches também foram decisivos

O início do jogo prometeu muito para o Benfica. Os encarnados entraram a todo o gás e abriram logo o marcador, com Jonas, à segunda e após uma assistência subtil de Guedes, a fazer o 1-0. O Rio Ave parecia encostado às cordas, mas, de um momento para o outro, a equipa vilacondense equilibrou a partida e chegou ao empate. Bressan, num livre superiormente executado, não deu hipóteses a Júlio César. Até ao intervalo, o jogo manteve-se nesta toada, com a turma de Pedro Martins a demonstrar muito critério na posse de bola e a afastar as águias da baliza de Cássio. A melhor oportunidade até pertenceu aos forasteiros, com Wakaso, numa má saída de Júlio César, a ficar perto do golo na sequência de um canto. Na segunda parte, o Rio Ave apresentou uma postura mais defensiva e acabou por pagar a factura na recta final. Já numa fase em que o Benfica apresentava alguma intranquilidade (ouviram-se assobios em certos momentos), Jonas cabeceou para o 2-1 e transmitiu justiça ao marcador face àquilo que aconteceu na segunda parte. Carcela, que entrou muito bem no encontro, fez o cruzamento para o golo, mas também houve mérito de Renato Sanches, que recuperou a bola no meio campo. Ainda houve tempo para o 3-1, com Raul Jiménez, também saltando do banco, a colocar o nome na lista de marcadores.

Destaques:

Benfica – Uma vitória importante face ao deslize na Madeira, não só em termos pontuais mas também para dar tranquilidade para os próximos encontros. O início de jogo parecia trazer uma equipa inspirada, mas essa sensação rapidamente se desvaneceu e os encarnados perderam o controlo do jogo. O meio campo voltou a demonstrar pouca consistência e a troca de Fejsa por Samaris justificou-se, já que o sérvio veio dar outra serenidade e o grego tinha amarelo. Na segunda parte, tudo foi diferente, com o Benfica a dominar todas as operações, mas tendo claras dificuldades em ataque organizado. Carcela acabou por ser decisivo, dando a velocidade e espontaneidade que ia faltando. Com Mitroglou pouco participativo e abafado pelos centrais contrários e os alas sem um rendimento constante (Guedes entrou bem mas caiu de produção, já Pizzi foi crescendo com a partida e esteve bem na segunda parte, embora abaixo do nível espectacular que tem demonstrado), foi Jonas o principal responsável pelas acções de desequilíbrio do Benfica, fazendo a diferença com a sua mobilidade e qualidade técnica. Os golos foram a cereja no topo do bolo. Sanches, apesar de alguns lances em que demonstrou pouca maturidade, voltou a sair com nota positiva, acrescentando a intensidade do costume e tendo participação preponderante no lance do 2-1. Defensivamente, o Rio Ave enquanto teve forças para sair para o ataque causou problemas com o seu ataque móvel, especialmente aos laterais. Já os centrais, não tendo uma referência na sua zona, cumpriram e não tiveram grandes falhas. Júlio César, por outro lado, demonstrou alguma intranquilidade no jogo aéreo.

Rio Ave – Fica a dúvida se a equipa de Pedro Martins recuou intencionalmente na segunda parte ou se foi o desgaste que obrigou a baixar o bloco e demonstrar uma atitude menos pressionante. Até então os vilacondenses fizeram uma excelente exibição, com muito critério na posse de bola, um meio campo capaz de condicionar o jogo encarnado e muito poder de desequilíbrio no ataque, sobretudo pelos corredores laterais. Ofensivamente a equipa praticamente não existiu na segunda parte e saída de Heldon foi uma baixa importante (estava muito activo pelo lado esquerdo), já que Ukra, do outro lado, não teve a mesma preponderância na partida. Bressan assumiu, como habitualmente, a batuta no meio campo, apresentando a qualidade que lhe é reconhecida, tanto ao nível do passe como na marcação de livres. A dupla composta por Wakaso e Pedro Moreira esteve exepcional nas tarefas de pressão e recuperação, dando muita consistência à frente da defesa, que teve um Marcelo a um nível soberbo e os laterais Lionn e Edimar a pautarem a sua exibição pela segurança defensiva, apesar de algumas iniciativas ofensivas na primeira parte.