Noah eleito o melhor defesa do Ano; Alterações em NY e Utah; Muitas surpresas na 1ª jornada dos playoffs

A tarde e a más horas, chegam as previsões para a primeira ronda dos playoffs da NBA. A primeira jornada foi pródiga em surpresas, com muitos dos favoritos a serem surpreendidos.

San Antonio (1ºW) – Dallas (8ºW): Dallas tem muitas e boas opções ofensivas, mas vai encontrar uma defesa bastante competente. Por outro lado, a sua defesa não é propriamente forte, e tem pela frente o ataque mais completo da Liga. Ou seja, o encaixe parece ser o ideal… para os Spurs. Previsão: San Antonio, 4-0.
Oklahoma City (2ºW) – Memphis (7ºW): Memphis era o adversário que ninguém queria enfrentar. A sua defesa agressiva e estilo combativo não os torna muito agradáveis. Trabalho redobrado para Ibaka e Perkins na defesa e nas tabelas, enquanto que o fardo ofensivo recai sobre os dois do costume. Memphis vai dar trabalho e desgastar os Thunder, mas a defesa de Ibaka e os tiros de Durant devem ser suficientes. Previsão: OKC ,4-2.
LA Clippers (3ºW) – Golden State (6ºW): Bogut ficará de fora, o que representa um duro golpe nos Warriors, que perdem o seu melhor ressaltador e âncora defensiva. Por outro lado, abre caminho ao small-ball, e GS tem atiradores em número e qualidade suficente para fazer estragos. Cabe à dupla Griffin-Jordan tomar partido da ausência do poste australiano, até porque Lee não é forte na defesa. Os Clippers levam vantagem, em especial se não se deixrem levar e acelerarem o ritmo de jogo. Ainda assim, esta deve ser a mais renhida e emocionante das eliminatórias. Previsão: LA, 4-3.
Houston (4ºW) – Portland (5ºW): Portland terminou como começou, em alta, mas o grupo ainda é reduzido para este tipo de eliminatória. Houston tem mais experiência, mais argumentos, e mais recursos. Aldridge e Lillard vão explodir, mas é duvidoso que consigam rebentar com os Rockets 4 vezes. O duelo Beverley-Lillard promete. Previsão: Houston, 4-2.
Indiana (1ºE) – Atlanta (8ºE): Atlanta é a mais fraca das equipas em prova, e Indiana deve aproveitar para ganhar balanço, que bem precisa. Pero Antic e os seus lançamentos longos pode criar problemas a Hibbert, tirando-o da sua zona de conforto, mas a diferença de argumentos é abismal. Previsão: Indiana, 4-1.
Miami (2ºE) – Charlotte (7ºE): Bom ensaio para Miami. Al Jefferson é um problema a resolver, mas felizmente para os Heat, é a única ameaça consistente. Série sem história, Miami abafa o ataque de Charlotte, e ataca o cesto com e quando quiser. Previsão: Miami, 4-0.
Toronto (3ºE) – Brooklyn (6ºE): A experiência vai fazer a diferença aqui. Os homens de Brooklyn têm kms de playoffs nas pernas, os canadianos… nem por isso. Contem com a dupla Williams-Johnson, e com Pierce a fazer pouco, mas a ser “clutch”. Lowry e DeRozan vão sentir o peso da responsabilidade, e a equipa vai ressentir-se. Previsão: Brooklyn, 4-2.
Chicago (4ºE) – Washington (5ºE): Aos Bulls falta um marcador que pegue no jogo consistentemente, mas a sua defesa vai compensar essa lacuna. Boa altura para Wall mostrar o que vale, mas o factor de desempate pode estar no duelo Nene/Gortat vs Boozer/Noah. Ainda assim, a experiência de Thibodeaux e dos seus homens pode fazer pender a balança para o seu lado. Previsão: Chicago, 4-3.

PS – Joakim Noah foi eleito o defensor do ano, recebendo 100 1ºs lugares, de entre os 125 votantes, e acumulando 555 pontos. Deixou a larga distância Hibbert (166) e DeAndre Jordan. Nenhuma surpresa neste prémio, pois o francês (primeiro Bull a ser galardoado depois de Michael Jordan) junta estatísticas individuais impressionantes ao facto de ser peça fulcral de uma das melhores defesas da competição. Mike Woodson (NY) e Tyrone Corbin (Utah) foram despedidos. Vassourada (esperada) geral na Big Apple, com todo o staff a ir porta fora. A estratégia passará certamente por ir buscar um nome sonante, que convença Anthony a permanecer na cidade. Quanto a Corbin, sempre mostrou pouca apetência para cargo, nunca conseguindo potenciar os jovens que compõem o plantel.

Visão do Leitor (perceba melhor como pode colaborar no VM aqui!): Nuno Ranito