O Maestro Que Regeu a Obra-prima da Inércia

Dizem que há presidentes que aterram na cadeira do poder com a frescura de quem nunca cheirou o bálsamo de um balneário e, por artes mágicas, conseguem dar ao clube um ar de novidade. Rui Costa, o nosso Rui, teve o luxo asiático de dezoito anos de casa – uma eternidade que vai desde o tempo em que era diretor desportivo até ao trono da Luz. Dezoito anos a observar, a aprender, a respirar o éter do clube para, no fim, transformar essa bagagem toda numa obra-prima da inércia. Reeleito em 2025 com uma daquelas maiorias esmagadoras que fazem as ditaduras corar de inveja, parecia que o Benfica vivia um referendo permanente ao “já cá estamos e daqui não saímos”. E o homem, fiel a si próprio, decidiu que o melhor era continuar exatamente onde estava: a queixar-se dos árbitros nos túneis, a disparar comunicados que mais parecem notas de condolências de uma funerária e a deixar que o silêncio fale mais alto do que qualquer microfone da BTV.

Olhemos para o currículo deste consulado com o carinho que as relíquias merecem. Esta época, o Benfica luta pelo segundo lugar com a sofreguidão de quem tenta apanhar o último autocarro da Carris numa noite de chuva: com empates heroicos em Famalicão e na Luz, frente a duas equipas bastante inferiores. Pelo meio, o árbitro Gustavo Correia foi o vilão de serviço, acusado com todas as letras de “impedir o Benfica de ir à Champions”. O presidente indignou-se, claro. Levou 25 dias de suspensão, uma multa para as contas e a APAF, melindrada, fez queixa ao Conselho de Disciplina. Resultado? Mais um capítulo desta novela mexicana das arbitragens “inacreditavelmente más” que ninguém, absolutamente ninguém, tem o engenho de resolver. Com o Braga, o João Pinheiro foi mais do mesmo: incrivelmente mau. Na final da Taça do ano passado, o guião foi uma fotocópia: lances que “ultrapassam todos os limites”, o Sporting a levar o caneco para Alvalade e o presidente a assumir a responsabilidade com a solenidade de quem sabe que o VAR não devolve troféus nem cura azias.

E depois, temos a irrelevância institucional, essa joia da coroa. O Benfica, que deveria ser a locomotiva dos direitos televisivos, renovou com a NOS por uns respeitáveis cem milhões em duas épocas, ao mesmo tempo em que vota contra a centralização que aí vem em 2028/29. É obra. Perdas estimadas entre cinco e quinze milhões anuais. Rui Costa correu para a Assembleia da República, reuniu com os partidos, fez o périplo das gravatas e saiu de lá com o ar de quem foi buscar o pão e deu com o forno desligado. A verdade é nua e crua: ninguém no futebol português leva o Benfica a sério quando o assunto é o poder. O respeito? Esse perdeu-se algures entre um comunicado lacrimoso e uma conferência de imprensa sem perguntas.

O silêncio da direção é tão ensurdecedor que até o Mourinho, logo à chegada, teve de vir ensinar o óbvio: “O Benfica tem de ser respeitado”. Alguém devia dar um murro na mesa, disse o Special One. O murro? Ficou em suspenso, tal como a própria renovação do treinador. Porque o nosso Zé está magoado, com a porta do Real Madrid entreaberta e a “batata quente” – como dizem os especialistas em tubérculos – a queimar as mãos do presidente. Rui Costa, mestre na arte da contenção, optou pelo clássico: esperar. Esperar que o treinador se decida depois do Estoril, esperar que os sócios se cansem de assobiar na tribuna, esperar que a crise se evapore por geração espontânea. Entretanto, as modalidades masculinas, onde se injetaram investimentos ditos “históricos”, são um hino à modéstia. O basquetebol, o andebol, o voleibol, colecionam falhas com a elegância de quem descobriu os prazeres da humildade franciscana. No feminino, é verdade, ganha-se tudo. Títulos a rodos para encher o museu, mas que deixam o adepto comum com a indiferença de quem assiste ao campeonato de snooker. Dinheiro gasto, troféus que se contam nos dedos de uma mão e a sensação amarga de que o Benfica se tornou um clube grande em tudo, menos no que realmente faz o coração bater: ganhar!

E aqui a ironia atinge o ponto de rebuçado. Perante este marasmo, este planeamento com pés de barro e os cânticos da Luz a pedirem a demissão de quem manda, surge o nome que poderia dar alguma estabilidade para a próxima época: Ruben Amorim. Para muita gente, caso Mourinho saia, é o único capaz de acalmar as bancadas e trazer de volta a chama. Mourinho pode ser o Special One, mas o Amorim conhece o ADN deste futebol caseiro e, acima de tudo, ainda não se cansou de lutar contra o sistema. Se Rui Costa deixar fugir o Mourinho por hesitação e não conseguir o milagre Amorim, o erro deixará de ser apenas um percalço: será histórico. A sua presidência será lembrada pelos anos em que o clube aprendeu a perder sem fazer barulho, como quem pede desculpa por existir.

O Rui Costa foi eleito democráticamente. Eu votei nele. E hoje, pergunto-me se não teria sido melhor votar no desconhecido. Pelo menos, o desconhecido não teria dezoito anos de experiência para nos provar que, afinal, não aprendeu nada. Alguns iluminanos querem a cabeça do Rui Costa como se o clube fosse um feudo privado, esquecendo que a maioria dos sócios – aquela chata maioria que paga quotas, apanha chuva no estádio e vota – escolheu este caminho há escassos meses. Não faz sentido demitir-se agora. Mas também não faz sentido aguentar este marasmo como se fosse normal. É ele que lá está, e o tempo das desculpas de “herança pesada” já passou o prazo de validade. A próxima época é o último fôlego: ou há título no Marquês e glória no museu, ou o Maestro terá de admitir que a sua ópera faliu e dar o lugar a quem saiba, de facto, manejar a batuta.

E se o horizonte parece cinzento, há quem comece a trazer o brilho de volta sem precisar de gritar. O João Diogo Manteigas, na minha opinião, soa a música clássica bem executada num deserto de ruído. Advogado que conhece as regras do jogo, jovem, irreverente e sem o mofo de antigas direções, parece-me a única opção que entende a nossa realidade em todos os cantos: do relvado à SAD, do balanço financeiro ao fervor da bancada. É alguém que fala o idioma dos valores do Benfica, sem precisar de tradutor.

No fundo, o que dói não é o terceiro lugar. É ver um clube com esta história, esta massa humana e este passado de glória ser reduzido a um sussurro institucional de corredor. Rui Costa teve tempo. Teve votos. Teve até o Mourinho a dizer-lhe o que fazer. Faltou-lhe o murro. E o Benfica, coitado, continua à espera que alguém, um dia, tenha o par de botas necessário para o dar por ele.

Valter Batista

Author: Visão de Mercado