Os ‘anónimos’ que até são a melhor Selecção Africana no Ranking

Outra representante do Norte de África, a Tunísia chega a este Mundial com o estatuto de melhor selecção africana no ranking da FIFA (14.º lugar), sendo a única que ocupa um lugar no top-20. Com um elenco desconhecido do grande público, os tunisinos não perdem desde Março de 2017 e obtiveram uma qualificação imaculada para o certame na Rússia, eliminando primeiro a Mauritânia e fazendo 14 pontos (4 vitórias e 2 empates) num grupo com Rep. Dem. do Congo, Líbia e Guiné Conacri. Contudo, a tarefa em 2018 afigura-se complicada. A turma de Nabil Maâloul, técnico de 55 anos, que substituiu o polaco Henryk Kasperczak, em 2017, e que ainda não perdeu desde que assumiu o leme da equipa (9 jogos, contabilizando 5 triunfos e 4 empates, um dos quais contra Portugal), estará num dos grupos mais desequilibrados da prova, medindo forças no Grupo G com Bélgica, Inglaterra e Panamá. Contrariar o favoritismo de belgas e ingleses não será fácil, até porque serão os primeiros dois adversários, mas a técnica, consistência e o factor surpresa podem jogar a favor das Aigles de Carthage. Será o 5.º Mundial da Tunísia, a 2.ª selecção com mais presenças em Campeonatos do Mundo, juntamente com Marrocos, mas que nunca passou a primeira fase. Ultrapassar a fase de grupos pela primeira vez é, por isso, o grande objectivo, sendo que, no global das participações, a Tunísia apenas venceu um jogo em Mundiais, batendo o México por 3-1, em 1978, ano de estreia.

Estrela: Wahbi Khazri (Médio Ofensivo/Avançado, 27 anos, Rennes) – O capitão e estratega do grupo, sendo que também foi utilizado algumas vezes no ataque esta temporada. Vem de um ano positivo no Rennes (11 golos), naquele que foi um regresso positivo a França depois de épocas irregulares no Sunderland. É, sem dúvida, o nome mais mediático de um elenco com poucas figuras, podendo acrescentar muito com a sua experiência, qualidade de passe e facilidade de finalização.

Jogadores em Destaque: Yohan Benalouane (Central, 31 anos, Leicester) – Foi pouco utilizado em Inglaterra (apenas 5 jogos na última +epoca) e, apesar da veterania, é um jogador que apenas se estreou pela sua selecção em Março, não fazendo parte do elenco na qualificação. Contudo, assumiu-se como patrão do sector recuado e irá liderar a defensiva tunisina neste Mundial, garantindo imponência física e agressividade na marcação. Ferjani Sassi (Médio Defensivo, 26 anos, Al Nassr) – O sub-capitão (40 internacionalizações) e chefe do meio-campo tunisino. Robusto fisicamente e competente no desarme, trocou o país Natal pela Arábia Saudita em Janeiro, sendo que não alinha em jogos oficiais desde Abril. Um dos indiscutíveis de Nabil Maâloul. Anice Badri (Extremo, 27 anos, Espérance de Tunis) – Um extremo que está de pé quente, tendo marcado nos últimos particulares, inclusivamente a Portugal, e somando cinco golos no seu clube na Champions Africana. Um jogador rápido e com bom remate, que nasceu em Lyon e que promete agitar na Rússia.

XI Base: Hassen, Bronn, Meriah, Benalouane, Ali Maâloul, Skhiri, Sassi, Sliti, Badri, Khaoui, Khazri

Jovem a Seguir: Saif-Eddine Khaoui (Médio Ofensivo/Extremo, 23 anos, Troyes) – O criativo cedido pelo Marselha não teve uma temporada feliz em termos colectivos, uma vez que o Troyes terminou no 19.º lugar da Ligue 1, mas foi muito utilizado (35 jogos, tendo apontado 5 golos) e é um elemento que pode acrescentar a sua técnica e visão de jogo à sua selecção neste Mundial. É igualmente um membro recente no grupo, tendo-se estreado em Março, mas tudo indica que será titular e uma das armas mais perigosas do XI tunisino.

Principal Ausência: Youssef Msakni (Extremo/Avançado, 27 anos, Al-Duhail) – É a grande estrela da Tunísia, está para os tunisinos como Messi para a Argentina, ainda por cima rubricou uma temporada sensacional no Catar (27 golos em 26 desafios). Na qualificação foi o melhor marcador da equipa (3 tentos em 4 partidas) e com a sua grande técnica individual podia aproveitar o certame na Rússia para afirmar o seu nome na alta roda do futebol, mas uma lesão grave no ligamento cruzado em Abril retirou-o deste Mundial. Uma baixa de vulto.

Convocatória – Guarda-redes: Aymen Mathlouthi (Al-Batin, Ara), Farouk Ben Mustapha (Al Shabab, Ara) e Moez Hassan (L.B. Chateauroux, Fra); Defesas: Hamdi Nagguez (Zamalek, Egi), Dylan Bronn (La Gontoise, Bel), Rami Bedoui (Etoile du Sahel), Yohan Ben Alouane (Leicester City, Ing), Syam Ben Youssef (Kasimpasa, Tur), Yassine Meriah (CS Sfaxien), Oussama Haddadi (Dijon, Fra) e Ali Maaloul (Al Ahly, Egi); Médios: Elyes Skhiri (Montpellier, Fra), Mohamed Amine Ben Amor (Al Ahly, Ara), Ghaylene Chaalali (Esperance of Tunis), Ahmed Khalil (Club Africain), Seifeddine Khaoui (Troyes, Fra) e Ferjani Sassi (Al-Nasr, Ara); Avançados: Fakhreddine Ben Youssef (Al-Ettifaq, Ara), Anice Badri (Esperance of Tunis), Bassem Srarfi (Nice, Fra), Wahbi Khazri (Rennes, Fra), Naim Sliti (Dijon, Fra) e Sabeur Khelifa (Club Africain).

Seleccionador: Nabil Maâloul
Prognóstico VM: Fase de Grupos

Rodrigo Ferreira

As selecções já abordadas no nosso guia:
Grupo A: Uruguai, Rússia,Egipto e Arábia Saudita
Grupo B: Marrocos, Irão
Grupo C: França, Dinamarca, Austrália e Perú
Grupo D: Islândia, Argentina
Grupo E: Costa Rica, Brasil, Sérvia
Grupo F: Suécia, Coreia do Sul, México
Grupo G: Inglaterra, Panamá, Bélgica e Tunísia
Grupo H: Senegal, Japão

Author: Visão Desportiva