Quando os rivais têm mais pressão que o favorito

Luzes, câmara, acção. O Europeu já lá vai e o campeonato, para felicidade de muitos, está de volta.

Após uma pré-época tranquila e um mercado interno mais calmo do que em anos anteriores, é hora de dar início à principal prova desportiva do país. Tendo como base o ano transacto, anseia-se por uma competição igualmente competitiva e emotiva, embora com maior foco dentro do que fora do relvado. Afinal de contas é lá que se encontram os verdadeiros protagonistas do jogo. Posto isto, importa perspectivar aquilo que poderá ser a próxima edição da Liga. O Benfica foi campeão e parte naturalmente com maior favoritismo. Não só por ser tricampeão, mas igualmente por ser o clube que conta com um plantel mais forte, com mais soluções e mais experiente. É certo que Rui Vitória perdeu duas unidades nucleares, dois elementos (Gaitán e Renato Sanches) com um grande peso no modelo de jogo da equipa e na própria massa adepta, mas, por outro lado, Vieira, como tem sido hábito, voltou a oferecer presentes de grande valor ao seu treinador. Além disso, há ainda que contar com o crescimento de activos que há um ano atrás eram meros “caloiros”, isto é, elementos à procura do seu espaço no grupo, como Ederson, Lindelof, Nélson Semedo ou Gonçalo Guedes, jogadores que actualmente estão já noutro patamar competitivo. Todavia, ao contrário do que seria de esperar, uma vez que as águias tem aqui uma oportunidade histórica de chegarem ao primeiro “Tetra”, é o menos pressionado dos três grandes. Na verdade, os rivais Sporting e FC Porto sabem que não podem voltar a falhar. Começando pelos leões, Jorge Jesus já avisou que o objectivo passa por fazer melhor, o que significa vencer e terminar com o longo jejum que perdura desde 2002. Em face dessa meta, Bruno de Carvalho tem feito um esforço para segurar as pérolas principais do plantel, entre os quais os quatro campeões da Europa e Slimani, mas, em sentido oposto, os reforços que aterraram em Alvalade não têm convencido até ao momento e o técnico leonino sabe que com este grupo será muito difícil vencer o desafio a que se propôs. Por outro lado, o FC Porto decidiu iniciar um novo rumo, optando por um treinador que conhece como poucos o clube. Nuno Espírito Santo abraçou o projecto e terá a difícil tarefa de recolocar os azuis e brancos na rota do sucesso. Ao Dragão chegaram vários reforços, mas é claro que ainda há muito para melhorar até a equipa ser verdadeiramente competitiva. Num clube que se habituou a triunfar quase permanentemente nas últimas décadas, não vencer um título oficial desde 2013 é preocupante e não permite qualquer margem de manobra.

Em relação aos restantes participantes, o Sp. Braga tentará novamente chegar-se junto dos três grandes. José Peseiro regressou à Pedreira e sabe que a herança é pesada. Afinal de contas Paulo Fonseca conquistou um troféu e levou a sua equipa a uma boa campanha europeia. A tarefa de Peseiro promete ser complicada, sendo que, apesar dos bons sinais deixados na Supertaça, é provável que o jogador mais valioso do plantel abandone o Axa. Na luta pela Europa estarão ainda V. Guimarães, Nacional, Paços de Ferreira, Rio Ave, Estoril e Arouca. O Vitória fez regressar Pedro Martins, um técnico que tem rubricado bons trabalhos na 1ª Liga e que está a construir uma equipa com muito mais soluções. Na Madeira, o Nacional quererá regressar às lides europeias, estando Manuel Machado a elaborar um plantel com mais qualidade que nos últimos anos. Por outro lado, o Paços de Ferreira falhou esse objectivo na última ronda do ano passado, perdeu o seu melhor jogador, mas Carlos Pinto, um estreante no 1º escalão, tem meios para construir uma equipa competitiva certamente. Já o Rio Ave, que começou mal o ano ao ser eliminado precocemente das competições europeias, tem igualmente um estreante na 1ª divisão no comando técnico, mas ultimamente tem realizado boas campanhas e conta com um grupo coeso e experiente. Por fim, há ainda que contar com Estoril, que mantém a confiança em Fabiano Soares e que conta com nomes de peso como Mattheus, Kléber e Paulo Henrique, bem como com o “europeu” Arouca de Lito Vidigal, que, após ter surpreendido no campeonato transacto, terminando no 5º lugar da tabela, parte claramente com outro tipo de responsabilidades esta época.

Quanto aos restantes, o V. Setúbal, que apostou novamente em José Couceiro (3.ª passagem pelo Bonfim) e em vários jogadores provenientes dos grandes, o Marítimo, que surpreendentemente escolheu Paulo César Gusmão para liderar a equipa (que mantém a base) e o Belenenses (Vélázquez ficou e tem optado por vários reforços com experiência de I Liga) deverão realizar campeonatos relativamente tranquilos. Por fim, o Tondela de Petit, o Moreirense (estreia de Pepa na I Liga), o Boavista (Sánchez quererá continuar o bom trabalho realizado no Bessa) e os recém-promovidos Chaves, que tem sido apontado como possível revelação da competição (Jorge Simão conta com boa matéria-prima) e Feirense (regresso de José Mota ao convívio dos grandes) terão como objectivo a manutenção no principal escalão do futebol nacional.

Rodrigo Ferreira

Author: VM