Portugal renovado deixa boas indicações frente à vice-campeã Mundial, apesar da 2.ª parte sonolenta; Pepe marcou no jogo 100, Cancelo e Bruma ganharam pontos; Pizzi assistiu mas esteve apagado, André Silva pecou quase sempre na definição, Sérgio Oliveira e Gedson estrearam-se

Portugal 1-1 Croácia (Pepe 32′; Perišić 19′)

A selecção nacional empatou frente à Croácia, num jogo, em que apesar das muitas ausências, esteve mais tempo por cima. O duelo, salvo alguns momentos, esteve longe de ser espectacular (a 2.ª parte até aos 80 minutos inclusive foi excessivamente sonolenta), mas Portugal procurou mais o golo, apresentou uma circulação de bola interessante, algo que não tem sido regra com Fernando Santos, e ainda viu alguns elementos, como Cancelo e Bruma, demonstrarem que podem ser mais-valias. No centro da defesa Pepe (que marcou no jogo 100) e Rúben Dias também cumpriram, já no ataque André Silva, destacou-se pela negativa, falhando tanto na finalização como no passe (desperdiçou várias hipóteses de desmarcar os companheiros de equipa), num jogo que fica marcado pelas estreias de Sérgio Oliveira e Gedson Fernandes pela equipa das Quinas.

No que respeita ao encontro, Portugal entrou melhor, com Bruma a não conseguir finalizar da melhor maneira um cruzamento de Cancelo e depois com Bernardo Silva a testar Kalinic. A Croácia respondeu numa excelente defesa de Rui Patrício a disparo de Kovacic. Pouco depois Rúben Neves esteve perto de um golaço num livre, mas a bola saiu perto do poste. No entanto, foi a formação dos Balcãs a inaugurar o marcador por intermédio de Perisic, que depois de uma perda de bola em zona proibida de Rúben Neves e de uma jogada confusa, rematou forte para o fundo das redes. A partir daí, a seleção nacional assumiu as despesas do jogo e acabou por chegar ao empate por Pepe, que com um belo golpe de cabeça correspondeu da melhor maneira a um cruzamento de Pizzi. Até ao intervalo, o ritmo de jogo baixou um pouco e não se assistiu a mais lances de relevo. Para a segunda parte Fernando Santos lançou Gelson para o lugar de Bernardo, mas a partida desenrolou-se numa toada morna e com poucos motivos de interesse. Depois foi a vez de Rony Lopes e Bruno Fernandes renderem Pizzi e Bruma. A melhor oportunidade pertenceu a Portugal num bom lance que culminou num quase auto-golo de Milic, que acertou no poste da sua baliza. Era a vez de William Carvalho, Rúben Neves e André Silva serem substituídos por Sérgio Oliveira, Renato Sanches e Gedson. Nos últimos minutos, a turma das quinas pressionou em busca da vitória, mas o 1-1 manteve-se.

Destaques:

Portugal – Bom teste para os campeões da Europa, o qual revestia-se de particular importância por marcar o começo de um novo ciclo (após o Mundial’2018) e por Fernando Santos ter convocado um elenco renovado, sem vários dos elementos que têm formado a espinha-dorsal da selecção nos últimos anos e com muita juventude. Portugal esteve sempre por cima da partida, com uma 1.ª parte de qualidade, na qual circulou o esférico de qualidade, de flanco a flanco e criando situações de desequilíbrio e finalização suficientes para somar mais golos. No 2.º tempo, e como é habitual nestes amigáveis, o ritmo caiu muito mas ainda assim a equipa mostrou ambição na parte final, lançando-se ao ataque e justificando mesmo o triunfo, num jogo que deixa boas indicações para a participação na Liga das Nações que arrancará segunda-feira. Individualmente, Rui Patrício foi pouco testado mas ainda evitou o golo de Kovacic com uma bela defesa (no único lance de perigo dos croatas para além do tento de Perisic), enquanto João Cancelo aproveitou a oportunidade com uma actuação plena de qualidade a atacar, mostrando técnica e uma capacidade física invulgar (a maneira como muda de velocidade e causa desequilíbrios é fantástica). Já Pepe teve uma noite especial, com a 100.ª internacionalização (6.º jogador a alcançar a marca, depois de Couto, Nani, Moutinho, Figo e Ronaldo) e o golo do empate. No meio-campo, Rúben Neves fica ligado ao golo sofrido com uma perda de bola num lance em que Mário Rui toma uma má decisão ao dar a bola ao colega com este pressionado por dois adversários, ao passo que William, actuando mais adiantado do que o normal (o que não o favorece) conseguiu acrescentar, mostrando velocidade de execução, ainda que não consiga apresentar chegada à área. Mais à frente, Pizzi viu-se pouco mas assistiu Pepe para o 1-1 (o benfiquista tem esta capacidade de, jogando melhor ou pior, acumular acções “de golo” com facilidade) e Bruma foi um diabo à solta no começo do jogo, com muitas acções de desequilíbrio em condução, mas perdeu gás com o decorrer dos minutos. Bernardo Silva combinou bem com Cancelo e contribuiu para a fluidez da circulação portuguesa e André Silva fez um mau jogo, desastrado a finalizar e sem conseguir dar a melhor sequência a lances prometedores. Já as unidades que saíram do banco (Gelson, Bruno Fernandes, Rony Lopes, Renato Sanches e os estreantes Sérgio Oliveira e Gedson) pouco impacto tiveram.

Croácia – Os vice-campeões do mundo apresentaram-se no Algarve com uma formação com algumas diferenças face à que atingiu a final na Rússia, seja pelos abandonos de Subasic, Corluka ou Mandzukic ou por Rakitic ter sido poupado, e a verdade é que deixaram uma actuação algo pobre. Os croatas jogaram a um ritmo baixo, sem muita capacidade de criação ofensiva e permitindo várias acções de finalização, podendo dar-se por satisfeitos pelo empate (deu a sensação de que os balcânicos não levaram este particular muito a sério). Individualmente, Kalinic esteve seguro, enquanto os laterais Vrsaljko e Braisic sofreram, respectivamente, com Bruma e Cancelo (destaque negativa para  saída de Vida por lesão). Kovacic foi o melhor jogador dos croatas, com muito acerto no passe e impressionado pelas suas tradições arrancadas pela zona central, sendo que Modric esteve pouco em jogo e saiu cedo (e ovacionado). Na frente, Perisic não desperdiçou a oportunidade que teve, finalizando com categoria para abrir o marcador.

XI de Portugal: Rui Patrício; João Cancelo, Pepe, Rúben Dias, Mário Rui; William Carvalho, Rúben Neves, Pizzi; Bernardo Silva, Bruma, André Silva

XI da Croácia: Kalinić, Vrsaljko, Vida, Mitrović, Barišić, Badelj, Kovačić, Modrić, Perišić, Pjaca, Livaja

Author: Visão de Mercado