Quaresma saiu do banco para evitar escândalo; Ronaldo (que ainda desperdiçou um penalti) bisou, William também marcou; Nani e André Silva destacaram-se

Portugal 4-1 Letónia (Cristiano Ronaldo 28′ g.p. e 85, William 69′ e Bruno Alves 90+1′; Zjuzins 67′)

Com mais dificuldades do que seria de esperar, mas Portugal cumpriu e bateu a frágil Letónia por 4-1, mantendo assim a perseguição à Suíça no grupo B de qualificação para o Mundial’2018. No Algarve, o jogo foi quase sempre de sentido único, com os campeões da Europa permanentemente perto da baliza dos visitantes, mas a criatividade não abundou e já depois de Ronaldo ter aberto o marcador de penalti (e pouco depois de ter mandado outro ao poste) a Letónia conseguiu mesmo chegar ao empate, no entanto Ricardo Quaresma saiu do banco para agitar com a partida e assistir William Carvalho e Ronaldo para dar os 3 pontos a Portugal (perto do fim Bruno Alves ainda marcou o quarto). Isto num encontro em que André Silva (muito móvel e disponível na frente) e Nani (enquanto esteve em campo – foi substituído cedo demais – protagonizou os melhores lances de ataque) também mereceram nota positiva.

No que respeita ao desafio, Portugal, sem surpresa, entrou a dominar, mas com dificuldades para furar a muralha defensiva da Letónia. A primeira situação de perigo até pertenceu aos visitantes na sequência de um canto, mas Rui Patrício estava atento. Os problemas da selecção portuguesa mantinham-se, com incapacidade em criar desequilíbrios no último terço e entrar na área contrária (a circulação era feita longe das zonas de decisão), com a maior parte das situações de finalização a ocorrerem em remates de longa distância. Mas ao minuto 28 Nani é derrubado dentro da área, com Cristiano Ronaldo a não perdoar da marca dos 11 metros e a inaugurar o marcador. No entanto, até ao intervalo a toada manteve-se e sem surpresa o resultado não sofreu mais alterações. Na segunda parte a tendência de jogo foi a mesma, com Portugal a ter mais bola e domínio territorial, mas sem conseguir criar oportunidades. Até que aos 58 minutos apareceu novo penalti para a turma das Quinas (desta vez com falta sobre André Gomes), mas Cristiano Ronaldo desperdiçou (rematou ao poste). Insatisfeito com o que estava a ver, Fernando Santos trocou Nani por Quaresma, mas logo de seguida viu a Letónia empatar numa desatenção da defesa portuguesa, com Zjuzins a aproveitar a sobra e a disparar para o fundo das redes. No entanto, logo na resposta, os homens da casa chegaram ao 2-1, com Quaresma a cruzar e William Carvalho a aparecer bem ao primeiro poste e a cabecear para dentro da baliza. O seleccionador nacional voltou a mexer, lançando Gelson Martins para o lugar de João Mário. Depois de uma fase de algum nervosismo, surgiu o golo da tranquilidade, com mais uma vez Quaresma a cruzar e Cristiano Ronaldo a bisar numa bela finalização à meia-volta. Logo de seguida, Renato Sanches rendeu André Gomes, com o Golden Boy a oferecer o golo a Cristiano Ronaldo mas este a chegar atrasado. Depois foram os mesmos protagonistas do terceiro golo, mas desta vez a cabeçada do craque do Real Madrid encontrou a barra. Já em tempo de descontos surgiu mesmo o 4-1, com Bruno Alves a saltar mais alto e a corresponder bem a um cruzamento de Raphäel Guerreiro, estabelecendo assim o resultado final.

Destaques:

Portugal – A selecção nacional que, nos últimos 3 jogos, marcou um total de 16 golos (média superior a 5 golos por jogo) sentiu imensas dificuldades na finalização, ainda que tenha controlado por completo a partida. Muita circulação, bastante aproveitamento dos 3 corredores, mas ao não conseguir entrar na área contrária optou em demasia por cruzamentos mal direccionados ou remates exteriores sem destino. As maiores situações de finalização surgiram por via de grandes penalidades que, na realidade, podiam ter evitado um calafrio após o 1-1 (Ronaldo já é o pior batedor de penaltys na história da selecção, ao falhar 5 em 10 possíveis) só resolvido pela entrada de Quaresma e pelos seus exímios cruzamentos. A nível individual, destaque para os 2 golos de Cristiano, ainda que não tenha tido uma exibição muito feliz ao prejudicar vários envolvimentos ofensivos, William que esteve mais pró-ativo nas recuperações (apesar da passividade no golo do adversário) que o habitual e ainda somou um golo ou André Gomes que foi o centro campista em maior destaque a dar à selecção nacional uma qualidade de passe, com ambos os pés, que não dispõe. Mais adiantado esteve André Silva, hoje manifestamente mais médio ofensivo que avançado, a colaborar bastante na criação e menos a pisar zonas de finalização, e Nani cuja 1.ª parte foi de altíssimo nível (o melhor do lado Português). Por fim, nota para os laterais Cancelo e Guerreiro, dentro do seu estilo, a desequilibrar (o homem do Valência esteve bem melhor) e Bruno Alves, o defesa goleador, que não comprometeu.

Letónia – Fez valer a entreajuda, agressividade e proximidade de linhas para tardar o golo e enervar a selecção nacional. Teve o mérito de conseguir um golo numa das raras saídas para o ataque, mas a vantagem durou apenas dois minutos, o que abalou os letões. Por fim, acabaram goleados depois do descalabro dos minutos finais, ficando no ar as dificuldades que Portugal poderá sentir na deslocação a Riga.

Author: VM