Selecção inicia novo ciclo com triunfo sobre o Panamá; Portugal fica a dever a si próprio a goleada, apesar dos golaços de Oliveira e CR7

Com uma casa bem composta, Portugal iniciou a preparação para a fase de qualificação para o Mundial 2014 vencendo o Panamá por 2-0. Apesar de ser um jogo de carácter amigável, a selecção nacional não brincou em serviço e protagonizou uma exibição convincente, pecando apenas na finalização (mais de 30 remates). As novidades no 11 de Paulo Bento em relação ao Euro 2012 foram Eduardo, Miguel Lopes, Rolando e Ricardo Costa, Hugo Viana e Nélson Oliveira, que marcou um belo golo. 



No primeiro tempo, o conjunto de Paulo Bento entrou a todo o gás, pressionando alto, recuperando inúmeras bolas e criando perigo, essencialmente através de remates de fora da área (destaque para um de Moutinho que saiu por cima). O golo chegou à passagem da meia hora, com Nélson Oliveira a estrear-se a marcar, isto apesar de ter falhado algumas oportunidades anteriormente. Até ao intervalo, exibição extremamente positiva de Portugal. Na etapa complementar, a expulsão de Gabriel Gómez deixou o Panamá reduzido a 10, o que tornou este jogo num passeio para os lusos. Ronaldo aumentou a vantagem pouco depois, com mais um belo golo. O técnico nacional fez entrar os suplentes, mas a ineficácia acentuou-se, com Micael e Nani a acertarem nos postes e Hugo Almeida a desperdiçar ocasiões flagrantes. Em suma, a atitude de Portugal foi bastante boa, numa partida que serviu como teste para o jogo no Luxemburgo. 

A nível individual, as melhores exibições pertenceram a Ronaldo e Moutinho. O goleador foi crescendo no jogo, pois entrou a querer dar espectáculo e foi algo displicente, enquanto que o médio surge em boa forma neste início de época (excelente no passe). A defesa teve pouco trabalho (Ricardo Costa ainda teve algumas dificuldades) e os laterais só se preocuparam em atacar (nota positiva para ambos). A meio campo, Meireles foi discreto, Hugo Viana claramente não aproveitou a oportunidade e Micael entrou bem na partida. No ataque, Nélson Oliveira esteve muito activo, marcou um golo mas falhou outros tantos (um pouco egoísta) e Hugo Almeida ainda fez pior. Nani esteve um pouco abaixo do habitual. Destaques? 

Breves – O sul africano Van Rensburg, da MTN-Qhubeka, é o primeiro camisola amarela da Volta a Portugal, graças à vitória no prólogo de 2,2 km em Castelo Branco (Hugo Sabido fez o mesmo tempo). Os juniores do Sporting estrearam-se na Next Gen Series com uma vitória no terreno do Aston Villa por 1-3 (Ié, Carlos Mané e Tobias Figueiredo). Nos diversos particulares que se disputaram, destaque para o triunfo do Brasil na Suécia por 3-0 (golo de Damião e bis de Pato, Alex Sandro foi titular e Hulk entrou na segunda parte), para a vitória argentina sobre a Alemanha por 3-1, com Garay e Rojo a titulares (auto-golo de Khedira, Messi, que falhou um penalti, e Di Maria apontaram os golos), da Bélgica (que potencial tem esta selecção), de Witsel e Defour, sobre a Holanda (4-2), para o empate do Uruguai com a França, para o triunfo inglês sobre Itália (2-1) e, finalmente, para a vitória da Espanha frente a Porto Rico (1-2). Notícia menos agradável é o abandono dos relvados por parte de Fabrice Muamba, depois do ataque cardíaco que sofreu em campo.