Sporting 2017-18: O melhor, o pior e o que é necessário corrigir

Após uma temporada extremamente negativa, onde os Leões terminaram no 3.º lugar da Liga, foram eliminados numa fase precoce nas Taças e das competições europeias e com a maioria dos reforços, apesar de cotados, a revelarem-se verdadeiros flops, o Sporting sabia que era preciso agitar e encarou o mercado de frente, preparando a época e o plantel desde cedo. Jorge Jesus manteve-se no comando técnico, mas o elenco voltou a sofrer várias alterações. Chegaram elementos de peso como Mathieu, Coentrão, Doumbia, Acuña e Bruno Fernandes, além de outros como Battaglia, Piccini, Salin, André Pinto ou Ristovski e mantiveram-se as principais peças, nomeadamente os capitães Rui Patrício e William Carvalho, Gelson Martins, Coates e Bas Dost, pelo que as expectativas no arranque da temporada eram elevadíssimas. Adrien ainda começou a época, mas viria a sair no final de Agosto, acompanhando outros como Rúben Semedo, Beto, Schelotto, Zeegelaar, Jefferson ou Bryan Ruiz, embora este ainda fosse reintegrado mais tarde depois de ser colocado a treinar à parte. Além disso, Janeiro marcou uma abordagem novamente incisiva ao mercado, com as entradas de Wendel, Misic, Lumor e Montero, contrastando com as saídas de Alan Ruiz, Jonathan e Iuri Medeiros. Estavam, por isso, reunidas todas as condições para o sucesso, mas os Verde e Brancos voltaram a baquear, conquistando apenas a Taça da Liga e tendo uma semana final verdadeira caótica, com a derrota na Madeira e perda da possibilidade de acesso à Liga dos Campeões, agressões dos ultras na Academia aos atletas e equipa técnica (veremos as consequências) e, por fim, desaire na final da Taça de Portugal, perante o estreante D. Aves. Posto isto, urge efectuar um balanço em relação ao que se passou, analisando o rendimento de cada elemento do plantel, evidenciando aqueles que foram os melhores e os piores do ano e fazendo um juízo de prognose sobre aquilo que será o Sporting na próxima temporada.

Baliza

Rui Patrício (30 anos; 56 jogos, 5100 minutos) – Um indiscutível e o elemento mais regular dos Leões, apesar da última imagem na Madeira ser negativa. Totalista no campeonato, Patrício assumiu muitas vezes o estatuto de salvador, efectuando várias defesas de bom nível em diversas partidas, que valeram pontos numa equipa que consentia demasiadas chances aos adversários e que obrigava o seu guardião a ser chamado ao trabalho recorrentemente. Tem-se falado da sua saída insistentemente (a direcção parece querer empurrá-lo para fora do clube), sendo que, após 11 temporadas na formação principal leonina, deixaria certamente uma herança pesada para o sucessor, mesmo não tendo sido campeão.

Romain Salin (33 anos, 4 jogos, 360 minutos) – Ocupou o lugar de Beto “sem custos”, mas, apesar do elevado número de partidas oficiais do clube, raramente foi aposta, alinhando apenas em duas partidas da Taça da Liga e duas da Taça de Portugal. Um elemento experiente, mas que não pode aspirar a mais na equipa. Com mais um ano de contrato deve permanecer.

Defesa

Cristiano Piccini (25 anos, 40 jogos, 3466 minutos) – Um dos reforços desta época (3 ME) e o dono da lateral direita leonina durante a maior parte do tempo. Aquilo que o italiano poderia acrescentar era uma incógnita, visto que vinha de temporadas intermitentes no Bétis, mas desde cedo mereceu a confiança de Jesus e pode-se dizer que cumpriu. Não é de floreados, mas é um defesa fiável, equilibrado e forte fisicamente. Ofensivamente não será o ideal, mas chegou a ter um bom período até se lesionar. A partir daí não voltou a ser o mesmo, mas fica na memória aquilo que de bom fez.

Stefan Ristovski (26 anos, 30 jogos, 2381 minutos) – Chegou por mais de 2 milhões depois de duas boas temporadas no Rijeka e, apesar de nunca ter sido um titular, acabou por efectuar alguns jogos importantes e mostrar qualidades, dotando uma maior capacidade para oferecer profundidade do que Piccini e muita velocidade pelo flanco. Contudo, a defender não possui a mesma solidez. Deve permanecer.

Sebastián Coates (27 anos, 54 jogos, 4890 minutos) – Titular há dois anos e meio, o uruguaio é outro dos indiscutíveis de Jorge Jesus. Alto e forte na marcação e no jogo aéreo (5 golos), não tem oposição interna no eixo defensivo e possui um perfil de líder, levando a equipa para a frente em várias ocasiões. Contudo, a sua lentidão por vezes é um problema, algo visível na final da Taça, tal como as suas desconcentrações, sendo que quando o nível sobe tem mais dificuldades. Ainda assim, uma das unidades mais fiáveis no cômputo geral e que estará no próximo Mundial.

Jeremy Mathieu (34 anos, 48 jogos, 4192 minutos) – Um dos reforços mais sonantes (a “custo zero”), em face de passagens por Valência e Barcelona, que não defraudou as expectativas (acabou até por jogar mais do que se esperava). A qualidade do francês foi notória desde cedo (e quando não esteve em campo sentiu-se), tanto em termos defensivos (apesar da veterania, é rápido e forte no desarme, posicionamento e antecipação) como com bola. Fará 35 anos em Outubro, mas, com contrato até 2019, deverá fazer mais um ano em Alvalade, embora seja difícil repetir o tempo de utilização.

André Pinto (28 anos, 17 jogos, 1358 minutos) – Jesus definiu a dupla de centrais desde cedo e, por isso, o ex central do SC Braga, que chegou também a “custo zero”, foi sempre uma 2.ª opção. Tal como Ristovski, ainda efectuou alguns jogos de relevo, mas não deu a mesma segurança dos titulares. Pelo perfil pesado precisa de mais rodagem para mostrar o seu valor, mas será surpreendente se um central com as suas limitações técnicas e tão lento se consiga algum dia afirmar no clube. Prescindivel, até porque tem problemas físicos frequentemente e também porque Marcelo acabou de assinar.

Fábio Coentrão (30 anos, 44 jogos, 3584 minutos) – Outra cara nova com peso, que já tinha trabalhado com Jesus, mas que nada tem a ver com o Coentrão desse tempo. Gerido com pinças todo o ano, acabou por, possivelmente, ser titular mais vezes do que se esperava, mas sendo substituído frequentemente e revelando muitas dificuldades perante adversários rápidos e potentes. Com bola possui qualidade como poucos no plantel e entrega-se de corpo e alma à camisola verde e branca, mas o seu estado físico não lhe permite mostrar mais. Cedido pelo Real Madrid, o seu futuro é uma incógnita, mas é provável que o clube o tente manter.

Jonathan Silva (23 anos, 13 jogos, 775 minutos) – Começou a temporada no grupo e teve uma utilização interessante na primeira fase, fruto das debilidades físicas de Coentrão, mas, tal como na primeira pasagem, ficou aquém do exigível. Rápido, mas muito quezilento, nervoso, com dificuldades com bola, no posicionamento e no um contra um, acabou por sair, surpreendentemente, para a Roma em Janeiro, a título de empréstimo. Dificilmente terá nova chance.

Lumor Agbenyenu (21 anos, 7 jogos, 127 minutos) – Cumpriu meio ano no Portimonense, após regressar da Alemanha e deu o salto em Janeiro, tendo como função ocupar o lugar de Jonathan no plantel. Contudo, raramente foi opção, com Acuña a ser a 2.ª escolha para a lateral esquerda. Um elemento jovem, que chegou por uma verba considerável (2,5ME) e que tentará mostrar serviço na pré-temporada.

Médios

William Carvalho (26 anos, 38 jogos, 3242 minutos) – Campeão da Europa em 2016, um dos capitães e indiscutíveis do treinador, mas que este ano ficou muito aquém do exigível. Fosse por lesões (a partir de Março pouco contou) ou incapacidade de fazer mais, a verdade é que William teve uma temporada infeliz, contando-se pelos dedos da mão as partidas em que fez a diferença. Lento, muitas vezes displicente e sem conseguir dar a qualidade na saída de bola que já mostrou no passado, deve estar a fazer as despedidas do clube que o formou, tendo o Mundial para se poder destacar.

João Palhinha (22 anos, 8 jogos, 286 minutos) – Um dos elementos para fazer número nos treinos. Pelo 2.º ano consecutivo, o trinco quase não se viu, sendo apenas titular com o Astana em casa e em Oleiros. Tem porte físico e capacidade no jogo aéreo, é da casa, mas continua sem espaço. Se quiser jogar mais terá de sair.

Radosav Petrovic (29 anos, 13 jogos, 728 minutos) – Um “jogador fetiche” de JJ, mas que é apenas a 3ª opção para médio defensivo, atrás de William e Battaglia, e, a partir de Janeiro, a 4.ª solução para central. Também é alto, mas é lento, pouco ágil, faltoso e tem dificuldade em ter bola quando é pressionado. Rubricou uma boa exibição com o Atlético, alinhando como um dos 3 centrais, mas é outro que dificilmente pode aspirar a mais no clube. Para vender.

Rodrigo Battaglia (26 anos, 57 jogos, 4001 minutos) – O jogador utilizado em mais partidas. Chegou para ser o suplente do duo William-Adrien, mas com a saída do ex capitão ganhou outro protagonismo na equipa, sendo quase sempre opção fosse a “6” ou a “8”, embora durante um período tenha sido relegado para o banco. Motivou um negócio avultado com o SC Braga (3,5ME, além de Jefferson cedido e Esgaio em definitivo), mas foi um jogador que rapidamente caiu no goto dos adeptos pela sua entrega em campo. É forte no transporte e tem muita capacidade física como JJ gosta, mas tem limitações claras na construção e no posicionamento. Atraiu atenções lá fora, ao ponto de estar na pré-convocatória de Sampaoli para o Mundial, mas deverá ser o mais forte candidato a ocupar o lugar de William, caso o português saia. Um jogador útil, mas que não pode ser um indiscutível.

Wendel (20 anos, 4 jogos, 114 minutos) – Um dos investimentos mais fortes do ano (8,8ME), mas rapidamente o treinador disse que não estava pronto e que era um elemento para o futuro. Com cartel no futebol brasileiro (chegou a ser associado a PSG e FC Porto), esperava-se mais do menino, dado que na realidade actuou apenas em dois desafios (nos outros dois entrou aos 90’). Tem técnica e acrescenta critério, mas falta-lhe soltar-se e mostrar o talento que exibiu no Brasil. Será certamente um dos nomes a seguir de perto na próxima época.

Josip Misic (23 anos, 6 jogos, 146 minutos) – Também chegou em Janeiro (3ME) e demorou a merecer a confiança de Jesus. Tem alguma técnica, faz vários lugares, mas está a dar os primeiros passos num registo mais competitivo. Não deu para tirar conclusões, mas terá de mostrar-se no reatar dos trabalhos.

Mattheus Oliveira (23 anos, 4 jogos, 140 minutos) – Por oposição, partiu em Janeiro para Guimarães. Até lá praticamente não se viu, sendo titular em duas ocasiões, mas estando muito longe de convencer. Tem um bom pé esquerdo, mas isso não chega. Lento, previsível, embora tenha sido sempre colocado na ala esquerda. Dificilmente voltará ao clube.

Bruno Fernandes (23 anos, 56 jogos, 4706 minutos) – O melhor jogador da temporada. Levantaram-se algumas dúvidas quando aterrou em Lisboa, sobretudo pelo custo do seu passe (8,5ME), mas o antigo médio de Sampdoria e Udinese não desapontou e excedeu até as expectativas em determinados momentos. Com vários golos de elevado requinte técnico, grandes passes e um espírito de sacrifício notável (60 jogos no total), os números de Fernandes não enganam (16 golos e 20 assistências) e desde cedo se percebeu que muito daquilo que o Sporting conseguisse fazer este ano passaria pelos seus pés e pela sua visão. Um médio total, que a Europa já segue com atenção e que fez por merecer a presença no Mundial. Será fundamental segurá-lo.

Bryan Ruiz (32 anos, 33 jogos, 1839 minutos) – Um dos casos do ano. Foi afastado do plantel, supostamente porque não contava, mas rapidamente se percebeu que havia sido uma imposição da direcção para ser vendido. Acabou por não se transferir e foi reintegrado no plantel, assumindo desde logo a importância que sempre teve para Jesus. Um jogador experiente, requintado e com visão de jogo, que veio dar critério ao miolo. Estranhamente desapareceu na recta final, embora seja notório que já possui alguma falta de andamento para este nível. Termina contrato e sai de Alvalade com a sensação de que podia ter conquistado mais.

Bruno César (29 anos, 33 jogos, 1381 minutos) – Outro caso estranho. Sempre teve a confiança de Jesus e até teve uma fase interessante com dois golos na Champions, mas depois foi perdendo gás, fez alguns jogos maus como Estoril e Tondela e depois teve uma lesão que o afastou até final. Há quem aponte um desentendimento com o técnico como explicação para o seu ocaso, mas Bruno César, apesar de não ser mau, nunca foi extraordinário (também raramente joga no seu lugar) e pode também estar na porta de saída.

Marcos Acuña (26 anos, 54 jogos, 4023 minutos) – O reforço mais caro (perto de 10ME), que chegava com lastro da Argentina e que não teve problemas em se fixar no 11. Não é um extremo, não é forte no um contra um e isso foi um problema em alguns jogos, uma vez que se sentia a falta de desequilibradores. Contudo, Acuña possui sangue na guelra, não dá uma bola por perdida e tem um pé esquerdo poderoso, muito forte nas bolas paradas e nos cruzamentos. Terá de evoluir no próximo ano, pois continua a “picar-se” muito com os adversários e a parecer viciado em cruzar, sendo que pode ainda ser uma opção interessante a lateral, posição que fez diversas vezes este ano já.

Rúben Ribeiro (30 anos, 18 jogos, 706 minutos) – Com um treino entrou directo no XI e fez uma assistência com o D. Aves, mas com o desenrolar dos acontecimentos foi perdendo a aura que trazia de Vila do Conde e tornou-se num dos jogadores mais criticados. De protegido pelo presidente a quase colocado no mercado pela bancada, a história de Rúben Ribeiro é algo já muitas vezes visto em Portugal, isto é, um elemento que quando atinge um certo patamar (e Rúben já chegou tarde ao topo do futebol português) não consegue exibir-se ao mesmo nível. Será estranho se permanecer no clube.

Avançados

Gelson Martins (23 anos, 52 jogos, 4366 minutos) – Os números nem são maus (13 golos e 13 assistências), mas de Gelson espera-se sempre mais. Muito irreverente, rápido e com qualidade no drible, mas igualmente trapalhão, displicente e incapaz na hora de definir. Saiu como réu da Taça ao falhar dois golos cantados, sendo que se quiser atingir o topo terá de melhorar rapidamente essa vertente. O problema é que já há dois anos que isto se diz e Gelson continua na mesma. Ainda assim, será uma das jóias mais cobiçadas e que poderá sempre sair a qualquer momento.

Daniel Podence (22 anos, 20 jogos, 1055 minutos) – Outro desaparecimento (parou a meio de Janeiro) que tirou soluções à equipa, visto que Podence oferece uma variedade de soluções que mais ninguém consegue no plantel, já que há poucos elementos com a sua velocidade em espaços curtos e inteligência de movimentos. Descartado nos jogos “a sério”, nunca marcou um golo pelo clube e terá de combater essa lacuna no próximo ano.

Iuri Medeiros (23 anos, 11 jogos, 437 minutos) – Depois de vários empréstimos positivos, voltou à casa, mas, após partidas mal conseguidas com Tondela e Moreirense, desapareceu das contas do treinador. Ainda marcou na goleada ao União, mas já era tarde e acabaria por ser cedido ao Génova em Janeiro. Tem técnica e qualidade de remate, mas pareceu acusar a pressão e a sua lentidão aliada ao facto de não estar habituado a jogar tão vigiado não ajuda.

Alan Ruiz (24 anos, 8 jogos, 382 minutos) – Terminou bem a última temporada, mas, apesar de JJ sempre parecer acreditar muito nele (chegou a dizer que fazia a melhor dupla em Portugal com Dost), defraudou muito as expectativas. Lento, pesado e complicativo, sentiu muito a diferença no futebol europeu e em Janeiro voltou à Argentina emprestado ao Colón, o seu antigo clube.

Rafael Leão (18 anos, 5 jogos, 134 minutos) – A nova coqueluche da formação leonina. Perante a onda de lesões que assolou o plantel a dada altura, Leão foi chamado à equipa principal e deu nas vistas, desequilibrando no triunfo com o Moreirense e marcando no Dragão já depois de ter facturado em Oleiros. Depois teve uma lesão muscular e desapareceu. A estrutura estará esperançosa na possibilidade de explodir na próxima época.

Fredy Montero (30 anos, 21 jogos, 849 minutos) – Regressou para terminar o trabalho que não foi possível na primeira passagem e, apesar de não ter sido possível, não se pode dizer que tenha estado mal. Não é um avançado de topo e, por vezes, alheia-se do jogo, mas tem qualidades singulares (rato de área, com uma inteligência de movimentos formidável) que lhe permitiram destacar-se nomeadamente com o Plzen e o Atlético. A sua continuidade é uma incógnita.

Seydou Doumbia (30 anos, 29 jogos, 1253 minutos) – Esperava-se muito de Doumbia, mas a aposta não correu bem. O avançado rápido e potente do CSKA transformou-se em algo muito diferente, mais posicional, sem gás e que, fruto da pouca técnica, tem dificuldade quando é vigiado de perto. Apontou 8 golos, mas na Liga ficou a zeros e, até pelo elevado salário que aufere, poderá abandonar Lisboa.

Bas Dost (28 anos, 49 jogos, 4029 minutos) – O abono de família. 34 tentos apontados (70 em duas temporadas) e um instinto matador extraordinário que vale muitos pontos. Sem Dost os Leões também praticaram jogos interessantes e é evidente que o holandês não tem de jogar sempre que está disponível, até porque as suas características limitam a equipa em certos momentos (não pressiona e não dá profundidade nem largura) e não são as mais adequadas para determinados jogos. Contudo, na maioria dos encontros em Portugal ter um Dost é determinante, já que cheira o golo constantemente. Um dos melhores avançados que o clube já viu, sendo que o facto de ter 28 anos, do seu contrato terminar em 2019 e de terem ocorrido estes acontecimentos dramáticos do final do ano que o envolveram poderão dar aso a uma saída.

Neste sentido, é notório que, apesar do plantel ter qualidade, ainda há muitas formas de o melhorar, nomeadamente transferindo os jogadores insatisfeitos e, acima de tudo, transformando um modelo de jogo em decadência desde 2016. Jorge Jesus dificilmente continuará e o principal desafio que se colocará ao próximo treinador, que sabe que dificilmente terá tamanho montante para investir depois deste fracasso, será potenciar aquilo que há à disposição neste momento, sendo que Marcelo e Raphinha estão já confirmados para o próximo ano.

Pontos Negativos: William voltou a realizar uma época pobre, principalmente nesta 2.ª metade; Faltou uma alternativa a Bas Dost (Doumbia ficou em branco na Liga); Futebol cauteloso, pouco dinâmico; Burburinho nos últimos meses, com o próprio presidente a condicionar a equipa.
O que é necessário corrigir: Falta um extremo agitador, que acrescente velocidade e capacidade de desequilíbrio (só Gelson foi curto); Dupla Coates-Mathieu dificilmente repetirá o tempo de utilização, o que obriga a procurar uma solução; Encontrar uma alternativa válida a Dost; Estabilizar a posição “8”, que teve muitos candidatos este ano, mas nunca esteve definida (Battaglia tem limitações, Wendel e Misic pouco se viram e Bruno Fernandes foi muitas vezes utilizado nas costas do ponta de lança).
MVP: Bruno Fernandes
Desilusão: William Carvalho
Flop: Doumbia

Rodrigo Ferreira